уже катила по мосту через Неву. Сразу за ним начинался Каменный остров, в самом начале которого стояло длинное здание Школы высшего спортивного мастерства. Лика поспешила туда.
Внутри было многолюдно. Из спортзала слышались крики болельщиков. Охранник на входе показал ей путь на второй этаж. С галереи хорошо было видно, что творится на большом квадрате, выложенном из толстых матрасов-татами. Сейчас там боролись две фигуры в белых кимоно. Лика перегнулась через перила, силясь разглядеть Матвея. Сверху они все спортсмены казались одинаковыми: белые кимоно, короткие стрижки, босые ноги. Судья остановил бой, подождал, пока судьи посовещаются, и поднял руку парня с синим поясом на кимоно. Борцы ушли, их место заняла новая пара.
«На поединок за первое место среди юношей средней весовой категории приглашаются Семен Лучко и Матвей Ветров». Лика подпрыгнула. Ничего себе, Матвей! За первое место будет сражаться. Жаль, что она пропустила его предыдущий бой. Интересно кто из них кто? Вроде вон тот русоголовый парень похож, но Лика, как ни старалась, не могла его узнать. Второй боец и вовсе на Матвея не походил, слишком коренастый и широкий в плечах.
Бойцы встали напротив друг друга, поклонились и судья дал сигнал. Лика смотрела, как заворожённая, на их танец. Сначала они плавно перемещались друг против друга, потом один из них сделал молниеносный выпад, но второй парировал удар, провёл контратаку, сделал подсечку и вот они уже катаются по татами. Зрители орали, кто во что горазд. И Лика тоже кричала, тряся в воздухе кулаком: «Матвей! Матвей!»
Бой закончился. «В этом поединке одержал победу Матвей Ветров». Лика заорала во весь голос: «Ура!» Её переполнял азарт и адреналин. Она никогда не думала, что ей может так сильно понравиться такой, в принципе, не очень мирный вид спорта.
Меж тем соревнования подходили к концу. Спортсмены выстроились и начались награждения. Вызвали и Ветрова. Лика никак не могла признать в этом довольно высоком и стройном парне своего старого приятеля. Может, у них тут ещё один Матвей Ветров есть. Фамилия-то не редкая. Все стали расходиться. Лика спустилась и стала ждать. Даже если она не узнает Ветрова, то он-то её всяко должен.
— Привет! — Она обернулась и увидела того самого спортсмена, за которого так рьяно болела. — Ты всё же приехала. Спасибо!
— Матвей? — Лика широко улыбнулась и внимательно посмотрела на парня. — Ты так изменился. Я бы тебя не узнала. Поздравляю с победой.
— О! Видела, да? Класс! — Матвей гордо улыбнулся. Лика с удивлением признала, что Матвей избавился от неправильного прикуса и отвисшей губы. — Ну что, пойдём погуляем? Я только переоденусь и сумку ребятам отдам, чтобы в гостиницу отнесли.
* * *
Они шли по аллее Каменного острова.
— Красиво тут, — Матвей кивнул на особняк за ажурным забором. — И тихо. Будто и не в мегаполисе, а заповеднике каком. Как твои дела? Куда поступать решила?
— Хотела в финансово-экономический, но теперь уже не знаю, — Лика вздохнула. — Так много всего произошло, что теперь сомневаюсь. А ты куда?
— МГИМО, — Матвей стукнул себя в грудь. — Зря, что ли, три языка учил.
— Везёт. Ты знаешь, чего хочешь. Мне бы так.
— У тебя что-то случилось?
— Скажи, почему ты на аватарке… не такой, как в жизни. В смысле, у тебя на страничке фото старое. Ну, ты понимаешь, о чём…
— Об этом? — Матвей выпятил нижнюю губу и засмеялся. — Да, знаешь, как-то всё руки не доходили поменять. И потом, я столько лет жил с этим прикусом, что как-то привык. Знаешь, все эти скобки, брекеты, походы к дантисту каждые полгода, а то и чаще.
— Догадываюсь. Я вон тоже с линзами всю жизнь. Утром надеть, вечером снять, в специальный раствор положить.
— Человек ко всему привыкает. Даже к тому, что дразнят.
— Ты поэтому борьбой стал заниматься, чтобы обидчикам бац-бац?
— Нет, — Матвей остановился и повернулся к Лике. — То есть, сначала да, именно поэтому. В новой школе, куда я перевёлся в Москве, был один придурок, проходу мне не давал. Я же такой избалованный рос, непуганый, можно сказать. Меня раньше-то не дразнили из-за зубов, ни в садике, ни в школе. А тут просто ужас, что началось. Он меня передразнивал, всякие прозвища обидные придумывал. Я терпел, терпел, потом, когда уже весь класс стал смеяться, начал драться. Но оказалось, что мой противник владеет приёмами, а я нет. Я же тихий всегда был, такой безобидный малёк.
Матвей и сам не понял, зачем стал рассказывать ей не самые приятные воспоминания детства. Так долго ждал этой встречи и тут же стал жаловаться. Он досадливо скривился. Ещё решит, что он нытик. А ему хотелось быть в её глазах… Кем? Девочка, которой он рассказывал прочитанные книги, которая шла рядом, разбрасывая ногами цветастые осенние листья, стала совсем взрослой. Воспоминание об этих прогулках часто согревало его сердце, когда на душе было совсем пакостно. Он и не надеялся увидеть её. Хотя от Москвы до Петербурга не сотни километров, но он же понимал, что у неё наверняка теперь своя интересная новая жизнь.
— Ты был весёлый, — Лика взяла его за руку, чем прервала воспоминания. — Я до сих пор помню, как ты меня смешил, когда мы гуляли по парку. Истории всякие рассказывал. Жалко, что ты уехал.
Её неожиданно прохладная в этот солнечный день рука лежала в его ладони так, словно именно там ей и место. Внезапно стало душно, пот тоненькой струйкой потёк по спине между лопаток.
— Крутые у тебя часы, Лика, — обратил внимание Матвей, просто чтобы отвлечься от глупых мыслей. — На компас похожи. Военные?
Пока Лика соображала, что ответить, Матвей остановился и повернулся к ней лицом. Она увидела тёмно-русую прядь, упавшую ему на глаза, в которых отразилось солнце. Почему никогда раньше она не замечала, какие красивые у Моти глаза? Цвета гречишного мёда.
Матвей вздохнул, будто собираясь с духом.
— Я спросить хотел… Можно? А у тебя есть кто-нибудь? Встречаешься с кем-то, имею в виду?
Вопрос бросил её в краску, даже уши порозовели.
— Ты имеешь в виду парня? Не-а. Как-то не случилось. Ходила, правда, тут с одним в кино. Но он такой зануда оказался. Всё про компьютерные игры говорил. Ну, я как бы люблю иногда поиграть, но не так, чтобы сутками напролёт. Да и вообще глупость такая — все эти свидания. Мне вон Настиных страданий хватает. Хватало, вернее.
— А что случилось? Вы поссорились? Вы же такие подружки не разлей вода.
Лика отпустила его руку и пошла вперёд, шаркая ногами по асфальту. Как это объяснить
