предвещало ничего хорошего. Совпадения случаются, но не такие же.
Я только шагнул вперед, чтобы предотвратить катастрофу, как этот Стас решил выкинуть номер:
— Прошу прощения, учитель, но я не стану танцевать с той, в Роду у которой понятие о чести отсутствует напрочь.
Ну, сейчас начнётся… Ладислав быстрым шагом подошёл к Стасику, а я едва удержался, чтобы не приложить тому чем-нибудь тяжёлым по голове. Учитель начал расспрашивать, уверен ли тот в своих обвинениях, а этот молокосос кивает, как заводной.
— Ты понимаешь, что за такие слова между Родами объявляется война? — прищурился Балероцкий.
— Разумеется, учитель, но у нас и так война, так что я ничего не теряю, — усмехнулся прыщавый юнец.
— Тогда ты должен осознавать, что наш бал максимально приближен к реальному, и здесь возможны вызовы на смертельные дуэли, — уточнил наш длинноногий балетмейстер.
Стасик-то всё это знал, и был не прочь вызвать Машу на дуэль, но по правилам не мог: он парень, она девушка. Смертельные схватки на балах проводятся строго между соперниками одного пола.
— Но я могу выставить вместо себя сестру с пятого курса. Это устроит Добрынина? — Радугин злобно скривился.
Сестру с пятого курса? Да ещё неизвестно с каким высоким рангом? Ха! Моя сестрёнка только рада будет ввязаться в драку. Ей бы только дать возможность кому-нибудь из Радугиных накостылять — она обеими руками «за».
— Вика, будь добра, сходи к Маше и попробуй её успокоить, а я разберусь с этим сам, — попросил я девушку.
— Добрыня, ты же понимаешь, что он специально провоцирует? — схватила меня за руку Виктория, её глаза светились тревогой.
Конечно, понимаю. Но я и не против проучить этого наглого выскочку. Уговорил Вику действовать по моему плану и объявил всем:
— Я принимаю вызов вместо сестры! — крикнул я, пробираясь поближе.
— Дуэль не состоится! — вмешалась директриса, стукнув посохом об пол так, что несколько студентов подпрыгнули от неожиданности. — По правилам, дуэль невозможна между соперниками с разницей в уровнях силы.
Ну вот и настал момент истины. Пора выходить из тени и показать всем, на что я способен. Объяснения придумаю позже.
— Но я больше не ранга F! — поднял я руку. — Готов прямо сейчас пройти проверку на магическом определяющем шаре.
Магнолия-Форте, а точнее, Онегина, промолчала, но жестом велела принести шар. Я приложил к нему руку, и шар засветился… цветом ранга F. Студенты в зале заржали, и начали показывать на меня пальцами.
Ну ладно, сука, сами напросились. Я начал усиленно насыщать своё тело гравитацией, чувствуя, как сила буквально бурлит внутри меня. Ощущение было такое, что ещё немного — и от зала останутся одни воспоминания. Чёрт, нужно быть осторожнее! После долгого сдерживания гравитация вела себя, как дикий зверь, готовый вырваться на свободу. Если не совладаю с ней, шар покажет ранг B или даже A, а тогда вопросов ко мне будет больше, чем ответов.
Магический шар замигал всеми цветами радуги и казалось, вот-вот взорвётся. Но, вуаля! Я сумел обуздать силу вовремя: шар выдал ранг C.
— Что за?!.
— Как это возможно⁈
В зале повисло ошеломлённое молчание, некоторые чуть челюсти не уронили.
— А вот так: проснулся сегодня утром и почувствовал себя немного сильнее, — невозмутимо пожал я плечами.
Не теряя времени, я обратился к Магнолии:
— Теперь я могу принять вызов Радугина? Она взглядом, полным скрытого изумления, коротко кивнула.
— Итак, ты принимаешь мой вызов? — небрежно бросил я Стасику, впившись в него взглядом.
Он явно растерялся, но пытался держать марку:
— Что ж, биться со слабаком, только что получившим ранг C? Легче не придумаешь, — усмехнулся он, хотя в голосе проскользнула нотка неуверенности.
Я усмехнулся про себя. Ох, дружок, ты даже не представляешь, в какую историю вляпался…
— У вас есть десять минут, чтобы подготовиться к дуэли! — возвестил главный секундант академии, громко хлопнув в ладони.
Пока толпа с азартом заключала ставки и попивала коктейли с названиями вроде «Последнее слово» и «Кровавая Мэри», я заметил подозрительное шевеление под скатертью. Приглядевшись, увидел наглого суслика, который таскал закуски прямо со стола, запихивая их в свой бездонный рюкзачок.
Суслик тоже меня заметил и хитро подмигнул. Пришлось мне подойти к столу.
— А у тебя морда не треснет от жадности? — спросил я тихо, наклонившись к нему.
— Смотри, как бы у тебя на дуэли чего не треснуло, — огрызнулся суслик, засовывая очередную канапку.
— Если уж ты пророчишь мне конец, может, тогда объяснишь, почему разговариваешь, как человек? — усмехнулся я, краем глаза замечая, как он прячет кусочек сыра.
— Может, я и суслик, но не дурак, в отличие от некоторых, — его мордашка приняла выражение всезнающего гуру, словно он давно разгадал смысл жизни.
Я подумал, что этот пушистый проныра явно непрост. То ли он эксперимент какой-то местной магической лаборатории, то ли проклятие, но пока от него больше бед, чем от всей моей будущей дуэли.
Этот чёртов грызун не только уничтожает запасы еды в общежитии, но и устраивает разные пакости там. Маша недавно рассказывала мне, как в коридоре разгорелся очередной скандал.
Один граф, с третьего курса, ухаживал за студенткой со второго и, говорят, был безумно влюблён в неё. Но как-то раз, при их встрече, у него из кармана выпал женский чулок, и все бы ничего, но размер был вовсе не его возлюбленной. Бедняга тут же получил магическую пощёчину. Возможно, он и ловелас, но тут явно что-то не сходится. Мне плевать на его романтические подвиги и проблемы в целом, но все таки любопытство берёт верх.
— Это твоих лап дело с чулком? — спросил я у грызуна. — Хотя можешь не отвечать: всё на твоей морде написано. Только зачем?
— Ах, Добрыня! Мы слишком разные, чтобы быть вместе. Ты живёшь дуэлями, а я подставами. Каждый развлекается, как умеет. Так что забудь меня, и не звони больше, — суслик хрипло заржал, явно где-то насмотревшись сериалов.
Но продолжить разговор с этой шерстяной напастью мне не удалось: ко мне подошла взволнованная Маша, и этот хвостатый мошенник мигом скрылся под скатертью, словно его здесь и не было.
— Добрыня, ты вообще головой думал, когда вызывал Стаса на дуэль? А если он тебе башку оторвёт⁈ — Маша тараторила, вцепившись в мою руку. —
