Так в тренировочных залах появились точные копии кабин космических кораблей и первых орбитальных станций. На них во время тренировок экипажи отрабатывали всевозможные штатные и нештатные ситуации, которые могли сложиться в реальном полете. Это обстоятельство, несомненно, помогло космонавтам встречать возможные неприятности во всеоружии.
Эта хорошая традиция сохранилась и поныне. Однако XXI век внес в нее свои изменения.
«На свете существует единственная реальная станция МКС, — продолжал пояснения Павел Руднев. — На Земле есть ее копия, где экипажи тренируются перед очередной вахтой на орбите. Некоторые элементы будущих операций — например, выходы в открытый космос — отрабатываются в гидробассейне, позволяющем имитировать еще и невесомость»…
На эти тренажеры — длинная очередь, все время тренировок расписано буквально по минутам. Но мы ведь живем уже в то время, когда никому не надо объяснять, что такое компьютерные игры. Многие уж успели и автогонщиками побывать, и в «звездных войнах» поучаствовать.
Компьютерный тренажер для космонавтов, конечно, сложнее. Он включает в себя несколько рабочих мест, оснащенных интерфейс-перчатками и шлемами, на забрало которых воспроизводится окружающая обстановка. Кроме того, есть еще и пульт инструктора, с которого он может следить за действиями ученика, давать ему время от времени незапланированные задания, имитируя, например, отказ того или иного узла.
На этом тренажере и проходят первое ознакомление со станцией, предварительные тренировки будущие космонавты. Как показала практика, такие занятия позволяют отобрать наиболее перспективных кандидатов, а затем намного сократить время тренировок уже на настоящем тренажере, улучшить качество освоения техники.
В заключение нашего разговора я спросил у Павла Руднева, трудно ли сегодня попасть в космонавты.
«Легче, чем во времена Гагарина. Но все равно — профессия космонавта никогда не станет особо массовой, — сказал он. — И тестирование при наборе в группы кандидатов в космонавты, и предварительные тренировки, и последующее обучение с каждым проводятся сугубо индивидуально».
Обычно в отряд космонавтов набирают летчиков-истребителей, инженеров-конструкторов и испытателей из Центра имени Хруничева и РКК «Энергия», а также медиков из Института медико-биологических проблем.
Прежде всего, кандидаты проходят строжайшую медкомиссию. Человек, собирающийся полететь в космос, должен быть абсолютно здоров. После этого человек проходит тестирование, в ходе которого проверяется его память, умение схватывать все на лету, способность четко действовать в стрессовой обстановке и многое другое.
А затем начинается собственно процесс обучения. Для каждого он ведется по индивидуальной программе, с периодической сдачей зачетов и экзаменов. Тот, кто не справляется, подлежит отчислению, как в обычном вузе.
Впрочем, и для успешно прошедшего весь курс обучения нет гарантии, что он обязательно полетит в космос. В полет отправляется в лучшем случае лишь каждый второй из отобранных и прошедших обучение кандидатов.
Станислав СЛАВИН
Кстати…
КОСМИЧЕСКИЕ АТТРАКЦИОНЫ
В конце мая 2007 года гостевой комплекс на мысе Канаверал пополнился развлечением, позволяющим любому желающему вкусить прелести полета на космическом челноке.
Идея «космоаттракциона» возникла еще в 2000 году, когда руководство американского космического агенства NASA всерьез озаботилось пошатнувшимся в глазах американцев имиджем «челночной» программы (катастрофа шаттла Columbia была еще впереди).
К своему первому опыту в индустрии аттракционов насовцы подошли со всей серьезностью — в проект вложено 60 миллионов долларов, инвестированных несколькими частными компаниями. По своей форме павильон симулятора напоминает стартовые площадки шаттлов, расположенные в нескольких километрах друг от друга.
Зайдя внутрь, будущие члены команды проходят короткий «курс молодого астронавта», во время которого с трех исполинских экранов предстартовые указания им дает Чарли Болден — участник четырех успешных «челночных» миссий.
