На учениях отрабатывались действия в условиях применения самых современных на тот момент видов противолодочного оружия вероятного противника, а подводники действовали согласно тактическим концепциями Деница. Командиры У-ботов разворачивали свои лодки строем фронта на широких пространствах с целью повышения вероятности обнаружения противника. По установлению контакта с противником одной из лодок, ее командир немедленно сообщал координаты контактов по радио командиром других У-ботов. Все силы собирались в точке контакта и только потом объединенными усилиями атаковали противника. При групповой атаке у противника наблюдались проблемы с обнаружением отдельных лодок. Кроме того, крупные силы У-ботов «растаскивали» корабли охранения, не позволяя им наваливаться на одну лодку скопом. Днем торпедные атаки выполнялись с дистанций порядка 1,5 миль. Данная дистанция была выбрана совсем неслучайно — первые сонары, «Асдик», имели эффективную дальность действия порядка 1,5 миль. Дениц хорошо знал возможности асдика и старался не подвергать свои лодки излишней опасности. Ночные атаки выполнялись с более коротких дистанций. Помимо торпедных атак, команды отрабатывали действия с использование установленной на лодках артиллерии. Пока Дениц ковал свое оружие, сваривая воедино команды и У-боты, штаб кригсмарине пересмотрел приоритеты в развитии военно-морского флота. Согласно принятому в 1937 г. плану «Z», ядро будущего флота должны были составлять легкие и тяжелые крейсера, призванные действовать на океанских коммуникациях противника. Традиционная идея, но ее сторонники не сильно задумывались о том каким образом такие корабли окажутся на океанских коммуникациях. В военное время им необходимо будет прорывать блокаду британского флота. План «Z» также предусматривал постройку нескольких мощнейших линкоров, двух авианосцев, призванных обеспечивать прорыв крейсеров в Атлантику. На постройку крупных надводных кораблей был направлен едва ли не весь бюджет военного флота в его кораблестроительной части. Подводные лодки отнесли к вспомогательным силам. Тут обвинять германских адмиралов сложно. В те времена согласно международным соглашениям, перед потоплением следовало снять команду и пассажиров с транспортного судна. То есть лодки следовало всплыть, организовать спуск шлюпок с намеченного к потоплению судно и проследить за посадкой в шлюпку команды и пассажиров.
Команда субмарины U-99, лодки типа VIIB. Моряки одели парадную форму, что в годы войны случалось крайне редко.
Моряк с U-79 на палубе своего корабля возле рубки. Моряк облачен в рабочую форму одежды светлого серо-голубого цвета.
Немецкие адмиралы… Они все такие джентльмены были. «Вольчьи стаи» Денница годились только для неограниченной подводной войны, для начала которой требовалось политическое решение. Гитлер, в силу своего врожденного миролюбия, принять такое решение был еще не способен. По плану «Z» к 1945 г. планировалось построить каких-то жалких 174 подводных лодки, причем 33 % от этого количества приходилось на прибрежные «ботики» II серии. Дениц же говорил о минимуме в 300 У-ботов, не У-ботиков. План «Z» вообще выглядел странно. К примеру, Гудериан неоднократно отмечал, что линкоры и крейсера, а также У-боты, никогда не смогут действовать в одних боевых порядках с танками. А зачем тогда спрашивается тратить на никчемные плавающие утюги дефицитную сталь? Гудериану вторили Клейст, Гот и иные Манштейны.
Денница не обескуражил план «Z». Он по-прежнему вселял дух элитарности в своих людей и упирал на боевую подготовку. Благодаря командующему подплавом, команды лодок даже перестали посылать на уборку картошки и заготовку шнапса. На больших учениях германского флота, проходивших весной 1939 г., конвои искали и атаковали четыре группы У-ботов. Учения полностью подтвердили эффективность тактических приемов, разработанных Деницем. Также на учениях выявился высокой уровень боевой и политической подготовки команд У-ботов.
U-7S1 — субмарина типа VIIC, лодкой командовал капитан-лейтенант Герхард Бигальк. Лодку готовят к выходу в море. В декабре 1941 г. Бигальк потопил британский авианосец «Аудачити», первый британский эскортный авианосец. U-751 погибла 17 июля 1942 г. в районе мыса Ортегаль. На рубке субмарины сделана надпись «Antje», имя дочери командира Бигалька.
Рубка лодки U-376, субмарины типа VIIC. Рубка обледенела, март 1942 г. Командиром U-376 был капитан-лейтенант Фридрих- Карл Маркс. Маркс потопил один транспорт достоверно и два вероятно в ходе боевых походов марта, апреля и июля 1942 г.
