на одно колено рядом с Библиотекарем. Леший сбежал. Но остался убитый им неизвестный и стилет, который так и торчит у него из бока. Плюс, тот предмет, что «торговец» передал бедолаге.
Лежащий на асфальте мужчина чуть ведёт головой в сторону я машинально отодвигаю от него руку. Надо же, ещё жив.
— Ты… Тоже из людей Ройта?
Библиотекарь с ожиданием смотрит на меня, а я пожимаю плечами и отвечаю чистую правду.
— Нет. Первый раз о нём слышу.
Тот морщится. Едва слышно выталкивает слова.
— Где мы?
Есть определённый соблазн просто вытащить стилет и приступить уже к обыску. Но если посмотреть под другим углом, этого бедолагу только что прикончили, использовав куда жёстче, чем нас. Я и не рассчитывал, что эта вылазка приведёт к немедленному выходу за пределы этой территории или чему-то схожему по своим масштабам. А вот перед Библиотекарем, в буквальном смысле этого слова, был открытый путь домой.
Поэтому я всё же отвечаю.
— Точно неизвестно. Какая-то закрытая территория.
В целом, это правда. Да и не озвучивать же ему сейчас все мои версии о происходящем? Это займёт столько времени, что он успеет десять раз откинуться.
На этот раз он не говорит. Вместо этого, молча тянет ко мне руку, в которой зажат тот самый кусок металла на цепочке, который ему вручил Леший.
Неожиданно. Впрочем, я и так собирался забрать эту хреновину, чтобы осмотреть. Поэтому протягиваю руку, собираясь принять в ладонь металлическое украшение. И тут же невольно дёргаюсь от всплывшего перед глазами оповещения.
Внимание!
Вы собираетесь принять в дар *****?
Да/Нет
На момент зависаю. Опускаю взгляд на Библиотекаря, который уже прикрыл глаза. Он же сейчас не просто так это делает, верно? Скорее всего, да. Да и в любом случае, являйся эта вещь угрозой, меня скорее всего предупредили бы. Наверное.
Фокусирую взгляд на положительном ответе и в воздухе появляется новая строчка текста.
Запущен протокол оценки.
Ожидайте.
Библиотекарь настолько слабеет, что приходится поддерживать его конечность своей левой рукой. Если честно, я не уверен, что он ещё жив. Но забирать металлический предмет до того, как перед глазами появится какой-то ответ, тоже не хочется.
Напротив переминается с ноги на ногу Толб, явно не понимающий причину моего поведения. Справа застыл Рамир. Этот, в отличие от гоблина, похоже догадывается о происходящем и интересом смотрит на руку. Видимо ждёт, пока металлический кругляш сам свалится в руку.
Наконец передо мной появляются новые строчки текста.
Варианты дара:
1. Неограниченный запас гульденов (до 500 в день)
2. Коллективный билет на Игру (без ограничения числа участников)
3. Эксклюзивное вооружение (*****)
Само собой, глаза сразу опускаются на вторую строчку. Это то самое, ради чего я собирался устроить охоту на Эриона. Билет, который обеспечит дорогу наверх. Поднимет нас на лифте.
На этом фоне все остальные версии выбора попросту меркнут. Конечно, можно выбрать последний пункт, а потом отправиться за головой того же самого Эриона. Но во-первых, нет никаких гарантий, что его на самом деле получится прикончить. А во-вторых, даже если ликвидация пройдёт успешно, нам могут выдать пропуск на одного человека. Что означает, мне либо придётся отправиться наверх без членов группы, либо искать дополнительные варианты.
Всё это проносится в голове за какое-то мгновение, после которого я задерживаю свой взгляд на втором пункте. Тот несколько раз мерцает и текстовый блок исчезает, сменившись очередной надписью.
Наши поздравления!
Вы получили в дар коллективный билет на Игру (без ограничения участников).
Время действия билета: 120 минут (обратный отсчёт вы можете наблюдать в интерфейсе).
Вот значит как? Решили ограничить меня по времени, дав всего два часа. Не знаю, что за сволочь этим занимается и в каком виде, она существует. Но уверен, когда-нибудь я до неё доберусь. И этот день ей точно не понравится. В отличие от меня.
Забрав металлический кругляш из руки Библиотекаря, которая бессильно падает на землю, выпрямляюсь. С интересом разглядываю полученный предмет. Больше всего напоминает жетон или что-то вроде того, с непонятной гравировкой, которая покрывает обе его стороны. С одной — непонятные символы, которые видимо что-то означают. А с другой — изображение книги.
