Однако теперь сотрудники калифорнийской Лаборатории реактивного движения в Пасадене пришли к выводу, что лунная поверхность то вдавливается, то выпучивается примерно на 10 см, реагируя на колебания земного притяжения. А такая подвижность, по мнению исследователей, возможна лишь в том случае, если сердцевина Луны частично расплавлена.
Выяснили это с помощью лазерных отражателей. Большую часть их оставили на Луне американцы. Находятся там и французские отражатели, доставленные туда в 1970–1973 годах советскими беспилотными станциями.
Каждый такой отражатель представляет собой как бы шахматную доску, составленную из кварцевых полированных кубиков со стороной чуть больше дюйма. Они отражают лазерный луч назад, туда же, откуда он был запущен.
Однако даже лазерный луч, преодолев расстояние в 800 тыс. км, размывается в пятно диаметром около 6 км. А вернувшись обратно, представляет собой уже пятно диаметром около 23 км. Понятно, что при этом резко падает и яркость такого света. Поэтому заметить отраженный луч можно лишь с помощью высокочувствительных детекторов, которые работают лишь в те моменты, когда отражение идет с неосвещенной, теневой стороны лунного диска. Так что в полнолуние эта техника не работает.
Импульсы в сторону Луны выстреливаются из своеобразной лазерной пушки, спаренной с большим астрономическим телескопом, помогающим нацеливать пушку на отражатель. Этот же телескоп затем ловит отраженный сигнал спустя 2,2–2,7 с, в зависимости от того, находится ли Луна в зените или близ горизонта.
Основная аппаратура для проведения подобных экспериментов установлена в Макдональдской обсерватории Техасского университета, в 700 км к западу от города Остина. Астрономы используют телескоп с 30-дюймовым зеркалом и лазерную установку мощностью в импульсе порядка 1 млрд. ватт. Такой импульс способен ослепить человека. — У нас есть радар, — пояснил доктор Джерри Вайн, ведущий эти исследования. — И если он засекает самолет, летящий над обсерваторией, он автоматически отключает лазерную пушку, чтобы не ослепить пилотов.
В хорошую погоду обстрел ведется в среднем 20 ночей в месяц. В полнолуние работы не ведутся, поскольку на светлом диске отраженную вспышку засечь очень трудно. Новая лазерная обсерватория будет создана при Вашингтонском университете. Ее руководитель, доктор Томас Мерфи, надеется, что точность измерений повысится, погрешность не превысит считанных миллиметров и можно будет вести эксперименты в полнолуние и даже днем. Тогда, наконец измерив, насколько искажается форма Луны под воздействием земного притяжения, астрофизики окончательно удостоверятся в существовании у естественного спутника нашей планеты жидкого ядра.
Кроме того, исследователи надеются с помощью лазерного зондирования проверить некоторые выводы теории относительности Эйнштейна, попытаются выяснить, почему галактики ныне разбегаются с большей скоростью, нежели предписывают расчеты.
Словом, старушка Луна может помочь в раскрытии еще многих секретов Вселенной.
Станислав ЗИГУНЕНКО
КАКАЯ ПОЛЬЗА ОТ ДЕФОРМАЦИИ? Как известно, при механическом резании заготовки, как правило, одновременно производится и нагортовка ее поверхности, то есть изменение структуры металла под давлением резца. Обычно с этим явлением приходится бороться, и технологи стремятся восстановить первоначальную структуру металла всеми доступными им методами. А вот ученые МГТУ имени Н.Э. Баумана решили обратить вред на пользу. Они разработали технологию деформирующего резания, которая одновременно предназначена для получения изделий с развитым микрорельефом поверхности. Она не только придает изделию привлекательный внешний вид, но и обладает еще рядом достоинств.
Например, при этом одновременно получают износостойкие покрытия, качественную резьбу, микроканальные теплообменники. Суть же технологии заключается в использовании резцов специальной формы и подборе оптимальных режимов резания. Металлорежущие станки при этом не подвергаются никакой переделке.
