25 марта — открылось Российское музыкальное издательство (Кусевицкого), в состав совета которого входили: С. В. Рахманинов, А. Ф. Гедике, Н. К. Метнер, Л. Л. Сабанеев, А. Н. Скрябин, Н. Г. Струве, А. В. Оссовский. Председателем совета был С. А. Кусевицкий.
10 апреля — портрет Рахманинова работы Р. Штерля.
17 апреля — в Дрездене закончена симфоническая поэма «Остров мёртвых» ор. 29 по одноимённой картине Арнольда Бёклина. Посвящена Н. Г. Струве.
Апрель — возвращается из Дрездена в Москву. Здесь принял на себя обязанности помощника по музыкальной части председателя главной дирекции РМО, в которые входило инспектирование консерваторий, училищ и музыкальных отделений общества.
18 апреля — первое исполнение поэмы «Остров мёртвых» в симфоническом концерте Московского филармонического общества под управлением автора.
26 и 27 апреля — праздник, посвящённый столетию Н. В. Гоголя. Открытие памятника Гоголю в Москве работы скульптора Н. А. Андреева. Вечером в Большом театре — опера «Майская ночь» Римского-Корсакова. 27 апреля среди прочих торжеств — музыкально-литературный вечер в Большом зале консерватории, посвящённый юбилею, с участием симфонического оркестра под управлением С. В. Рахманинова.
7 мая — инспектирует Тамбовское музыкальное училище (директор С. М. Стариков) и даёт положительный отзыв о его работе. Сентябрь — перед поездкой в США с гастролями закончил Концерт № 3 ре минор ор. 30 для фортепиано с оркестром.
4 ноября — начало концертов в США. Гастроли продлятся до 31 января, за это время Рахманинов даст 26 концертов.
15, 28 ноября — первое исполнение автором Концерта № 3 в Нью-Йорке под управлением В. Дамроша.
Конец, года — 1910 — в «Русской музыкальной газете» отдельными главками печатается большой очерк Г. П. Прокофьева о Рахманинове «Певец интимных настроений. Опыт характеристики».
1910, 10 февраля — смерть В. Ф. Комиссаржевской, перед актёрским дарованием которой Рахманинов преклонялся.
7 марта — начал писать романс «Не может быть» на стихи А. Н. Майкова, посвящённый памяти В. Ф. Комиссаржевской. Закончит только 13 июня 1912 года в Ивановке.
4 апреля — в концерте Московского филармонического общества под управлением Рахманинова исполнены: Симфония № 2 e-moll ор. 27, «Остров мёртвых» ор. 29, Концерт № 3 d-moll ор. 30 (солист — автор, дирижёр — Е. Е. Плотников).
Лето — в Ивановке. Работает над «Литургией святого Иоанна Златоуста» для четырёхголосного смешанного хора ор. 31, завершив её в августе. Работает над циклом прелюдий ор. 32.
2 ноября — во время гастролей Рахманинова по Европе в газете «Утро России» опубликована статья А. Тези «Рахманинов в Вене и его отзывы о Москве (от нашего корреспондента)», где приводятся нелестные отзывы композитора о Большом театре.
7 ноября — кончина Л. Н. Толстого, на которую Рахманинов сразу откликнулся телеграммой.
14 ноября — в газете «Русские ведомости» опубликовано «Письмо в редакцию» С. В. Рахманинова «Об одном нашумевшем интервью», где он, не считая себя обязанным оправдываться, даёт нелицеприятную характеристику журналисту, исказившему его слова о Большом театре.
25 ноября — первое исполнение «Литургии святого Иоанна Златоуста» в Москве при участии Синодального хора под управлением H. М. Данилина.
Декабрь — по заданию главной дирекции РМО командирован в Саратов для инспекции музыкального училища, дирекция которого хотела преобразовать его в консерваторию. Дал о нём отрицательный отзыв.
1911, 12 февраля — в концерте А. И. Зилоти в Петербурге, посвящённом творчеству Рахманинова, под управлением автора были исполнены: «Остров мёртвых» ор. 29, Симфония № 2 e-moll ор. 27, под управлением Зилоти — Концерт № 3 d-moll ор. 30 (солист — автор).
Лето — в Ивановке. Часть лета — в имении Брасово в гостях у великого князя Михаила Александровича.
Август — в Ивановке работает над фортепианным циклом «Этюды-картины» ор. 33.
Сентябрь — в Москве продолжает работу над «Этюдами-картинами».
