их памяти этот человек еще ни разу не принимал активного участия в совете, ограничиваясь докладами о том, что "на его территории все спокойно, без происшествий". — Я Асерхан, глава Астрального клана, ставлю под сомнение заявление главы клана Крови Недреона. Нет доказательств Прорыва. Вероятнее всего, что они были вынуждены покинуть свои территории и отправиться искать другое место для цитадели. Я как ответственный за поддержание стабильности клановых цитаделей заявляю, что земли клана Смерти более не пригодны для проживания. Готов предоставить доклад.
— Асссерхааан… — заметался меж колонн протяжный шелест шипения Недреона. — Ты сссмеешь ссссомневатьссся в моиххх словаааххх?
Я продолжала стоять неподвижно и безучастно смотреть перед собой. Это было нелегко, учитывая пристальный тяжелый взгляд Повелителя. Не знаю как, но я его чувствовала. Почему у меня такое ощущение, что конфликт этих двоих и их доклады Ему ничуть не интересны? Сохранять невозмутимость с каждым мгновением становилось все сложнее. Он же не узнал, что я… Да нет, чушь.
— Сомневаться? — без тени страха переспросил Асерхан. — Я прямо говорю, что твое заявление выдумки. Где доказательства Прорыва? Где свидетели? Где доклад стражей Грани? У тебя ничего нет, а у меня фактов достаточно. Таким образом повестку дня следует изменить. Сейчас главное не исчезновение клана Смерти, а дестабилизация клановых территорий.
— Какая героическая тупосссть. — растянул губы в кровавой улыбке Недреон.
Человеческие зубы выталкивались из его десен другими, острыми звериными клыками, говоря о начавшейся трансформации. Вот еще одна причина, по которой я презираю клан Крови. Они не способны себя сдерживать, а следовало бы. Окровавленные зубы на его губах и полу — не самое прекрасное, что я хотела бы увидеть сегодняшним утром. Хотя, если бы эти зубы были выбиты, скажем, крепким переплетом одного уважаемого издания, ничего против бы не имела. Вот такой вот парадокс.
— Свидетелей нет, но есть доклад стражей. Ссстражи! — ударил по ушам свистящее шипение разгневанного мага крови.
В зале начались небольшие волнения, непосвященные в мой план советники стали нервничать, а один тощий мальчишка сделал два шага в сторону, являя себя Повелителю. Представитель стражей был довольно молод и казался немного испуганным. Еще бы, ему впервые довелось попасть на совет.
— Позвольте доложить, Повелитель. — тем не менее уверенно начал мальчишка-стражник, стоя в самом конце левого ряда. — Я Жар, страж Грани. В день исчезновения клана Смерти была моя смена. Как уполномоченное Ведомством лицо сообщаю, что в означенное время ни одного Прорыва зафиксировано не было. Нет никаких оснований полагать…
— Что ты несешшшь?! — вмешался в его доклад маг крови, зверея все больше. Глубоко внутри я мысленно очень широко улыбалась, а на деле продолжала изображать элемент интерьера под гипнотическим воздействием взгляда Повелителя, который так же хранил молчание. — Кто ты вообще такой?! Где ваш лидер Фандаргард?!
— Фандаргард восстанавливается у магов Астрала после неудачной вылазки на нестабильные территории. — ни капли не оскорбившись, спокойно ответил Жар. Маленький стражник оказался гораздо смелее, чем я думала. Очень хорошо…
— Это подстава!!! Эсссфииирь!!! Это твоих рук дело!!! — бросился на меня разъяренный маг крови, отращивая такие когти, что я уважительно представила пилочку, которая им нужна будет. Напильник, не иначе. Ллойд, я же правильно назвала этот инструмент?
Удивительно другое. Недреон вполне очевидно собирался сейчас подвести Повелителя к определенным выводам и подставить меня, но почему-то очень возмутился такому же ходу с моей стороны. Мне остается только удивленно разводить руками. Было совсем не сложно вывести из строя на некоторое время лидера стражников, особенно учитывая, что он человек клана Крови, а на его место взять этого смышленого парня. Вообще, "ход из-за угла" мой излюбленный прием.
Это же так приятно, когда твой враг старается, готовится, копит силы на удар, ждет подходящего момента, чтоб эпично спустить на тебя всех Низших и обвинить в измене, а ты успела подготовиться заранее. И чем больше враг распаляется, тем ему же хуже.
Если бы Недреон напал на меня в любом другом месте, скорее всего от меня бы только кровавая лужа осталась. Но это место осенено присутствием Повелителя, а значит, магия здесь не действует. Нам не просто так посылали метки, дозволяющие разовую телепортацию, без нее мы бы просто не смогли попасть на аудиенцию. Особая аура Повелителя блокирует всю магию там, где он находится. Ну или почти всю, но сейчас не об этом.
Обезумевший от злости маг ринулся ко мне, вытянув вперед руки с острыми когтями. Сразу видно, что ему никогда не доводилось драться без помощи магии. Я, конечно, тоже тот еще боец, но у меня была мечта, а это больше, чем ничего. Я о ней уже говорила.
Спокойно глядя в приближающуюся рожу, искаженную безумием и злостью, я взяла в руки секретное оружие и от всей своей мелочной души врезала крепким переплетом прямо в расщелину рта. Праздничными конфетти посыпались на пол кровавые зубы, ведь переплет у меня был обит железом. Удивительное дело, но почему-то железо действует на магов крови, как раскаленный металл. Аллергия у них, что ли?
Громко взвыв, Недреон схватился за лицо и рухнул на колени. Ну вот, а говорили, что у него привилегия! Рожденный стоять на коленях должен стоять на коленях, я так думаю. Отпихнув от себя эту мерзость носочком туфли, я невозмутимо выпрямилась и продолжила стоять с безучастным лицом. Некоторое время все присутствующие вполголоса обсуждали произошедшее, а потом Повелитель сделал жест рукой, означающий, что все могут удалиться.
На запястьях советников стали проступать черные метки, дозволяющие разовую телепортацию, и те поспешили их использовать. Вот только у меня такой метки не было. Посмотрев на свое запястье еще некоторое время, я просто вернулась на свое место. Паника — не мой метод. Вскоре в зале остались только мы трое, но и Недреона Повелитель выкинул прочь одним коротким жестом, от которого мага крови окутал черным дым портала. Еще пара мгновений, и в зале мы остались вдвоем.
Я скорее почувствовала, чем увидела, как Он склонил голову набок, будто по-новому меня рассматривая. В руке едва заметно задрожал Ллойд, так что пришлось чуть крепче его сжать, успокаивая. Ну чего ты? Неужели не доверяешь мне? Ты же знаешь, у меня всегда есть план. Если что, будешь первой в мире книгой, побившей Повелителя Хаоса. Как тебе? Да пошутила я, пошутила.
Взметнулись клубы тьмы, перемещая хозяина прямо ко мне. Еще миг, и на горле сжался холодный металл его ладони, закованной в черную броню. Дернув вверх, он заставил меня посмотреть ему в лицо. На гранях кристаллической короны отражалась только я. Светлые
