сжег мертвую тварь, там возле леса. Повтори на чем-нибудь.
— Леша, о чем ты? — недоумевал дед.
— Хорошо, я покажу. — Александр встал. — Можно лист бумаги? Что-то тонкое или не очень большое.
— Дед, дай любой лист, газету, что угодно, — попросил Алексей. — Вы все сами поймете.
Василий порылся в ящиках, нашел небольшой блокнот. Вырвал из него листок и осторожно протянул Александру. Тот покачал головой.
— Положите на стол.
Дед послушно оставил листочек на поверхности стола и осторожно отошел в сторону. Прямоугольный лист казался желтоватым при свечах. Все внимательно смотрели на него. Александр не шевелился.
— Готовы? — спросил он.
Собравшиеся покивали, скованные нервозностью. Листок вспыхнул, пламя поднял на пару секунд, осветило лица, затем вмиг угасло, оставив после себя только несколько почерневших кусочков. Александр дунул и остатки пепла слетели на пол.
— Я показал. Дальше что вы хотите увидеть?
— Ты смотри, не заигрывайся с ними, — сказал Пес. Мужчина улыбнулся снова.
— Ну ты и фокусник, — пробормотал Палыч и уснул в кресле.
— Так, как ты это сделал? — спросил дед Василий. — Всегда и всему есть простое объяснение.
— Конечно, есть, — ответил Александр. — Трение и ничего больше.
— Ты ничего не тер.
— Нет, я — ничего не тер. Все проще.
— Объясни, — потребовал дед. Остальные молча наблюдали.
— Еще листок, — попросил Александр.
Дед оторвал еще один и положил на то же самое место. Не успел он убрать руку от листа, мужчина сказал:
— Теперь потрогай его.
— Он горячий, — отдернул обожженные пальцы от листа старик. Через секунду лист вспыхнул, как и первый. — Ничего не понимаю.
— Трение создает тепло, а потом и огонь. Ничего сложного.
— Да что, вашу мать, за трение? Листок лежит на столе, никто его не трогает! — взорвался дед.
— Вы бы назвали этот метод научным. Раньше люди просто боялись этого, не говоря о том, чтобы понять, — начал Александр. — Они не знали, что все состоит из мельчайших частиц и их комбинаций. А эти мельчайшие частицы — они все очень похожи и ими легко управлять. Заставить двигаться хаотично или направить их в нужную сторону.
— Телепатия? — спросил Леша. Он сначала хотел сказать «магия», но подумал, что здесь это слово не слишком уместно.
— Люди могут называть это так. Раньше для них все было волшебством и чудом. Магией. Непознанным. На самом деле это всего лишь управление энергией. Ведь все вокруг есть энергия. Я уж обойдусь без широких жестов, — добавил Филимонов. — Все таки двадцать первый век на дворе.
— Стоп, — проснулся Палыч, — А ты можешь нам в доме сделать электричество?
— Ничего невозможного нет, — пожал плечами Александр. — Та же энергия, но в другой форме. Но чтобы питать дом, я должен либо задать вам источник этой энергии, либо самостоятельно подпитывать ее. А сейчас я уже не в силах. Мне надо немного отдохнуть и восстановиться.
— Пал Палыч, — вставил свое слово Леша, — так ведь подозрительно будет, почти ни у кого света нет в доме, а у нас будет.
— Мы скажем, что у нас генератор, — медленно проговорил Палыч и снова уснул.
Александр снова сел на пол. Остальные стояли молча. Увиденное предстояло обдумать.
— Леша, — прошептала Аня ему в ухо, — а зачем он нам все это показал? Вдруг он нас потом…. — она не смогла проговорить слово «убьет».
— Мне незачем это делать, — нарочито громко сказал мужчина, — мы либо вместе спасаемся от этих существ, либо все вместе благополучно покидаем этот мир.
— А… — начала вопрос девушка, но ее перебил Василий:
— Хорошо, Саш. Тебя ведь можно так называть? — тот кивнул, — Я тебе верю. Верю, что ты не гипнотизер и не фокусник, потому как я своими руками нажимал на курок, стреляя по таким… существам. Нам надо предупредить жителей.
— Они нам не поверят, дедушка, они их не видели. Если бы им кто мог показать. Но так не получится.
— Да, наверное, — дед поскреб щетинистый подбородок. — А с чего мы вообще взяли, что они будут атаковать людей и тем более — целый город?
— Это просто догадка, — ответил Александр. — Рано или поздно они направят свою агрессию на людей. Может быть, это случится завтра. Может, через год. Я этого не знаю. Но я рассчитывал, что избавиться от них будет проще. На моей памяти такое происходит впервые.
— Ты впервые ошибся? — спросил Леша. — За всю жизнь?
— Нет, ошибаюсь я чаще. Появление этих существ было впервые за мою жизнь.
— Но вам же нет и сорока, — сказала Аня, — дедушка Василий и то старше, но он тоже ничего такого не знает.
— Девочка, — улыбнулся в очередной раз Александр. — Я старше всех вас, вместе взятых. К сожалению, опыт растет не так быстро, как количество кругов вокруг Солнца.
Аня смутилась и немного спряталась за Лешино плечо.
— И что же нам тогда делать? — спросил юноша.
— То, что получается лучше всего — ждать и ничего не предпринимать хотя бы до утра. Я полагаю, вам стоит последовать его примеру, — он указал на посапывающего в кресле Палыча. — И как следует выспаться.
— Верно, молодежь. Давайте по комнатам. Ане — гостевую, а мы, Леш, по своим разойдемся, — скомандовал дед и вышел из своего кабинета.
Юноша закатил глаза. Дед был до жути старомоден в пределах своего дома, хотя на все остальное регулярно смотрел сквозь пальцы.
— Ну, молодежь, — чуть насмешливо проговорил Александр, усаживаясь во второе свободное кресло в комнате, — идите спать.
Они ушли, громко хлопнув дверью кабинета. Палыч проснулся, всхрапнул и посмотрел по сторонам. Потом увидел Александра и Пса, сидящего рядом и открыл было рот, но мужчина поднес палец к губам.
— Тсс, — сказал он, — все в порядке. Пес узнал тебя. А ты, похоже, узнал его.
Палыч кивнул, дрожащий подборок выдавал неудержимый ужас.
— Тебе ничего не грозит. Правду вы узнаете сами. И очень скоро.
— Вы, нас… не…? Не того?.. — старик попытался выдавить из себя осмысленную фразу, но не преуспел в этом.
— Нет. Спи.
Когда Палыч снова захрапел, Александр встал