ЗАЩИТА ОТ РАДИАЦИИ. В Институте биофизики Министерства здравоохранения России, который вот уже 55 лет занимается проблемой защиты людей от радиации, недавно создана аптечка, укомплектованная противолучевыми препаратами для персонала предприятий атомной промышленности. В нее входит, например, средство «Лиоксазоль» для раннего лечения лучевой болезни и местных лучевых поражений, препарат «Защита» для дезактивации, радиопротектор «Индрапин» и другие полезные препараты, аналогов которым в мировой практике просто нет.
РАССКАЖИТЕ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО…
Говорят, одной из причин затопления в Мировом океане орбитальной космической станции-ветерана «Мир» стало засилье на ее борту микробов-мутантов, пожиравших; по некоторым сведениям, все подряд и угрожавших не только работе уникального оборудования, но и здоровью самих обитателей станции. Но когда «Мир» затопили, выяснилось, что, к сожалению, проблема не утонула вместе с ним. Микробы стали постоянными обитателями и Международной космической станции. А люди, по существу, лишь прилетают к ним в гости. Неужто ничего нельзя сделать с этими «оккупантами»?
Игорь СИРОТИН,
г. Павлодар
Нежелательные «пассажиры»
To, что колонии невидимых пришельцев уже прочно обосновались на МКС, космонавты с астронавтами стали замечать по их следам. В некоторых модулях станции появился белесый налет, похожий на плесень, — это бактерии начали «дегустировать» облицовку станции, кожухи аппаратуры, изоляцию проводов.
Естественно, микробы, беспощадно портящие уникальное космическое оборудование и дорогую оптику, радости никому не доставляют. Причем если на Земле ущерб от микробиологических повреждений полимерных материалов составляет всего 2 процента от общего объема промышленной продукции, то в космосе проблема стоит куда более остро. Здесь неважно, сколько процентов оборудования будет «съедено».
Достаточно нарушиться герметичности того или иного разъема, соединительного узла или прокладки, и жизнь людей подвергнется реальной опасности. При этом зачастую исследователям не удается предугадать заранее, какая именно часть оборудования будет атакована микробами. Как показывает опыт, бактерии, что ныне обитают на МКС, способны расщеплять самые разнообразные химические соединения. Они не ограничиваются лишь пластиками, а поедают краску, способствуют биокоррозии металлов, формируют тромбы в гидромагистралях систем регенерации воды.
Микробиологи, изучая различные штаммы бактерий, стремятся выявить среди микробов как врагов, так и помощников.
Так выглядят поврежденные микробами пластиковые элементы станции.
История интервенции
Впервые исследователи столкнулись с этой проблемой еще в 1980 году, во время длительного полета станции «Салют-6». Пятый основной экипаж обнаружил белый налет на отдельных деталях интерьера, тренажера для физических упражнений, санузла… Микробиологические пробы доставили на Землю, и вскоре стало ясно, что пленочка образована плесневыми грибами — пенициллами, аспергиллами и фузариумами.
Поначалу этому не придали особого значения, поручив космонавтам время от времени проводить протирку пластиковых поверхностей специальными растворами, уничтожающими плесень. Но когда пять лет спустя, в ходе работы 5-й основной экспедиции уже на орбитальной станции «Салют-7», была выявлена плесень в разъемах и кабелях рабочего отсека, стало понятно, что косметическими мерами не обойтись. При осмотре под микроскопом были выявлены изменения структуры образцов, а на отдельных материалах, в частности на изоляционной ленте, даже обнаружили сквозные дыры. А это уже грозило коротким замыканием и прочими ЧП.
Причем интервенция микробов развивается достаточно быстро. Скажем, стоило одному из транспортных кораблей «Союз» простоять у причала станции «Мир» полгода, как плесень поселилась даже на поверхности сверхпрочного кварцевого стекла иллюминаторов и на эмали титановой оправы.
Причем в тех местах, где колонии грибков разрослись особенно бурно, стекло оказалась разъедено и потеряло свою прозрачность.
На самой станции «Мир» был выведен из строя один из блоков системы коммутационной связи. Под металлическим кожухом были обнаружены колонии плесневых грибов на изоляционных трубках, контактных колодках, на армированном полиуретане. Это в конце концов привело к повреждению изоляции и окислению медных проводов.
