процент? – Соколовский кивнул на мешок.
– Конечно, – пожал плечами Тявин. – С удовольствием.
В доме распахнулась форточка, и оттуда вылетел вопль оскорблённого Ххорша. Впрочем, вопль завис в голимом одиночестве – в форточку влетел такой ледяной воздух, что змей моментально заткнулся и закрыл окно.
– Скандалист и жмот, – вздохнул Соколовский, а Тявин снова пожал плечами:
– А куда деваться? Когда слишком не по делу скандалит, я просто ухожу в тайгу по работе. Наподольше…
Тявин хитровато, точно по-лисьи, ухмыльнулся, так что стало понятно, что сколько бы у Ххорша ни было золота, от своего помощника он зависит чрезвычайно. Более того, наверняка Тявин-то зарабатывает на скупом змее весьма и весьма прилично.
Таня отошла к оленям, чтобы попрощаться с ними и поблагодарить, повозилась с пыжиками, была удостоена чести почесать основания рогов у нескольких взрослых оленей и погладить пару важенок, а потом подошла к машине.
– Я готова ехать, – она покосилась на тяжеленный мешок с самородками, не очень понимая, как быть с этим…
– Отлично, передайте Тявину мешок, он сейчас при мне пообещает вам честную сделку, и поехали.
Таня послушно повторила подсказанные Соколовским фразы, выслушала ответ Тявина, оттянувшего мешок в свою машину, и уселась в салон вездехода.
– Геннадий, не скучайте! – с некоторой долей язвительности попрощался с хозяином дома Соколовский, крикнув ему от машины, и они отправились в гостиницу.
– А ведь у вас настоящий талант, Танечка, – белозубо улыбался Соколовский. – Эти олени те ещё типы. Крайне недоверчивые и подозрительные. Основное их стадо в исконных землях, а эти – тут остались и ещё больше стали опасаться людей.
– Меня тревожит Ххорш, – вдруг сказала Крылана. – Он мало того что человека ищет в услужение, так ещё впечатлён и самой Таней, и её работой.
– Именно поэтому я и не отправил сюда Татьяну летом или осенью, – пояснил Соколовский. – Зимой змей не выходит из дома. А Тявин на пакости не пойдёт – я знаю его семейство, а он знает меня.
Тане отчаянно хотелось попытаться кое-что выяснить про своё начальство, но она не решилась задавать вопросы.
Вместо этого она смотрела в окно, прощаясь с этими местами, и потихоньку пыталась понять, действительно ли получит деньги за олений подарок? А если да, то какие?
В гостинице Соколовский сразу же заявил, что должен навестить каких-то знакомых, покосился на Крылану и уехал, а Татьяна с подругой прошли к себе.
– Полетать бы… – Крылана покосилась на окно. – Очень хочется крылья размять. Запустишь потом?
– Ну конечно! – Таня даже удивилась вопросу. – А потом обедать пойдём, точнее, наверное, уже ужинать…
Крылана летала не очень долго – по её словам, на таком морозе на высоте было трудно дышать, так что они отправились в гостиничную столовую, носящую гордое название «Ресторан», и там ими активно заинтересовались несколько мужчин, сидящих за соседним столиком.
– Откуда такие красавицы в наших краях? Разрешите познакомиться? – сходу подсел за их столик самый активный.
– Оттуда, откуда куда ветер дует! – нараспев сказала Крылана. – Нет, не разрешаем, идите к себе!
Таня покосилась на подругу – чуть взметнулись волосы, озадаченно примолк весельчак и балагур, приметивший для атаки менее яркую, но, с его точки зрения, однозначно более покладистую Татьяну.
Мужчина послушно встал и вернулся на своё место, а Крылана покосилась на Таню.
– Извини, мне показалось, что ты не настроена на знакомства.
– Так и есть. За что тут извиняться? Я просто хочу поесть, уйти в номер и отдохнуть. Устала.