Ноябрь — гастролируя по югу России, остановился в Ростове-на-Дону, где помимо выступления рассматривал и дело М. Л. Пресмана, своего давнего товарища по консерватории, в его конфликте с администрацией местного училища.
1912, февраль — в Петербурге в Мариинском театре под управлением Рахманинова с редким успехом шесть раз исполнена опера «Пиковая дама» Чайковского. Здесь к нему приходит письмо из Москвы от поклонницы, подписанное названием ноты «Re». За псевдонимом скрывалась в будущем известная писательница М. С. Шагинян. С этого письма начинается доверительная переписка между Re и композитором.
Лето — работа над сочинением романсов ор. 34. Многие стихи взяты по рекомендации М. С. Шагинян, которой посвящён романс «Муза» на стихи А. С. Пушкина. От музыкального критика Э. К. Метнера (псевдоним Вольфинг), брата композитора и пианиста Н. К. Метнера, прислана в подарок его книга «Модернизм и музыка», пронизанная духом защиты классического наследия и одновременно германоцентризма во взглядах на музыку. В «двухмесячнике издательства „Мусагет“», журнале «Труды и дни» (1912, № 4–5, с. 97–114), выходившем под редакцией Э. К. Метнера, опубликована большая работа М. С. Шагинян «С. В. Рахманинов (музыкально-психологический этюд)».
Начало декабря — первая личная встреча с М. С. Шагинян.
В течение года — много выступал как дирижёр.
5 декабря — по состоянию здоровья оставил концертную деятельность и уехал в семьёй в Берлин, а оттуда на отдых в Арозу (Швейцария).
1913, середина января — из Арозы с семьёй отправился в Италию, в Рим.
Март — в Риме, начав писать симфоническую поэму с хором «Колокола», Рахманинов заболел ангиной. Следом по очереди заболели брюшным тифом дочери. В Берлине диагноз подтвердился, детей поместили в частную лечебницу.
12, 25 и 13, 26 мая — в Берлине встреча С. В. Рахманинова с Н. К. Метнером.
Лето — в Ивановке. Согласно мемуарам крестьян Ивановки начало отдыха было мрачным — обе девочки серьёзно болели. По их выздоровлении композитор принялся за сочинение.
10 июня — 27 июля — в Ивановке написана вокально-симфоническая поэма «Колокола» в четырёх частях на стихи Э. По в переводе К. Бальмонта.
Август — в Ивановке работает над Сонатой № 2 си-бемоль минор ор. 36.
Сентябрь — в Москве закончил Сонату № 2.
5 октября — первое исполнение Сонаты № 2 в Курске.
30 ноября — в Петербурге в зале Дворянского собрания в концерте А. И. Зилоти под управлением автора и при участии хора Мариинского театра и солистов Е. И. Поповой, А. Д. Александровича, П. З. Андреева впервые исполнены «Колокола».
1914, весна — сообщения в прессе о работе композитора над Четвёртым фортепианным концертом.
1 августа — Германия объявляет войну России, началась Первая мировая война.
15 августа — скончался композитор А. К. Лядов.
25 октября — симфонический концерт Московского отделения РМО памяти А. К. Лядова. Под управлением С. В. Рахманинова были исполнены произведения покойного: «Баба-яга», «Восемь русских народных песен для оркестра», «Волшебное озеро», «Кикимора», «Из Апокалипсиса», а также Симфония № 2 Рахманинова.
Ноябрь — концерты в Киеве и Харькове.
1915, 16 февраля — написано «Из Евангелия от Иоанна» для голоса с фортепиано.
Февраль — написано «Всенощное бдение» ор. 37.
Начало марта — концерты в Киеве. В те же дни там проходят и выступления А. Н. Скрябина.
Март — пожар в Ивановке, в котором подозревали злоумышленников.
1 апреля — написан первоначальный вариант «Вокализа».
14 апреля — после скоротечной болезни скончался А. Н. Скрябин. Рахманинов приехал к нему домой, но уже не застал композитора в живых.
16 апреля — похороны А. Н. Скрябина. На панихиде в церкви Святого Николы на Песках Рахманинов принимает решение дать серию концертов из произведений покойного.
Начало мая — уезжает с семьёй на отдых в Раванти (Финляндия).
6 июня — смерть С. И. Танеева, на которую Рахманинов откликнулся некрологом.
5 августа — Рахманиновы отправляются в Москву.
Август — в Ивановке Рахманинов слышит от крестьян, что в марте был не пожар, а «прошёлся красный петух».
