бы не получилось.
— Врёшь! Джая не могла… — эмир захлебнулся слюной и закашлялся.
— Женщина, одержимая властью, словно бочка с порохом. Поднеси спичку — и всё взлетит в воздух! Бах! — слуга стукнул кулаком по ладони, и эмир судорожно прикрыл голову руками.
Он получил трон от своего отца, как тот — от своего. Из поколения в поколение династия Армал правила Индийскими Эмиратами. Армалам не приходилось бороться за власть, они получали всё на блюдечке с золотой каёмочкой. Однако каким бы эмир ни был гордецом, он понимал, что правитель из него вышел, мягко говоря, посредственный. Впервые за столетия трон под Армалами пошатнулся. С каждым днём ситуация ухудшалась, но эмир не сомневался, что успеет передать власть сыну, а тот — своему сыну. Индийцы были слишком заняты выживанием, чтобы найти силы на революцию. Изнеженность эмира сыграла с ним злую шутку — теперь, столкнувшись с опасностью, он размяк и был готов умолять о пощаде. Он был готов отдать что угодно — лишь бы выжить. И наказать каждого предателя!
— Какой-то ты нелюбопытный, — поморщился слуга и вздохнул. — Ладно, я расскажу. Не могу отказать себе в этом удовольствии. Джае было недостаточно того, что она родила твоего наследника. Она желала избавиться от соперниц. Стать единственной женой. Несколько месяцев она планировала нападение на гарем. Хотела сымитировать очередное покушение, а под шумок убить первую и третью жён. Но она допустила крошечную ошибку. Связалась с нашей организацией. Ну, точнее она-то искала наёмных убийц, но нашла нас. Обмануть её — плёвое дело. Напели ей в уши, она и повелась. А у нас появился доступ в святая святых.
— Вся твоя организация будет купаться в золоте, — пообещал эмир, размазывая по щекам сопли и слёзы. Он рыдал и не мог остановиться. — Пожалуйста, пощади… Я сделаю тебя своим советником. Ты сможешь исправить… исправить, что я натворил, — он подполз к слуге и поцеловал его босые ноги. — Ты будешь править! Я стану ширмой и отдам всю власть тебе!
— Ничтожество, — цыкнул слуга. — У меня есть идея получше. Её мне тоже подала Джая. Она велела нам напасть на поезд Москва-Бомбеи и убить твоего ублюдка. Я подумал: и правда, почему бы не убить всех? И ублюдка, и законного сына, — эмир завыл и замотал головой. Слуга издевательски пошлёпал его по голове. — Джая сражалась за своего сына, как львица. Пришлось прикончить и её. Но у тебя ведь сотни наложниц… Чисто по теории вероятности какая-то из них когда-нибудь родит тебе ещё сына.
— Но ты же… ты же… — эмир тяжело сглотнул. — Какая разница⁈ Ты же собираешься меня убить!
— Слишком скучно. Я лишу тебя всего и буду наблюдать, как ты потонешь, — слуга пнул его в бок и зарядил пяткой по виску. У эмира потемнело в глазах, он потерялся в пространстве, а, когда очнулся, осознал, что валяется без штанов. Скривившись в отвращении, слуга взял нож для фруктов и склонился над ним. Эмир попытался отползти, но получил ещё один удар по голове и снова вырубился. Он плавал в темноте, тщетно пытаясь выплыть на поверхность, и ему снилось, что огненный Демон поджаривает ему яйца. Однако реальность оказалась многократно хуже: когда эмир открыл глаза, слуги в комнате больше не было. Как и яиц эмира. Подонок его кастрировал! Эмир вскочил и тут же рухнул, скрючившись от боли. Его трясло от адских мучений — и физических, и моральных.
— Господин! — в открытую дверь заглянула светловолосая девушка, прижав ладошки ко рту. Эмир захныкал от унижения. Эта девчонка сейчас убежит и растрепает всему дворцу! Скоро весь мир узнает, что великого индийского эмира кастрировали! Однако девушка зашла внутрь и плотно прикрыла дверь. Немного подумала и повернула ключ в замке. — Господин, я проходила медицинские курсы и окажу вам первую помощь.
— Никто… Никому! — выдавил эмир, сведя брови на переносице. Он пытался выглядеть грозным, хоть и понимал, что все его потуги бессмысленны. Когда сидишь в луже собственной крови, да ещё и без яиц, никого запугать не удастся.
— Конечно, я никому не скажу! — возмущённо воскликнула девушка. — Все только и ждут, вынюхивают гадости про моего господина! Несколько недель я слышала подозрительный шёпот. Слуги, наложницы — все они замолкали, стоило зайти к ним в комнаты. Они что-то знали, о чём-то сговаривались… — она прижала кусок ткани к его паху и остановила кровь, заставила его проглотить какие-то таблетки. — Я так и не выяснила, что происходит, но моё сердце так беспокоилось о моём господине! И не зря! Я вечно благодарна моему сердце, что оно велело мне прийти к вашим покоям! Если боитесь, что я не сохраню вашей тайны, убейте меня!
— Что? — пробормотал эмир. Из-за потери крови он едва соображал.
— Убейте меня, и ваша тайна уйдёт со мной в могилу! Никто и никогда не узнает, что произошло сегодня!
— Они расскажут, расскажут… — эмир застонал. — Без доказательств, просто сплетни и слухи… Но Индийские Эмираты узнают об этом! Моих детей убили… Советники потребуют наследников… И когда… когда ни одна женщина от меня не понесёт, все поймут, что слухи — правда. Убирайся! Оставь меня истекать кровью! Лучше умереть, чем жить в таком позоре!
— Моё слово против их, — заявила девушка и внезапно со всей силы ударилась головой об стол. Хрустнула кость, весь её подбородок залило кровью. — Я была здесь! Я видела, как вы сражались! Вы позвали меня час назад, и я делала вам массаж, когда сюда ворвался…
— Кастрат, — подсказал эмир. — Глава гарема.
— Когда сюда ворвался кастрат, — послушно повторила девушка. — Он набросился на нас, размахивая ножом и ранил меня в ногу! — она порезала своё бедро. — А потом воткнул его мне в руку!
