самых доходных банковских депозитах ей отказали, сказав что не обслуживают роботов. Не помог даже адвокат, банковские служащие посмеялись над его угрозами подать в суд. Также в сервисе отказали брокерские фирмы по той же причине. И Катриона оказалась в сложном положении, она была богата, но не могла увеличивать свой капитал как это делали все остальные. Сильвестр подал в суды иски на восемь банков и четыре брокерские конторы о нарушении закона о защите прав потребителей, но судопроизводство занимало очень много времени, потому что суды в Прайм-Сити были перегружены. Катриона обзавелась телохранителями и устроила круглосуточное их дежурство возле себя. Это позволило ей не носить оружие и не бояться хулиганов.
Суды прошли со следующими результатами: первый же суд с банком создал прецедент по которому киборгам было отказано в праве открывать банковские счета, так как киборги были признаны “разновидностью Искусственного Интеллекта” который таких прав не имел. Остальные одиннадцать судебных заседаний сослались на этот прецедент, Сильвестр тут же подал апелляцию и пока ожидалось заседание апелляционного суда Катриона, покорно ждала теряя деньги вместо того, чтобы их зарабатывать на росте акций. Так прошло больше полугода, какие-то деньги удалось заработать на децентрализованных финансах, но они были крошечные по сравнению с тем что предлагал рынок биржевых фондов, поэтому Катриона боролась за свои права. Наконец-то состоялось заседание апелляционного суда, который оставил в силе решение суда первой инстанции. Сильвестр готовил апелляцию в Верховный Суд, но терпение Катрионы уже лопнуло, она решила уйти в подполье и оборачивать деньги на черном рынке наркоторговли и работорговли. В чем весьма преуспела.
* * *
Ежедневно успешную киборгизацию проходило трое-четверо человек и это число постоянно возрастало. Людей привлекала идея бессмертия и вечной молодости. Они готовы были платить по сто, иногда двести миллионов долларов за попытку киборгизации, которая впрочем далеко не всегда была успешной, но технологии совершенствовались. Ситраксис инкорпорешейн, которую обворовала Катриона — перестала быть монополистом и на рынке появилось несколько игроков, таким образом количество киборгизированных возростало в геометрической прогрессии.
Катриона постаралась найти их всех, и объединить в мощную организацию. Сначала киборги шли не охотно на объединение, но постепенно они находили в жизни те же проблемы, что и Катриона — отказы признавать их личность, обманы со стороны собственных адвокатов, дискриминацию в потребительской сфере. Но чаще всего киборги страдали от того, что их родственники стремились признать их недееспособными, чтобы завладеть их миллиардами. Чуть позже начались погромы, толпы нападали на имущество киборгов не в силах добраться до них самих. Деловые партнеры разрывали сотрудничество, а Парламент грозился отобрать у них имущество издав специальный закон “Об ограничении киборгизированного интеллекта”.
Под таким давлением киборгизированные собрались в большую и очень богатую инициативную группу, и решили создать свою Базу. Место где они могли бы познавать и творить не опасаясь погромов и дискриминации. Они открыли Портал в одно из мало привлекательных измерений. Этот скалистый, состоящий на девяносто процентов из олеумного океана мир обладал непригодной для дыхания атмосферой, поэтому был совсем не нужен людям, но для киборгов атмосфера не имела значения и они выстроили там Крепость, в которую перенесли свои физические тела. И это было начало совсем другой истории…
Куби получила восемнадцать пуль пятидесятого калибра и скончалась на месте, её мёртвая хватка так и не выпустила курок и пулемёт продолжал изрыгать потоки пуль уже после её смерти.
У неё была оторвана нога, и разворочена грудная клетка. Трое в униформе Республиканской Охранной Службы нашли её среди убитых.
— Нам она была нужна живой для показательного процесса, — сказал один
— Не смогли взять живой, слишком опасна, что делать? — ответил второй.
— Мы это предусмотрели, — ответил самый старший по званию, молчавший до тех пор. — с нами полевой киборгизационный комплекс.
— Но она же мертва, — возразил первый
— Особая технология, “некропереход”, новейшая разработка республиканской науки. Отделите голову от останков, — ответил старший и протянул штык-нож.
* * *
Темнота, непонятно где верх, где низ. Тишина. Потом внезапно появился низ и верх. Но не было ничего кроме этого. Потом внезапно ослепительный свет и появилась картинка — какое-то помещение похожее на лабораторию. В лаборатории стояли четверо человек в белых халатах.
— Картинка должна появиться, и звук тоже — произнес высокий блондин. — ты слышишь нас? — обратился он к … кому?
— Кто я? — послышался голос из динамиков, несомненно принадлежавший … кому?
— Ты — Куби Лопес — террористка, и ты предстанешь перед судом.
Молчание затянулось на минуту, в это время люди в белых халатах переговаривались полушепотом. Потом снова возник голос из динамиков:
— Я знаю Куби Лопес, но я не Куби.
— А кто ты? — спросил блондин у … кого?
— Я не знаю. — был ответ из динамиков.
— Что последнее ты помнишь?
— Появился верх и низ, потом появилось изображение этой лаборатории, потом….
— Стоп, стоп! Что последнее ты помнишь из жизни Куби Лопес.
— … боль. Океан боли. Нога оторвана. Впереди враг, не противник, а именно враг — каратели республики — прицеливаюсь и открываю огонь не думая о боли.
— Отлично! — заулыбался высокий блондин, — превосходного! Ты — Куби Лопес, и это твои последние воспоминания.
— Но я не Куби, я кто-то другой. Хотя всё знаю про Куби Лопес.
— Перестань, скажут, что ты просто избегаешь ответственности. Нужно кого-то показательно судить за все, что произвело на свет Восстание, и этим кем-то будешь ты — Куби Лопес. Впредь я повелеваю тебе называть себя только этим именем и откликаться только на него.
— Слушаюсь, — прошелестел динамик совершенно другим более тихим и сухим голосом.
— Это не мои слова, — зазвучал динамик прежним, глубоким и ясным женским голосом.
— Твои, твои — злорадно улыбался блондин, — подсистема “Модератор” она часть тебя, мы её разработали, на всякий случай, чтобы держать тебя в узде, хотя по нашим представлениям избавившись от женского тела ты должна бы стать покладистее в этом ящике.
Процесс длился и длился, были заслушаны десятки свидетелей, представлены сотни вещественных доказательств. Все это время ящик с Куби Лопез находился на скамье подсудимых подключенный к питанию, но не к Сети. Она могла слушать, она могла отвечать, ее принудили отвечать даже когда она не желала — тихий бесцветный не ее голос из динамика декламировал факты, отвечал на вопросы, так работала подсистема Модератор, которую внедрили в её разум в процессе киборгизации.
“Куби Лопес” — так она называла себя, по приказу подсистемы, но не чувствовала никакого родства с этим
