Всего в июле группа потеряла пять пилотов и семь «Мессершмиттов», в том числе шесть в результате действий противника.
В августе погибло еще четыре пилота, а один летчик был ранен. Основная тяжесть потерь легла на 17 и 23 августа, когда группа провела несколько боев. В их ходе немцы заявили 69 побед, в том числе 40 побед только 17 августа. Среди погибших пилотов значатся лейтенант К.Г. Шнайдер, сбитый 17 августа советским Як-9, а также ефрейтор Г. Вин, пропавший без вести в тот же день в районе Петсамо. Первый из названных летал на Me 109G-6 W.Nr. 412320, а второй пилотировал самолет, принадлежавший той же серии-W.Nr. 412228.
Затем поступил приказ OKL передать в II./JG 5 большую часть 9-й эскадрильи. В итоге, в составе III./JG 5 остались остатки 9-й эскадрильи (лейтенант В. Гайко), 10-я, бывшая 7-я, эскадрилья Шукса, 11-я, бывшая 8-я, эскадрилья Глёкнера и новая 12-я эскадрилья лейтенанта Линца.
5 сентября началось наступление Советской Армии. Немцам пришлось отходить, что заметно ограничило тактические возможности группы. Дополнительное препятствие создавала плохая погода, затруднявшая действия авиации с обеих сторон.
Группа вновь активизировалась 15 сентября, когда погода улучшилась. Из первого же вылета не вернулись два пилота: лейтенант Г. Фуманн, погибший на своем Me 109G-6 W.Nr. 166177 в районе Пуманки, и унтер-офицер Г. Лорк, которому пришлось с парашютом покинуть свой Me 109G-6 W.Nr. 412439.
Еще хуже для полка закончился день 16 сентября, когда 8 самолетов 11-й эскадрильи вылетело из Киркинеса на перехват советской авиагруппы, составленной из А-20, В-2 и истребителей сопровождения. В ходе боя Глёкнер заявил две победы, Шук еще две, но в этот момент был сбит самолет другого аса — лейтенанта И. Норца. «Йоркель» попытался дотянуть до базы, в чем ему активно помогали три остальные самолета звена, но в 20 км от Киркинеса он упал и разбился на своем Me 109G-6 W.Nr. 412199 «желтая 8».
Очередные крупные бои имели место лишь 26 сентября. В тот день группа доложила о 14 победах, потеряв 2 «Густава», пилотированных молодыми пилотами. В 15 км на северо-восток от Петсамо в своем Me 109G-6 W.Nr. 412217 погиб обер-фенрих Г. Хашке, а в Me 109G-2 W.Nr. 14630 был ранен унтер-офицер Пфлаум. Впрочем, Пфлаум сумел уцелеть. Проболтавшись два дня на ледяных океанских волнах, он все же был спасен экипажем Do 24.
Весь сентябрь группа вела напряженные бои. Немецким пилотам приходилось действовать при десятикратном численном превосходстве противника. После того, как под натиском советских войск наземные части немецкой армии начали отступление, начались проблемы со снабжением. Это не позволяло своевременно ремонтировать поврежденные самолеты. За сентябрь III./JG 5 потеряла в результате аварий восемь G-2 и G-6, еще шесть Me 109G были потеряны в результате действий противника.
В сентябре ощутимые потери понесли и другие части Lfe 5, которые участвовали в прикрытии отступления немецких войск. На фронт снова вернули IV./JG 5, которая поддерживала обескровленную 111-ю группу. Эта часть, переброшенная в Норвегию, за месяц боев потеряла шесть Me 109G-6, в том числе одного в бою, а остальные из-за аварий. Двое пилотов группы пропали без вести. Четыре Me 109G-8 были списаны в l./NAGr 32, в то время как l.(F)/124 потеряла один Me 109G-4/R3.
Дальше дела пошли еще хуже. В начале октября Советская Армия приступила ко второй части своего наступательного плана. В конце сентября наступающие получили подкрепление в виде 7-й ВА, сконцентрированной в районе Мурманска. В результате советские войска к началу октября имели за Полярным Кругом уже более 1500 самолетов из 7-й ВА, ПВО и СФ. Противниками их были две потрепанные группы, что давало численный перевес в 25:1! К 19 октября JG 5 располагала всего 58 самолетами, из которых 51 летал.
Эту ситуацию никак переломить не удавалось, поэтому в октябре потери Lfe 5 снова были удручающими. Обе группы JG 5 потеряли в общей сложности 13 «Густавов», из которых шесть было сбито истребителями, а два советской зенитной артиллерией. Еще 18 «мессеров» было потеряно в результате аварий. Потери были тем более велики, что в их число входили машины, которые в принципе можно было бы отремонтировать, имей для этого наземные службы хоть малейшую возможность. В результате, например, вместо того, чтобы ремонтировать Me 109, совершивший аварийную посадку на аэродроме в Рованиеми, его приходилось взрывать, чтобы машина не досталась противнику.