— У тебя ведь были уведомления, да? Что там?
Голос Рамира звучит сухо и напряжённо, а я прикидываю, насколько парень может быть нам полезен. Вроде и ещё одна пара рук, которые могут держать оружие. Но при этом у него беременная девушка. И само собой, в первую очередь он постарается прикрыть её.
Несколько секунд размышляю. Потом озвучиваю вопрос.
— На что ты готов, чтобы выбраться отсюда?
Мгновение тот неверяще смотрит на меня. С лёгкой растерянностью тянет.
— На всё. Если Таффа будет в безопасности, я готов на всё, что угодно.
Насчёт безопасности, я не уверен. Слово «Игра» точно не несёт намёка на отдых или комфортное пребывание в уютном месте. Особенно, если отталкиваться от всего, что я уже знаю о происходящем. Все, кто упоминал своё прошлое, которое не было связано с реальным миром, рассказывали о насилии и угрозах. Даже та девушка, что пыталась напасть на Диану сразу после схватки со «стёртыми» — по её словам, изначально они катались, как сыр в масле. Но потом начался бунт и появились Стражи, которые попросту взяли и положили всех.
— Я не могу гарантировать, что там будет безопасно. Хотя бы потому, что сам не знаю, где именно мы окажемся.
Парень бросает взгляд на то место, где недавно была арка и я отрицательно качаю головой.
— Нет. Эта штука позволит мне уйти на Игру. Прихватив с собой всех, кто со мной связан.
На самом деле, подобные формулировки в описании отсутствуют. Но пусть он запомнит информацию именно в таком формате. Мало ли — вдруг ему представится безумный случай кому-то её озвучить. Или Рамира возьмут в плен, после чего станут допрашивать. В обеих ситуациях, оптимально, если потенциальный противник будет думать, что я необходим для подъёма. Это, как минимум, ограничит их в плане применения оружия.
Сам местный смотрит на меня с удивлением и растерянностью.
— А налог? Кланам придётся заплатить.
Про это он уже говорил. Пошлина, которую цари этого клочка пространства берут с тех, кто располагает возможностью подняться наверх.
— Сколько? — сухо уточняю я.
— По тысяче гульденов. На каждого, — чуть подавленно отвечает парень.
Так себе расклад. Если посчитать всех, то даже без Рамира, это пять тысяч гульденов. А с ним и беременной девушкой, ещё плюс две. Или больше, учитывая, что деньги за ребёнка их клан тоже захочет забрать себе.
Мозг пытается придумать решение. Вокруг лифта полно охраны. Даже если мы решимся на прорыв силой, боеприпасов нам точно не хватит. Да и огневой мощи тоже. Разве что термобарические гранаты способны немного выручить в самом начале. В конце концов, дюжина взрывов точно не оставят охранников равнодушными.
Но потом нас заблокируют. Заставят укрыться, прижав огнём. А когда мы израсходуем все боеприпасы, то перебьют. Там действительно слишком много охраны. Плюс, это самый центр Города. Подкрепление появится моментально. А нам ещё нужно будет дождаться, пока лифт спустится вниз.
Решение озаряет разум внезапно. И кажется максимально простым. Повернувшись к Рамиру, интересуюсь.
— Чем обеспечивается безопасность лавки Лешего?
Парень с выражением полного недоумения на лице пожимает плечами.
— Как и у всех остальных. Законами.
Взмахнув рукой, подгоняю его.
— Быстрее, времени у нас мало. Чем ещё? Помимо законов? Охрана, присмотр какой-то?
Тот на несколько секунд задумывается, наморщив лоб. Наконец озвучивает ответ.
— Да нет там охраны. Ни у одной лавки в Городе, наверное нет. Ну… Около клановых стоит, но это так. Больше, чтобы на виду были. Никто не смеет грабить внутри городского периметра. Глаз то вокруг много. Кто-то точно заметит и донесёт. А потом всё. Конец.
Что-то вроде этого я и предполагал. Нет никакой нужды в жёсткой системе безопасности, если речь идёт о тотально закрытом социуме, которые существует в рамках ограниченного пространства. Достаточно располагать угрозой изолировать нарушителя от всех общественных благ, чтобы законность восторжествовала сама собой.
Вот только, мы собираемся отсюда