«Стартуя» в повернутых на 90 градусов креслах, команда в течение нескольких минут испытывает на себе ускорение 3g, в то время как в иллюминаторах разворачиваются красочные космические пейзажи, сопровождаемые «закадровым» голосом Болдена. Так, на 73-й секунде путешествия астронавтов-любителей бросает в дрожь от известия, что на этом самом участке пути в 1986 году был безвозвратно потерян «Челленджер». Кульминацией полета является «выход на орбиту», во время которого модуль резко подается вперед, и команду ждет секунда невесомости.
Возвращаться же на Землю приходится потом на своих двоих, проходя по темному коридору вдоль иллюминаторов, отображающих вид на голубую планету с 350-километровой высоты.
Кстати, первыми на борт аттракциона поднялись 39 астронавтов со стажем. «Космические волки» остались довольны новым развлечением. По их признанию, реалистично передаваемые звуковые эффекты и вибрации, наблюдаемые в салоне во время перегрузок, заставили их поверить в то, что они и впрямь вознеслись на орбиту.
А вот по своей цене виртуальный космический рейс намного дешевле реального (38 долларов для взрослых и 28 для детей), да и риска для жизни не представляет. Так что, судя по всему, игрушечному шаттлу суждено пережить реальных прототипов, которые NASA обещает отправить на покой где-то в 2010–2013 году.
Более того, этот аттракцион уже не единственный в своем роде. Установки «Транс-Форс», позволяющие каждому желающему стать на время членом экипажа космического шаттла, вскоре должны появиться во многих крупных городах мира. В нашей стране первый подобный аттракцион уже функционирует в Санкт-Петербурге, второй вскоре появится в Москве…
Настоящая кабина космического корабля, разнообразное вооружение, подвижный пол с системой вибрации, трехмерная графика, панорамный экран, объемный звук — все это дарит посетителям незабываемые ощущения!
ПОДРОБНОСТИ ДЛЯ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ
Масса Млечного Пути
Сколько весит наша Галактика? Таким, неожиданным, на первый взгляд, вопросом задались недавно астрономы. И вот что им удалось выяснить…
Как известно, мы — земляне — одновременно является и обитателями галактики Млечный Путь. Как она выглядит со стороны, мы, находясь внутри ее, понять не можем. Остается лишь подбирать подходящие аналогии, глядя на иные звездные миры. Поначалу нашу Галактику отнесли к разряду спиральных — наиболее распространенных во Вселенной. Потом к спирали добавили еще и бар — своеобразную перемычку в центре, как бы скрепляющую различные галактические ветви. Затем, примерно пол века назад, решили присоединить к перемычке еще четыре крупных галактических рукава, названных по именам созвездий — Центавра, Персея, Стрельца и Лебедя. Солнце, по современном понятиям, находится в небольшом рукаве Ориона, расположенном между Персеем и Стрельцом.
Немного разобравшись со строением Млечного Пути, астрономы затем попытались оценить его массу. Операция эта достаточно деликатная, хотя бы потому, что более 90 процентов массы Галактики приходится не на звезды или межзвездный газ, а на несветящееся гало из так называемого темного вещества и энергии, которые проявляют себя лишь тем, что заставляют звезды и галактики быстрее разбегаться от воображаемого центра, обладая антигравитацией.
Как гравитация связана с массой тела, мы знаем благодаря закону всемирного тяготения, сформулированному еще Ньютоном. А вот закона антигравитации пока не существует…
И это не единственная заминка. Совсем недавно вдруг выяснилось, что астрономы до сих пор неправильно представляли себе размеры Млечного Пути и иерархию, царящую в нашей местной группе галактик, которая, в свою очередь, входит в Сверхскопление Девы.
Раньше считалось, что крупнейшей галактикой в этой системе является туманность Андромеды. А Млечный Путь уступает ей по размерам и массе примерно в полтора раза. Теперь же, проведя сверхточные измерения скорости вращения рукавов нашей Галактики, исследователи стали понимать, что Млечный Путь туманности Андромеды, скорее всего, ничем не уступает.
Так выглядит туманность Андромеды.
А если это так, то «взвесив» тем или иным образом соседнюю галактику, можно оценить и массу собственной. Примерно так, взвесив одного из близнецов, не сложно сказать, сколько весит и другой.
Такой операцией и занялась международная группа астрономов под руководством американца Марка Рейда из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра. И вот что ей удалось выяснить.
