стоящего в тени. В темной броне тот почти слился со стеной, но стоило мне взяться за ручку двери, как незнакомец плавно сместился в сторону и словно невзначай перегородил вход.
— Святые нейроны, тебе-то что надо, златоглазка? — накопившееся раздражение начало выплескиваться наружу.
Мужик удивленно вскинул брови, но не сдвинулся ни на йоту:
— Златоглазка? Забавно. Ты либо очень смелая, либо очень глупая… — он почесал трехдневную щетину, окидывая меня оценивающим взглядом. — Ладно, время покажет. Я Бишоп. А ты у нас, значит, из тех, кто считает себя центром мира и задирает нос выше макушки, а? Тем парням ты определенно понравилась, но не удостоила их даже взглядом… Если ты и вправду так хороша, как мнишь о себе, может, хочешь немного подзаработать?
Так… Быстро отвязаться не получится.
— Ага, только штаны сниму.
— Не льсти себе, детка, ты не в моем вкусе. Я больше согласен с шустрым мальцом насчет твоей «красоты», — усмехнулся незнакомец.
— А вот они с тобой поспорили бы, — я кивнула в сторону охотников.
Мужик коротко рассмеялся:
— Эти двое вчера так напились, что свистели вслед местному кузнецу. Не стоит обольщаться на их счет. Что же касается моего предложения, то это работенка другого плана. Ну, «красотка», интересуют подробности?
Ох… Кажется, у меня была теория, что смерть — это выход из галлюцинации? Может, стоит проверить прямо сейчас? Нахамить, выпустить пар и спокойно дождаться смерти… Судя по виду, этот здоровый лось достаточно крепкий: если его выбесить как следует, то со мной он покончит в два счета, а заодно и со всем этим бредом.
Так, это не страшно…
Не страшно…
Черт, как же страшно-то! Ну же, соберись! Как пластырь оторвать. Будем показательно борзеть. Один удар, и я баиньки, а там уже «дом, милый дом» — очнусь в реале. Ладно, поехали.
— Слушай, я бы и рада обменяться с тобой любезностями, но дела-дела… По расписанию до обеда у меня назначено самоубийство, если ты не собираешься помочь с этим, то пшел с дороги, — я самоотверженно пихнула его плечом, ожидая ругань и дальнейшую расправу.
К моему удивлению незнакомец лишь тихо усмехнулся и освободил проход. Ну что ж, первый блин комом, а мне надо выпить…
Я зашла в таверну, и в нос ударили ароматы мяса, горящих дров в очаге и кислый запах пролитого пива. Около стойки показалась знакомая спина Ралофа, тот о чем-то беседовал с трактирщиком. Обогнув немногочисленных постояльцев, я плюхнулась на соседнее место рядом с нордом. Ралоф вздрогнул, но заметив меня, облегченно вздохнул.
— Проклятье, я все жду, когда сюда заявятся имперцы…
— Ралоф, ты обещал мне налить? Наливай, не у тебя одного нервы…
Норд подобрался, кивнул трактирщику, и через мгновение передо мной оказалась пустая кружка и бутылка меда Хоннинга. Где-то послышалась ругань, залаяла собака, хлопнула входная дверь, но я, не обращая внимания на весь остальной мир, хлебала поданное пойло. М-м-м, не так уж и плохо, надо признать… И на вкус мягенькое…
— Еще по одной? — я постучала пустой бутылкой о стол, не удержалась и сыто рыгнула. — О, миль пардон, газы в нос ударили.
Ралоф, вскинув бровь, ухмыльнулся в бороду и дал знак трактирщику.
Следующая бутылка пошла быстрее. Ох… Надо бы притормозить. Хотя… Смерть от пьянства — тоже смерть. Не самая быстрая, но под мухой не так страшно творить бес… бесчинства…
— Ралоф, — кружка в моих пальцах начала как-то смазано покачиваться. Пришлось ее поставить на стол, — Ралоф… Я тебе нравлюсь?.. Т-только не ври… Ик…
Норд, не успевавший пить вместе со мной, густо покраснел. Наверно у всех блондинов такая реакция на алкоголь…
— Ну-у… Я… Хм…
— Не нравлю-юсь, значит… — мне сделалось особенно обидно, — понимашь, какая штука… Я ведь даже себя со стороны-то и не видела ни разу… А этот мелкий пац-пацан… Вдруг он прав? Или этот хмырь с улицы… Я наверное страшная-я… И почему меня это так з-задевает, м? Какой-то незакрытый гештальт прямо…
— Какой пацан? Какой хмырь? «Геш…» что? Ничего не понимаю, — нахмурился норд.
— Да ну и пёс с ними, ага? Лучше налей мне еще… Эй! Пс-с, — я попыталась свистнуть, но ничего не вышло, — тьфу ты… Официант! Вина давай! Всегда хотела попробовать это ваше…”Алто» во!
Передо мной материализовалась новая бутылка. Как это у них получается так быстро их менять?.. Чудеса…
— Ралоф-ф… — я наклонилась ближе к норду, стараясь удержать равновесие, — я тут маленько пригубила… Чисто для храбрости. Ик! У меня, понимаешь, до тебя никого не было, а если повезет, то и не будет…
Мужик как-то странно дёрнулся, а трактирщик замер с тряпкой, стараясь не пропустить ни слова.
— Ралоф… — я подвинула стул ближе к норду, тот подался навстречу, — ты не мог бы меня как следует…
В таверне повисла тишина. Казалось, было слышно жужжание мух.
— …пристрелить. Ну очень надо…
У норда отпала челюсть:
— Не понял.
— Понимашь, Ралоф… — я наклонилась к самому уху, — это всё НЕ-РЕ-А-ЛЬНО! — Громким шепотом доверилась ему.
Хм… кажется, меня многие услышали. Ну и пусть. Глядя на вытянутое лицо Ралофа, я тяжело вздохнула: ну до чего непонятливый норд попался! Всё надо… это… как это слово… Раз-жё-вы-вать. Вот это слово. Разжёвывать!
— Ща объясню… — я подняла палец, привлекая к себе внимание, — я же не отсюда, ты заметил?
— Ну…
— Баранки гну, ничё ты не заметил… Я не из Скайрима, не из Тамриэля, и даже не с Нирна… Я… а черт, даже не помню откуда, но точно не отсюда… А это всё только игра. Хор-рошая, но игра. А я домой хочу. Хочу все вспомнить, понимашь? А для этого нужно умереть здесь, в этой гал-лю-цинации, фу-х, выгврила…
Ралоф недоверчиво переглянулся с трактирщиком. Его взгляд был красноречивей слов: «Этой больше не наливать». Обидно… Я ему тут душу выворачиваю, а он не верит…
— Ща докажу… — я покачнулась на стуле, но равновесие-таки удержала, — бери тетрадку и запис-свай: «На Вайтран нападет дракон…». Трактирщик, у меня вино кончилось, налей-ка еще! Ночка будет долгой…