Поесть удалось, и очень даже вкусно. Уйти в номер тоже получилось – желающие познакомиться, изумлённые странным поведением своего заводилы, озадаченно переглядывались, но настаивать на знакомстве не решились. А вот с отдыхом дело обстояло несколько сложнее…
Стоило только войти в номер, устроиться на кровати в надежде немного передохнуть, как в дверь постучали.
Таня отправилась уточнять, кто это может быть, открыла дверь и…
Прямо перед ней оказались те, с кем она совсем недавно попрощалась – Тявин и ещё один тип – бледный, высокий, черноволосый с очень странными глазами – вокруг зрачка была яркая серебристая полоса, а потом тёмная радужка.
– Татьяна, извините, пожалуйста, Геннадий утверждает, что ему нужна медицинская помощь! – заторопился Иван-Тявин, видя, что она изумлённо смотрит на его спутника.
– Извините, я не лечу людей.
– А я и не человек! – тихо-тихо ответил Ххорш, без спроса входя в её номер.
Он раздражённо осмотрелся и брезгливо фыркнул:
– Такая изумительная женщина, как вы, не должна жить в подобных усссловиях.
– Меня всё устраивает, и я вас не приглашала, пожалуйста, выйдите из номера.
– И вы даже не хотите уточнить, что меня бесспокоит?
– Если честно – нет! Предпочитаю принимать пациентов в определённые для этого часы! – Таня демонстративно кивнула на дверь. – Уходите.
– Ссстранно, а мне показалосссь, что мы ссс вами договоримсся, – он решительно шагнул ближе, но тут его за локоть поймал Тявин и оттянул назад.
– Ты что мне говорил? Что только попросишь решить проблему, раз уж мне не доверяешь. А сейчас что творишь?
– Что хочу, то и творю! Убери лапы! – огрызнулся Ххорш.
Он откинул от себя руку, которая его удерживала, снова шагнул к Тане и, поймав её взгляд, тихо проговорил:
– Сссо мной пойдёшшшь, ссебя забудешшшь, сссс…
Что там он ещё собирался сказать, так никто и не узнал, потому что Тявин, не желавший ссориться с собственной семьёй и Соколовским, поймал его за плечи и откинул от Татьяны. Разъярённый Ххорш, улетевший в кресло, попытался было встать, но наткнулся на крайне недобрый прищур Крыланы, которая была в душе, когда услышала, что в соседнем номере что-то происходит, и задержалась, только чтобы накинуть на себя одежду.
– Тань, ты как?
– Да ничего вроде…
– Как ничего? Сссовсссем ничего? – изумился Ххорш, даже как-то оскорблённый этим.
– Ты, ужик-перрерросток, совсем совесть потеррял? – уточнила Крылана.
– Да что такое-то? Я за помощью пришшшёл, а меня тут непонятно в чём обвиняют! – завозмущался Ххорш, слегка отвыкший от того, что его слова вполне-вполне могут быть подвергнуты сомнению.
– За помощью? Ты вроде здорров. Ну, по крайней мере, сюда вошёл здорровым, не обещаю, что таким же выйдешь! – усмехалась Крылана. – Рруки-ноги целы? Вот и славно, что целы, пусть отдохнут пока!
Она покосилась на Тявина, который отступил в угол, демонстрируя, что он вмешиваться не будет.
А что? Он предупреждал? Предупреждал! Змей ему клялся в том, что не будет пытаться уволочь Таню? Клялся! Не сдержал слово? Сам виноват! Змей большой, ему видней… Да и потом, если ему очень охота вляпаться в неприятности, что тут может поделать нормальный лис? Именно так – сесть в стороночке и понаблюдать. А потом… может быть… даже собрать то, что останется от чешуйчатого зазнайки, возомнившего себя повелителем окрестных мест, и доставить до дома. Разумеется, за отдельную плату – у него семья лисья, традиционно большая, помогать всем надо, так что деньги лишними не будут.
Ххорш попытался встать… и не смог!
– Что? Что ты сссделала? – Ххорш не мог пошевелить даже пальцем! – Ты ссс ума ссошшла? Ссо мной так нельссся!
– Почему
