больше, чем ей хотелось. Адрия среди них и видно не было, но Мирра откуда-то знала, что он здесь.
— Наконец-то, — пробурчал незнакомый Мирре, на удивление толстый охранник. — Всыпать ей десять плетей за задержку, и заковать.
Прокопушка едвы слышно айкнул и попятился к двери.
— Десять плетей за то, что она задержалась? — послышался голос Назирэ за спиной. — Я правильно поняла, Окрий?
— Так точно! — гаркнул он в ответ.
— Кто будет исполнять наказание, и куда мне встать, чтобы ему было удобно?
Когда до старшего охранника дошло, что имела в виду Назирэ, он не смог издать и звука, хотя рот продолжал открывать и закрывать.
— Ну так что, кто будет меня наказывать за задержку? — повторилась Назирэ. — Или может делом займетесь? — она хмуро на всех посмотрела. — То-то же. Если что, то я все слышу. И позовите кто-нибудь этих дурех. Иначе по одной-то плети они могут и заслужить.
В этот момент Адрий, которого Мирра заметила только когда он пошевелился, выскользнул за дверь.
— Погоди, Назирэ, — воскликнул старший охранник, когда та уже склонилась, чтобы пройти в дверь. — Не уходи пока, подстрахуй. За работу, — скомандовал он, зыркнув на своих подчиненных. — Панцирь живо на эту… женщину наденьте. Клепу понадежнее зажимайте.
Двое мужчин подхватили переднюю часть панциря и стали нерешительно приближаться к Мирре. Та попятилась, с ненавистью глядя на проклятую железяку.
— Успокойся, — сказала Назирэ.
Голос ее был таким глубоким и бархатным, что Мирра зачарованно замерла, а когда очнулась, панцирь уже прочно сидел на ней, а охранники, каждый держа по факелу, шли вместе с ней по двое спереди и сзади. А старший охранник возглавлял их шествие.
— Теперь ступайте.
Назире сказала еще и эти слова, но Мирра вспомнила их уже потом, когда шла по узкому темному коридору в сопровождении охранников.
Полуестественный тоннель, который в этом странном и неведомом месте заменял коридоры, видимо был бесконечным. Панцирь был тяжелым. И, хоть Мирра и была после горячей ванны отдохнувшей, кажется он стал еще тяжелее. А в добавок к нему на нее надели кандалы. На руки и ноги такими же толстенными клепками прикрепили широкие браслеты, выкованные кажется кое-как. Браслеты на руках и ногах были между собой скреплены грубой цепью, еще одна цепь скрепляла их между собой.
Старший охранник, иногда оборачиваясь, поторапливал их. А те охранники, которые шли сзади, тотчас принимались подталкивать Мирру в спину, стуча по ее железной спине. Идти быстрее это не помогало. Мирра под весом панциря и скованная кандалами едва переставляла ноги.
Мирре уже стало казаться, что этот тоннель никогда не закончится, когда они неожиданно свернули. Вот только что ее сопровождающие были перед ней, и вдруг исчезли, когда она всего лишь на миг прикрыла глаза. Она даже замерла.
— Ну пошла, не зевай, — в себя ее привел очередной тычок в спину, куда болезненнее предыдущих, и грубый окрик. — Поворачивай, давай, остолопина. Иди, ну!
— Ты бы, Никола, не распускал язык, да и руки тоже, — осадил его товарищ. — Назирэ ведь понятно выразилась, чтобы мы эту девку не трогали. У Назирэ здесь везде есть глаза и уши. Даже если тебе кажется, что никого рядом нет, она может увидеть и услышать что не надо. И тогда тебе…
— Ну и что она мне может сделать?
— Тебе лучше не знать, что она может. Хотя скорее всего ты просто пропадёшь в очередном походе. И не просто исчезнешь, потеряешься где, а мучительно помирать будешь. Бывало уже такое. Так что ты лучше помалкивай.
Оказалось, что охранники свернули в боковой проход, узкий и низкий, как и все проемы и проходы здесь. За ним оказалась лестница, не менее узкая. Охранниках, шедшим прежде по двое, пришлось вытянуться в одну линию.
Лестница, на удивление, вела вверх, а не вниз, как ожидала Мирра. И теперь уже лестница казалась бесконечной — она одним извивающимся пролетом вела куда-то вперед. В представлении Мирры, коридоры и лестницы переплелись в бесконечный коридор и она была уверена, что они сейчас выйдут в точную копию только что покинутого коридора. И будут идти и идти по нему, пока не дойдут до еще одной лестницы. Может, это у них город такой? Весь под землей и в скалах.
Однако, поднявшись метров на десять, не меньше, они вышли в короткий светлый коридорчик, а оттуда на улицу. После многих часов в подземелье, свет солнечного утра Мирре показался ослепительным, но таким ласковым и родным.
— Не зевай, — пробурчал охранник позади, но тыкать в спину не стал.
Дворик, в котором они оказались, в окружении стен, сложенных из дикого камня, казался маленьким, хотя здесь с легкостью можно было припарковать с десяток машин, точнее телег, и еще бы место для проезда осталось. Окна в стенах были узкими и высокими. А этажи, судя по всему, напротив, низкими. Выезд из дворика, или все же выход, в любой момент мог быть перекрыт решеткой, нависающей сверху.
Пока Мирра разглядывала дворик, и в особенности колодец стен вокруг, не заметила, как из другой двери гремя цепями выскочили худенькие парнишки. Еще мгновение, и эти цепи прикрепили к ранее незамеченным ею проушинам в панцире. И теперь четверо охранников не просто сопровождали ее, но и держали на привязи, будто дикое животное, и теперь Мирра не могла и на шаг приблизиться ни к кому из них, так как цепь с противоположной стороны тотчас натягивалась.
Мирру, не устоявшую на ногах, дернули в одну сторону, потом в другую. Дружно загоготали, уже не вспоминая про Назирэ. От этого голова шла кругом, в глазах все плыло, стены шатались, люди обращались демонами. Окна и дверные проемы пульсировали, и тоже кружились вокруг.
В окне, нет, в дверном проеме показался человек. Это был Адрий. Взгляд Мирры сфокусировался на нем и все головокружение разом остановилось. Он чуть улыбнулся своей измученной улыбкой и едва заметно кивнул. А Мирра вдруг почти полностью успокоилась.
Откуда-то донесся звук, похожий на гонг, три удара, что возможно обозначало время, охранники, притихшие было, оживились и поволокли в общем-то не сопротивляющуюся Мирру к выходу со двора.
— Давай, шевелись, ведьма, — злобно проворчал один из тех охранников, который шел впереди, и с усилием дернул за цепь, и Мирре пришлось засеменить скованными ногами, чтобы не упасть, — успеешь потом и насидеться, и належаться.
Остальные охранники, коих оказалось больше, чем раньше было сопровождающих, с новой силой загоготали.
За воротами был еще один двор, чуть побольше. Миновав его они прошествовали в довольно широкую дверь. Прошли
