перебил. Наверное, и этих моих слов он ждал, и был готов ответить.
– Разрушение Врат, во-первых, не откроет проход, а замурует его. А это, как я уже сказал, не выгодно и им, и нам. Во-вторых, такой взрыв разбудит Высших, вот этого боятся даже самые отчаянные Старшие тёмной стороны.
Вот как, подумал я, есть ещё и Высшие, оказывается. Боги богов? Вот уж занесло меня, так занесло. Как же, всё же, хорошо быть в самом низу этой вселенской структуры, где ты живёшь спокойно, и никаким Старшим и Высшим нет до тебя дела. Хотя, как сказать, ведь меня-то они в свои дрязги впутали, как и ещё множество отражений Стража, которые, и вовсе, жизнями своими заплатили за знакомство со строением Вселенной.
– Я чего-то не понимаю, – произнёс я. – Взрыв стены и Врат Высших обеспокоит, а отсутствие Стража на посту, и последующий коллапс всей Вселенной их не интересует, раз они не вмешиваются в ваше противостояние извечное?
Дед, как мне показалось, посмотрел на меня с интересом и даже уважением.
– Собственно, Стражу этого знать не нужно – лишняя информация тут может только помешать. Но именно тебе я объясню, ты этого заслуживаешь.
Стена создана из сущностей Высших, они, как бы, легли вдоль всей линии раздела, если так будет тебе понятнее. Старшие Тёмной стороны рассчитывают на то, что если не тревожить саму стену, а действовать через Врата, то они смогут достичь хаоса, который их так привлекает, но не нарушить при этом сна Великих. Никто точно не знает, возможно-ли такое. Но вероятность есть. Однако, если произойдёт взрыв Врат и самой стены, то это будет равносильно тому, как если бы у тебя под кроватью ночью взорвалась петарда. Высшие проснутся, и наказание последует немедленно.
Я решил, что переварю всю эту информацию позже, а сейчас узнаю, что лично меня ожидает в ближайшее время, и зачем ко мне собирается гостья из стана противников.
– Так зачем ко мне пожалует гостья? – Уточнил я.
– Я не сказал, что это точно произойдёт, – мгновенно ответил Дед, – я сказал, что думаю, что это очень вероятно. Хотя, так же возможно, что они разблокируют Врата и без всякой попытки переговоров.
– Очень на это надеюсь, – честно признался я.
Спалось мне, на удивление, хорошо и спокойно. По крайней мере, от приснившихся ужасов я не просыпался и не потел – подушка осталась сухой. Сон снял напряжение и усталость, а вчерашние разговоры и встречи казались чем-то очень далёким и не важным. Нет, я помнил всё, но сейчас мне было так легко на душе, что я не собирался напрягать свои извилины для сложных размышлений о сути Вселенной, и роли в неё Стражей, Старших и прочих Высших. Я залез под душ, и долго с наслаждением стоял под струями тёплой воды. Не люблю горячую, от неё кожа становится розовой, как у младенца. Потом продолжительное время натирался душистым мылом, снова восторженно фыркал под водяными струями, смывая мыльную пену, почистил зубы, и, наконец, решил перейти к обтиранию. Попутно проверил то, на что только вчера обратил моё внимание Дед, и чего я раньше как-то не замечал. Моё бельё и одежда чудесным образом оказались свежими.
Я оделся. Причесал волосы и посмотрел на меч, который уже привычно везде таскал с собой, а в ванной вешал на крючок в непосредственной близости от душа. Совсем не хотелось цеплять его на пояс. Хоть меч и был необычайно лёгким, но в повседневной жизни очень мешал. Попробуйте прицепить на бок хоть сухую ветку дерева сантиметров в семьдесят длины, и целый день таскать её не снимая, чем бы вы ни занимались. Поверьте, уже к обеду она вам всемерно опостылеет. Да и Врата заблокированы, лично мне нападения ждать не стоит. Однако, со вздохом и ворчанием себе под нос о своей тяжёлой доле, я, всё же, решил вооружиться.
Я только сделал один шаг из ванной комнаты, как увидел, что мне стоит доверять своему подсознанию и шестому чувству – Врата были открыты. И прямо в проёме свода стояла она, та, которую мне теперь уже трудно называть именем моей земной девушки. Она была в прежнем молодом облике, и у меня снова пробежали по телу мурашки, при воспоминании о нашей с ней близости. Но, в то же время, что-то было не так, как раньше. Я не сразу понял. А когда понял, то решил не подавать виду, чтобы не показать того, что я в замешательстве, ибо пока не могу догадаться, что всё это значит.
Дело в том, что она была без доспехов и оружия, одетая в простоё чёрное платье, которое, тем не менее, подчёркивало все достоинства её фигуры, и она стояла ровно на пороге, прямо в занавесе, даже не пытаясь сделать хоть один шаг вперёд на мою территорию. А ведь раньше она входила свободно, даже не спрашивая разрешения. И тут я вспомнил слова Деда, который предвидел её визит. Но, почему она не заходит?
– Привет, – произнесла она, первой нарушив молчание, – с лёгким паром.
Голос её был предельно напряжён, это я почувствовал сразу. Было похоже на то, что она с усилием открывает свой рот и прямо выдавливает из гортани слова.
– Мне убрать этот облик? – Спросила она. – Или вернуть тот, что ты видел в разбитом зеркале? Мне это не сложно.
– Нет, нет! – Слишком поспешно ответил я. – Не стоит.
Она натянуто улыбнулась. Слишком натянуто.
– Я безоружна,– сообщила незваная гостья.
– А я вооружён, – проинформировал её я, демонстрируя меч на бедре, – и не жди, что стану разоружаться для тебя.
Мы встретились с ней взглядами. Я терпел изо всех сил, чтобы не отвести взгляда и не моргнуть. Терпел так, словно от этого зависела моя жизнь в данный момент. И она опустила глаза первой. Хоть маленькая, а победа, подумал я.
– Как тебе это удалось? – Она не смотрела на меня, но обращалась явно ко мне, ведь вокруг никого больше не было.
– Удалось, что? – Я постарался не вложить в свои интонации ни удивления самому вопросу, не своего интереса к ответу.
– Тебе уже ни к чему дурачить меня, – произнесла она всё таким же механическим голосом, – я же видела твоё отражение там же, где ты увидел моё. А ты не хуже меня знаешь, что ни один двойник Стража не отразится в расколотом зеркале, и только ты один знаешь, как совершить переход через портал, да и прочитать свою книгу мог только ты!
Ого!