Счастливые времена, 1939–1942 г.г
Германия напала на Польшу 1 сентября 1939 г. Польша рухнула за несколько недель. Однако, у Польши были союзнические отношения с Францией и Великобританией, которые после нападения немцев на поляков объявили Германии войну.
Так началась Вторая мировая война на Европейском театре военных действий.
Командование кригсмарине летом 1939 г. даже не подозревало о существовании плана «Вайс», плана войны с Польшей. Дениц получил информацию о грядущей войне с Польшей только 15 августа, после чего немедленно приступил к разработке плана действий своих 46 У-ботов. Прежде всего, командующий хотел вывести свой флот в море чтобы не дать англичанам запереть У- боты в базах. В распоряжении Деница имелось 22 океанские лодки типов VII и IX, остальные 24 — ботики II серии. С момента вступления в войну Дениц отправил свой флот в море. В последующую за 1 сентября неделю на патрулирование ушло 11 лодок VII серии — 2-я У-бот флотилия. Лодки занимали позиции на маршрутах вероятного движения британских кораблей и судов западнее о. Великобритания. Пять кораблей типа IX, U-37 — U-41, из 7-й У-бот флотилии были отправлены на западные к подступы к Гибралтару с наказом топить британские и французские корабли с судами в этом районе Мирового Океана. 14 субмарин II серии вышли в Ла-Манш и Северное море. Наконец несколько лодок типа II ушли на Балтику для контроля за действиями Краснознаменного Балтийского флота. В портах остались только ремонтируемые У-боты, после ремонта их планировалось направить в Северное море, на Балтику или в Ла- Манш, по ситуации.
U-88, субмарина типа VIIC, входит в германский порт, 4 апреля 1942 г. Субмарина следует в позиционном положении, из которого на может в случае опасности быстрее уйти на глубину, чем из надводного. Время погружения чисто становилось для подводчиков границей между жизнью и смертью.
U-376 подошла к борту норвежского рыболовного траулера на предмет конфискации свежей рыбы и вообще — насчет пожрать чего-нибудь свеженького. Такое случалось в «дружественных» водах, однако «дружественности» рыбакам не прибавляло. Германские подводники проявляли очевидный волюнтаризм. U-376 — субмарина типа VIIC.
U-751, субмарина типа VIIIC, вернулась в Сент-Назар, Франция, 1942 г. На пирсе команду и лодку приветствуют офицеры штаба У-бот флотилии. Нередко на церемониях встречи субмарин из боевых походов присутствовал лично адмирал Дениц. Почти вся команда лодки выстроена на верхней палубе, внутри корпуса осталась лишь дежурная вахта.
Погрузка торпеды на субмарину U-40. Погрузка торпед производилась без взрывателей. Процесс погрузки был растянут во времени и отличался трудоемкостью в силу значительной массы торпед и тесноты внутри корпуса лодки. Рубка необычно камуфлирована геометрическими пятнами темно-серого цвета. Сама лодка — светло-серая.
Нос лодки U-576 типа VIIC выскочил на поверхности после близкого разрыва глубинной бомбы, 17 июля 1942 г. Субмарина затонула, имея на борту 47моряков.
U-376 атакует американский транспорт «Хузир» водоизмещением 5060 т, Арктика, 10 июля 1942 г. «Хузир» стал одним из двух судов, потопленных U-376 в том походе.
Командиров лодок проинформировали о начале войны 1 сентября 1939 г. С 1 сентября командирам дозволялось атаковать корабли и суда Франции и Англии, но с соблюдением международных договоренностей, то есть — всплывать и говорить: «Не будете ли вы гак любезны досточтимый сэр или месье…» Цивилизованный, общечеловеческий закон совершенно не учитывал технических инноваций, в частности развития радиосвязи. Досточтимый сэр или месье получали массу времени для передачи по радио всей необходимой информации. Дениц потребовал от своих людей строго соблюдать международные договоренности.
Тем не менее, Дениц дал волю нескольким молодым и очень злобным командирам, отправив их У-боты в открытый океан. 3 сентября 1939 г., всего через три часа после объявления Францией и Великобританией войны Германии, командир U-30 лейтенант Ф. Лемп обнаружил в перископ британский лайнер «Атения» водоизмещением 13 581 т. Лемп принял лайнер за вооруженный вспомогательный крейсер и влепил ему в правый борт торпеду. Взрыв прогремел в 21 ч 42 мин. Через несколько часов лайнер затонул. Германские подводные пираты открыли свой боевой счет во Второй мировой войне.
