комнате цветок, рассыпавшийся в пустоту.
Обо всех своих догадках я и рассказала.
— Возьмем флакон и проверим, — кивнул Лесар. — Уверен, что ты права, и мы что-нибудь обязательно обнаружим.
Орас молчал весь завтрак, но сейчас он встал и произнес:
— Мы можем разговаривать долго. Враг силен и коварен. Однако, время не ждет. Прошу всех спуститься в лабораторию. И, Слана, я буду рядом все те часы, что ты проведешь во дворце. В здании не так уж мало балконов, а зов своей крови я услышу и с более дальнего расстояния.
— Я тоже буду неподалеку, — заверил Агиар.
— Ну а я, — снова усмехнулся Лесар, — сохраню жизнь твоему мужу.
— Спасибо… — прошептала я, потому что голос предательски дрогнул. Слезы, они были совсем неожиданными и вовсе не полились, а подступили совсем близко. Ведь никто… никто и никогда так не защищал нас с сестрой. Теперь же за нашими спинами стояла сила, которая могла согреть, выручить и спасти, а имя ей — семья.
Все члены моей новой семьи были готовы прийти на помощь по первому зову. Но кроме этого, все они отличались тактичностью и пониманием.
Когда пришло время стражам улетать в Храм, нас с Китрэном оставили наедине. Синие глаза потемнели, а лицо осунулось. Я уже по его внешнему виду могла определись в каком состоянии духа находится мой проклятый арс. Сейчас он был настолько подавлен, что едва справлялся с собой, чтобы не нырнуть в пучину отчаяния. Кит старался. Очень. Не ради себя — ради меня и моего спокойствия. А еще супруг хотел показать, что верит в меня и не сомневается в моих способностях.
Эх, что тут скажешь? Актер из него никудышный. Так себе актер, в общем.
Я держала его за руки и ободряюще улыбалась.
— Все будет хорошо, — прошептала Китрэну.
— Откуда знаешь? — тут же спросил он.
— А разве может быть иначе? Я только встретила своего мужчину, и еще не успела испить счастье в полной мере. Значит, мироздание мне задолжало и обязательно будет на моей стороне, — ответила я и чуть сжала его пальцы.
— Свет… — Кит так много хотел мне сказать, но слова подбирал тщательно, потому что, хоть и делал вид, но пока еще не верил в меня. — Возможно, мы поступили опрометчиво, не улетев из столицы.
Я замотала головой:
— Нет, нет и нет. Прятаться по углам, как горные совы, позволять кучке снобов себя преследовать и проклинать — это недостойно короля и его пары. Запомни, Кит, ты истинный король Леандора. Ты, а не Кайо. Я это знаю, я в это верю. В это верят мои сестры, мой отец, Лесар, герцог… Значит, рано или поздно поверят и другие. Прошли те времена, когда правящий род пребывал в забвении, пора говорить, пора вести за собой, пора очистить этот мир для нас… для наших детей…
— Детей… — эхом повторил Китрэн. — Думаешь, они у нас будут?
— Пятеро, — усмехнулась я. — Не меньше! Пять хорошеньких белокрылых арсиков.
— Белокрылых… — теперь уже мечтательно повторил Кит, и синева его глаз посветлела. Темный бархат сменил нежно-васильковый оттенок летнего неба. До чего же красивый арс у меня! Смотрю и сама себе завидую!
— Тебе пора… — прошептала я.
— Подожди… Свет… — он замялся, и было заметно, что собирается с духом, чтобы мне кое-что сказать. — Я хочу, чтобы ты знала… Что бы ни произошло во дворце, я все равно приму тебя… И больше не отпущу, и не отдам никому. Я верю в твои способности, но у Кайо амулет власти. Его носили все истинные короли Леандора. Возьми «око», оно приняло тебя и поможет справиться со всеми трудностями. Это не просто ключ, в нем сила первородных, их защита и любовь.
Китрэн стал снимать с себя амулет, но я остановила его.
— Он должен остаться у тебя, и это не обсуждается! — я снова надела на него цепочку. — Что касается Кайо… Вот скажи мне, дорогой мой арс, многих ли до меня приняло твое «око»?
— Никого, — ответил муж. — Даже мой отец никогда не носил его и не смел прикоснуться к артефакту.
— Именно, — удовлетворенно кивнула я. — Уверена, что и с амулетом власти происходит то же самое. Вряд ли этот артефакт принял Агиаров полностью. Мне будет спокойнее, если «око» станет твоим защитником. Обещай мне, что ты будешь осторожнее! Обещай!
— Обещаю тебе, Свет, — кивнул Кит.
— Спасибо, — выдохнула я. — Теперь у меня есть твое обещание, и никакая сила не сможет справиться со мной во дворце, потому что я обязана вернуться к мужу.
А Кит… Он больше не говорил, он просто поцеловал меня так, как умел только он — истинный король моей души и моего сердца.
Они ушли, так ни разу и не обернувшись. Три стража: Лесар, Женька и Кит. Я смотрела им вслед, желала удачи, но думала об ином.
Нужно сделать не просто артефакт, а такое устройство, чтобы Кайо и думать обо мне забыл, и мужа моего оставил в покое. Хотя… Вряд ли возможен переворот без истинного короля, а в его необходимости никто из Мидров больше не сомневался. Столкнутся интересы Агиаров и Стевов. Уверена, герцог будет на стороне справедливости, а вот его брат… Тут нужно узнать, кто на самом деле управляет Аэрлеей. Кайо? Таэрт? Их невидимые хозяева? А еще лучше — постичь весь механизм, определить, где находятся все щупальца черного спрута, опутавшего Леандор, и начать следует с арсов.
Что касается амулета власти, то о его существовании я, конечно, не знала, но была уверена, что в магическом мире нечто такое, усиленное энергией дара носителя, должно обязательно существовать, как у земных королей, к примеру, скипетр и держава.
Если отталкиваться от сказок Аоры, которые все больше и больше походили на подлинные исторические факты, то истинного короля казнили, оставив живым его сына. Мальчишку лишили трона, но высокие титулы оставили, ибо не могли не оставить, поскольку магия в нем была сильна.
Пришел другой король, другой правящий род — это значит, что переворот все же был, а казнь невиновного послужила лишь поводом. Новый правитель получил не только трон, но и символ власти, фактически узурпировав его.
Магия — это пятая стихия любого живого мира. Наверное, так было и на Земле, пока не темные боги, а сами люди ее не убили. Леандор — мой второй дом, хоть и задыхался под натиском паразитов, но был еще жив, и мы могли ему помочь. Наверное, могли. Лично мне хотелось в это верить. Особенно теперь, когда я знала,
