Северная (отвлекающая) группа – командующий вице-адмирал Хосогайа (Hosogaya) : авианосец Жуньо (Junyo) легкий авианосец Руйо (Ryujo) семь крейсеров двенадцать эсминцев.
Первое авианосное ударное соединение – командующий вице-адмирал Нагумо (Nagumo): авианосец Акаги (Akagi) авианосец Кага (Kaga) авианосец Сорю (Soryu) авианосец Хирю (Hiryu).
Силы предназначенные для захвата атолла Мидуэй – командующий вице-адмирал Кондо (Kondo) : легкий авианосец Зуихо (Zuiho) два линейных корабля два транспорта потавковых самолетов семь крейсеров двадцать пять эсминцев, двенадцать транспортов (51000 тон).
Основные силы – командующий адмирал Ямамото (Yamamoto) : легкий авианосец Xouto (Hosho) семь линейных кораблей четыре крейсера двенадцать эсминцев Силы прикрытия: восемнадцать субмарин.
США, которые были вынуждены противостоять этой японской армаде, могли выставить только следующие силы:
Оперативная группа (Task Force) – 17 – командующий адмирал Флетчер (Fletcher): авианосец Йорктаун (Yorktown) два грейсера пять эсминцев.
Оперативная группа (Task Force) – 16 – командующий адмирал Спрюенс (Spruance): авианосец Хорнет (Hornet) авианосец Энтерпрайз (Enterprise) шесть крейсеров девять эсминцев Атолл Мидуэй: 109 самолетов.
Но самое главное, что разведка союзников предоставила адмиралу Нимитцу, командующему Тихоокеанским Флотом, подробную информацию о готовящемся вторжении, вплоть до графика движения кораблей.
Между 3 и 4 июня японская Северная группа нанесла отвлекающий удар по Алеутским островам. Однако осведомленные о готовящемся ударе силы американского флота никак на него не отреагировали, продолжая выдвигаться к Мидуэю.
В 4:30 утра 4 июня вице-адмирал Нагумо поднял первую волну самолетов для удара по оборонительным позициям на Мидуэе. Так как был запланирован только один рейд против оборонительных позиций, самолеты второй волны, стоящие на палубах авианосцев. вооружались торпедами и бронебойными бомбами для возможной атаки американских кораблей, если они обнаружатся поблизости и попытаются противодействовать атаке первой волны.
По настоянию пилотов, которые жаловались, что стрелки ведут огонь по всему красному (опознавательными знаками японских самолетов были красные круги) и в результате они страдают от «дружественного огня», полосы па руле направления и красный круг в центре знаков национальной принадлежности на некоторых из SBD-3 были закрашены.
Дауптлесс SBD-3 из VB-6 только что севший пи палубу «Энтерпрайза», 15 мая 1942 года. Закрашивание красных маркировок на этом самолете предшествовало официальному приказу, который вышел после 20 мая. После сражения за Мидуэй модификация SBD-3 почти полностью заменила модификацию SBD-2 на палубах американских авианосцев.
Даунтлесс, бортовой номер В15 из VB-6 возвратился на «Энтерпрайз» после атаки японских авианосцев, 4 июня 1942 года. Обратите внимание на повреждения, полученные самолетом в результате огня зенитной артиллерии.
Даунтлесс из VS -5 (прежде J В-3), готовится к взлету с палубы авианосца «Йорктаун», 4 июня 1942 года. Эскадрилья VB- 3, с авианосца «Саратога», понесшая тяжелые потери, во время сражения в Коралловом море, была перебазирована на «Йорктаун» непосредственно перед битвой за Мидуэй. Бомбардировочная эскадрилья VB-3 была переименована в разведывательную эскадрилью VS -5, чтобы избежать путаницы при наличии на борту авианосца сразу двух бомбардировочных эскадрилий.
Стрелок выбирается из SBD-3 (ранних выпусков), в то время как нилот делает заключительные пометки на своей карте, перед тем как также покинуть самолет. Палубная команда уже карабкается на крылья, чтобы заправить Даунтлесс горючим. Обратите внимание на двойные створки, прикрывающие углубление для пулемета стрелка калибра 7,62 мм. Авианосец «Энтерпрайз», 31 мая 1942 года.
После Мидуэя, авианосец «Энтерпрайз» возвратился в южную часть Тихого океана, чтобы поддержишь планирующееся американское наступление на Соломоновы острова. Этот самолет SBD-3 из VB -5 (первоначально VB-3 с «Саратоги») песет необычные обозначения своего подразделения – литера «S» ни хвосте и большой индивидуальный номер самолета на фюзеляже. Тонга (Tonga), 24 июля 1942 года. Под крыльями этого самолета подвешены учебные бомбы.