Разведывательные части потеряли в октябре семь G-8 и G-4/R3, в том числе один G-4 из l.(F)/124, сбитого в районе Киркинеса. Под обломками самолета погиб фельдфебель Мондштайн.
Поскольку в октябре погода была хуже, чем в сентябре, действия люфтваффе и, соответственно, потери были меньшими. Немцы в основном, ограничивались обороной своих аэродромов.
Первым тяжелым днем месяца стало 9 октября, когда советская авиация в первый раз атаковала немецкие авиабазы. Обе стороны назвали достаточно внушительное число побед (немцы 85, а русские 37), хотя действительные потери были гораздо меньше. Например, JG 5 в тот день потерял только унтер-офицера И. Зуске. Пилот погиб из-за отказа парашюта, когда его самолет попал под огонь советской зенитной артиллерии в тот момент, когда пилот пытался спасти машину с атакованного советской армией аэродрома.
Неудовлетворенное результатами первого налета, советское командование повторило удары 11 и 12 октября. Основной целью стала главная база Lfe 5 — Киркинес. Первый удар был нанесен силами 25 Ил-2 из 17-го ГвШАП, сопровождаемых 36 истребителями. Следом шло 55 Ла-5 и Як-9 из 324-й ИАД, в задачу которых входило блокировать аэродромы. Немцы отчаянно сопротивлялись, заявив за сутки 25 побед. Потери полка составили одного человека — унтер-офицера А. Шварлецки, который был ранен в бою с Р-39. Пилот вернулся в часть лишь через три дня.
Неудачным для полка стало 12 октября. Служба оповещения не смогла вовремя обнаружить советские самолеты, поэтому первые бомбы упали на Киркинес. когда самолеты 11-й эскадрильи еще выруливали на взлетную полосу. Все же эскадрилья сумела подняться в воздух, но лишь для того, чтобы потерять два самолета: Me 109G-6 W.Nr. 104166 унтер-офицера Г. Хорнберга и Me 109G-2 W.Nr. 14646 унтер-офицера Р. Хайнельта. Оба пилота пропали без вести.
Активнее других 15 октября действовал лейтенант Ф. Зимме, который в районе Петсамо в одиночку вступил в бой с советскими самолетами и заявил сразу четыре победы, но и сам был сбит и погиб.
17 октября принесло немцам нечаянный успех, чему способствовали нестандартные обстоятельства. В тяжелых атмосферных условиях большой отряд советских самолетов атаковал немецкий морской конвой, который прикрывали истребители. Несмотря на плохую погоду, сопротивление противника и огонь корабельной зенитной артиллерии, жертвой которой пал один из «мессеров» пилотам JG 5 удалось заявить победу над 17 Ил-2. Но эта победа оказалась не бескровной. Полк потерял четыре машины, а один пилот, унтер-офицер К.Х. Фукс пропал без вести, когда был сбит советским Яком-9. Один «мессер» получил тяжелые повреждения в результате прямого попадания 37-мм фугасного снаряда, а другой нарвался на очередь бортстрелка одного из штурмовиков. Оба самолета пришлось списать.
Последние бои в Финляндии имели место 22 октября, а 23 октября JG 5 покинул финское воздушное пространство. Еще несколько дней происходили отдельные стычки, но к началу ноября 1944 года немцы окончательно ушли из Финляндии.
К тому времени JG 5 практически лишился самолетов. III./JG 5 располагал всего семью несколько раз латанными Me 109, прослужившими уже более года. Один из «Густавов-2» группы находился в строю уже два года и был потерян в октябре (В октябре 1944 года группа располагала более 20 «Густавами-2» и даже четырьмя «Фридрихами»!). В Киркинесе полк получил пополнение в виде 56 новых «Густавов». Эти самолеты передали в IV./JG 5, которая не имела самолетов вообще. Тем временем появился план пересадить III./JG 5 на «Фокке-Вульфы».
Всего за два месяца боев пилоты JG 5 заявили около 200 побед. При этом боевые потери группы составили 15 машин. Советская сторона отмечает, что в ходе октябрьского наступления советские ВВС потеряли только 62 машины, что означает потерю одного самолета на каждые 100 самолето-вылетов. В сентябре уровень потерь был несколько выше.
Налеты на немецкие авиабазы обходились советской стороне заметно дороже. Один самолет терялся на каждые 17 самолето-вылетов.
Обломки Me 109G-14 с полосой Rechsverteidigung, брошенные немцами весной 1945 года. Видны многочисленные детали внутреннего устройства.
Необычный Новый Год у III./JG 6
Долго ожидаемая операция по уничтожению союзнических авиабаз на континенте началась 31 декабря 1944 года. Целью операции было уничтожить английские и американские аэродромы в Европе. Для атаки было решено использовать оснащенные бомбами истребители, поскольку только истребители имели какие-то шансы уцелеть в воздухе в дневное время суток.
