она, — жалобное скуление, осознавая свою участь.
И уже нет шанса что-либо изменить. Есть только огромные малахитовые глаза с лёгкой безуминкой, сверкающие азартом. И мелькнувшая из-под парика светлая прядка, говорящая, что «Леди в чёрном» далеко не брюнетка.
Но эта информация ему уже не поможет, потому как из заднего кармана кожаных брюк выхвачен небольшой блестящий в свете ламп гостиничного номера нож. Лезвие провернулось между пальцами ловко, профессионально. И тут же прижалось к горлу Томми, уничтожая дыхание.
— Тебе привет от Мэри Ли, тварь.
Чётким и уверенным движением Леди полоснула холодной сталью по коже, вспарывая артерию с мерзким хлюпаньем. Хрип, и в лицо брызнула алая жижа, от которой она умело увернулась, не желая портить макияж кровью этой свиньи. Уже потоком льющейся на подушку, пропитывая своим пьянящим ароматом смерти дорогой индийский хлопок. Леди наблюдала за уходящей из Томми жизнью, глубоко дыша своим наслаждением. Словно его силы отданы ей, делая неуловимую убийцу ещё более уверенной в себе.
Но долго кайфовать уже совсем не было времени.
Она быстро убрала ногу с кровати, вытерла нож о рубашку трупа и бросила рядом с ним. Совершенно плевать, так как это абсолютно обычное лезвие: такие продаются в любом хозяйственном магазине их немаленького города. Как искать иголку на дне тёмного ущелья, а пальчики она не оставляла никогда. Метнулась к столу, снова взявшись за телефон. Пять минут до такси — успеет.
Стянув с одной руки перчатку, зацепив её ровными зубами, щёлкнула по экрану и сделала аккуратный снимок своей работы — распятый на постели труп с безжизненно повисшей головой, лужа крови. Так и оставшийся ужас в глазах, словно перед смертью он видел самого Дьявола. А может, так оно и было…
Нажав кнопочку «отправить», Леди уже спустя секунду получила входящий вызов.
— Заказ выполнен, мисс Ли, — отчиталась она, зная, что встроенная программа изменит голос до неузнаваемости. — Жду остаток суммы на счёт в течение суток.
— Превосходно, Леди. С вами приятно иметь дело. Вы передали, от кого…?
— Я не халтурю, — закатила глаза Леди, поражаясь кровожадности заказчицы.
Обычно они предпочитали быть анонимными, но эта девушка пожелала раскрыть своё инкогнито в угоду жажды мести. Что ж, это Леди понимала как никто.
— Он скулил, как побитая сука.
— Отлично, — с явным облегчением выдохнула Мэри Ли. — Ждите чаевые, я довольна.
Телефон пикнул, оповещая, что вызов завершен. Больше тут делать было нечего, и пора торопиться. Три минуты до смены кодов всех дверей, и если не успеет — останется запертой возле трупа птичкой.
Из большой спортивной сумки на полу возле кровати Леди вытащила чёрный плащ до колена, накинула на плечи и закрыла капюшоном лицо. Она знала расположение каждой камеры в коридоре, распорядок каждой горничной. В этот час отель уже тих, а свет везде приглушен — её лицо останется тайной. В сумку отправились пистолет и телефон.
Бросив прощальный взгляд на оставленную картину, Леди вышла из номера, с трудом заглушая улыбку. Прекрасно настроенный тикающий механизм в голове, привыкшей к точности и маниакальности, отсчитывал оставшиеся секунды. Приятная дрожь от остроты ситуации, от непрерывного потока адреналина, учащали сердцебиение. Как же она любила этот момент. Но удовлетворение работой неполное, пока она ещё здесь.
* * *
Небольшой дом на Элм-стрит, сто одиннадцать, был очень уютным и милым. Идеальное место для классической американской семьи, высокое крылечко и просторная кухня, некогда наполнявшаяся ароматами еды. Но нынешняя его владелица готовить ненавидела даже больше, чем всю эту напускную приторность. И самое смешное, что купить любое другое жилье ей не составило бы труда. Однако…
Это же идеальное прикрытие.
Никаких подозрений, никаких любопытных соседей: разве можно ожидать от дочери офисного планктона Ника Андерсона ночных вылазок? К слову, любящий и заботливый папочка уже давно жил в Австрии со своей супругой и младшей малышкой Салли, совершенно не интересуясь, как там дочь от первого брака. И её это более, чем устраивало: матери она никогда не знала, потому как та умерла в родах единственного ребёнка, а с мачехой отношения не сложились. В итоге, как только старшей стукнуло восемнадцать, отец со всем своим семейством тихо свалил. И никакой боли и обиды это не вызывало уже давно. Только радость, что она совершенно свободна и предоставлена самой себе.
Дом встретил хозяйку пустотой и звенящей в ушах тишиной. Затворив дверь, она прислонилась к ней спиной и только после этого сняла капюшон.
Превосходно. Всё прошло даже лучше, чем она ожидала. Голова под париком уже изрядно чесалась, но стоило подождать ещё немного, чтобы не оставить и следа от этой ночи в реальной жизни. Провернув замок, она быстро прошла к лестнице в подвал. Скрипя деревянными ступеньками, спустилась в затхлое тёмное помещение. Старенький обогреватель, стиральная машина и шкаф со всякой хозяйственной утварью — вот и всё богатство. Подошла к нему и привычно упёрлась плечом, отодвигая мебель от стены с противным лязгом. Легко, почти играючи: мышцы привыкли к нагрузкам.
Вместо серого бетона за полками со стиральным порошком был дверной проем. Когда-то дедушка Андерсон устроил здесь мастерскую, и точно не мог предполагать, как распорядятся помещением потомки. Если отцу было откровенно плевать на лишнюю комнату, то дочь использовала возможность по максимуму. Закрыв вход шкафом, удачно замаскировала своё убежище от посторонних глаз. Вот тут уже можно было не бояться ничего.
С облегченным стоном она стянула надоевший парик и с наслаждением распустила блондинистые прядки из плотного пучка, невесомым облаком опустившиеся на плечи. Будучи аккуратисткой во всем, тут же пристроила маскировку на одну из подставок на стеллаже. Чего здесь только не было: косметика, профессиональный грим, парики всех оттенков и форм. Никогда она не ходила на подобные мероприятия в обычном, повседневном образе. А вот одежду сунула в заранее подготовленную коробку, намереваясь утром перед работой заехать на свалку и сжечь — капли крови могли быть на чём угодно.
Оставшись в нижнем белье, пистолет она положила в отдельно стоящую тумбу, к его разномастным собратьям и ножам.
Теперь принять душ, и она снова Гвендолин Андерсон, милая девочка-лаборант с белокурым хвостиком на голове.
И вот уже можно расслабленно развалиться на кресле в гостиной,