Авианосец «Саратога», восстановленный слишком поздно, чтобы участвовать в битве за Мидуэй, загружает на борт новую авиационную группу (VB-3), 6 июня 1942 года. Этот Даунтлесс SBD-3 бортовой помер «74» принадлежит – или к VB-3 (другая «половина» авиагруппы, временно была переведена на «Йорктаун») или к новой VS -3. Полоса, помогающая при приземлении, нанесена на хвосте самолета ниже, чем обычно.
Даунтлессы SBD-3 из базирующейся на «Уоспе» эскадрилий VS-71 (или VS-72) подготавливаются к нанесению удара по японским оборонительным позициям на Гуадалканале в ходе операции « Watchtower», 7 августа 1942 года. Опознавательный знак на фюзеляже самолета номер «4», увеличен очень грубо – на нем увеличен только размер синего круга, но размер белой звезды остался тем же самым. Под цифрами на крыле нанесена белая полоса.
Пять Даунтлессов SBD-3 из VB-6 с авианосца «Энтерпрайз» ведут разведку океана вблизи острова Тонга, 10 июля 1942 года. Опознавательные знаки на самолетах, практически такие же, какими они были во время биты за Мидуэй.
Даунтлесс заправляют на авианосце «Уосп» (Wasp) перед повторным ударом по японским позициям на Гуадалканале (Guadalcanal). Обратите внимание на белую полосу под черной цифрой на крыле и рукоятку стартера, вставленную в отверстие позади капота двигателя.
Много пилотов Даунтлессов добивались побед в воздушных боях. SBD были довольно маневренными, хорошо вооруженными (стреляющие вперед пулеметы калибра 12,76 мм), полному в руках опытного пилота Даунтлесс мог бороться даже с истребителями «Зеро». Третья отметка о воздушной победе добавляется под козырьком кабины иного SBD-3, борт авианосца «Уосп», 28 августа 1942 года. Бесстрашные Пилоты Даунтлессов исполыова:ш отметки о победе одного типа и для сбитых самолетов, и для потопленных кораблей.
SBD-3 на подъемнике авианосца «Санти» (Santee), принимавшего участие в операции «Факел» (Torch) – высадке союзников в Северной Африке, ноябрь 1942 года. По ходу войны количество подразделений, оснащенных Даунтлессами возрастало, как и география его применения.
Пара SBD-3 из эскадрильи VS-41 садится на палубу авианосца «Ренджер» в Атлантике, 15 октября 1942 года. На Атлантическом театре военных действий в бортовом коде самолета номер эскадрильи сохранялся еще долгое время после того, как его перестали наносить на Тихом океане.
SBD-3
SBD-5
SBD-3
Ни самолетах SBD-l – SBD-3 стояли воздушные винты Гамильтон Стандарт диаметром 3,28 м с постоянной скоростью вращения. Весовые балансиры установлены на оси винта через 120 градусов. В верхней губе капота виден воздухозаборник карбюратора двигателя.
На SBD-5 стоял тот же винт Гамильтон Стандарт Гидроматик, что и ни SBD-4. Кок закрывает только механизм изменения шага винта. Изменено место установки воздухозаборника карбюратора – между цилиндрами двигателя в позиции между 10 и 2 часами. Также ставился воздухозаборник карбюратора самолета SBD-6.
SBD-2 отличался от SBD-I значительно уменьшенным воздуховодом карбюратора, размещенным над двигателем. Воздуховод нагнетателя заметен ниже открытой створки. Также па снимке видны левый 12,7-мм пулемет и мачта радиоантенны. Этот отреставрированный SBD-2 (Ви.о02106) принимал участие в битве при Мидуэе в июне 1942 г.
Значительные конструктивные изменения видны на верхней части капота самолетов SBD-5 и SBD-6 – устранен воздуховод карбюратора, вместо трех створок охлаждения с каждого борта стоит по одной створке.
Выдвижной столик для прокладки курса на карте находится между верхней и нижней секция ми приборной доски самолета SBD-2. Сектор газа традиционно расположен по левому борту кабины. Непосредственно перед сектором газа находится кнопка электростратера двигателя, правее – рычаг регулировки положения створок охлаждения двигателя. Интерьер кабины «Даунтлесса» красился в интерьерный зеленый цвет (FS34151), приборная доска – в полуглянцевый черный (FS27038).
