просто, как кажется.
Асанна напоминала погонщицу верблюда, чем активнее она подгоняла Яго, тем сильней он тормозил каждый раз перед прохождением преграды. Одного каюра ей явно не хватало. Трибуны подбадривали гонщиков, болели за свои команды, размахивали флагами своих городов. На финиш уже неслись почти все команды, Яго же прошел только половину пути.
Жур Балясин первый пересек финишную линию, на второй этап ринулся Кровенц Пигайло — еще один придурок из команды Старха Лютого. В тот же момент началось перестроение камней, второй круг сменил половину дистанции, гонщиков ждало усложнение препятствий. Если Яго не пролетит вторую половину дистанции в ближайшее время, он окажется в нешуточной мясорубке.
Асанна всё поняла, привстала в стременах, и уже кричала в голос, пытаясь ускорить дракона. Мы чувствовали себя заложниками Яго. Камни второй половины круга пришли в движение, Яго завертел головой, ощущая за спиной движение, сопровождаемые скрежетом.
Настроив магическое зрение на дракона, я мысленно потянулась к нему. Нащупав путь к сознанию Яго, я принялась вливать свои эмоции: воодушевление, азарт, энтузиазм, нагнетала уверенность и силу в его разум. Дракон ожил, встрепенулся, ощутил призыв, набрал скорость и помчался к финишу, я не успевала командовать, как он одолел все ворота, буквально на последних метрах проскользнув мимо перестраивающихся молотов, и понесся к финишу.
На втором этапе должен был лететь Ларри, он уже приготовился. Взглянув на него, я поняла — это ошибка. Мы отстали очень сильно, а тихоход Дюк только увеличит разрыв. Нам надо его сокращать, а не увеличивать, тем более, что камни начали перестраиваться после прохождения основной группы гонщиков. На аутсайдеров молоты не ориентировались.
— Стой! Сейчас я! — крикнул Эрвин в спину Ларри. Он тоже всё понял и просчитал.
Белый китаец, готовившийся принять эстафету, отпрянул назад. И как только Яго пересек стартовый канат, лежащий на земле, Эрвин ринулся на второй этап.
Голова вспыхнула болью, перед глазами запрыгали молнии. Контроль над чужим сознанием не прошел даром, я обменялась энергией с драконом. Не получилось легко коснуться Яго, пришлось вломиться в его мозг быстро и грубо. С моей стороны это было чистой импровизацией. Ничего подобного я раньше не делала.
Сильные эмоции, лихорадка вовлеченности, попытка настроиться на частоту Яго, передача энергии из тела в тело, обернулись слабостью и затуманенным сознанием. Реальность поплыла. Восприятие нарушилось, мозг выдавал некачественную информацию. Только бы не раздвоилось перед глазами, тогда я стану беспомощней слепого котенка.
Спокойно, Соня, спокойно.
Это просто игра. Все люди играют в игры, а игры отличаются друг от друга: у кого-то деньги, у кого-то борьба за власть, у кого-то путешествия. У гонщиков игры в скорость на пределе физических возможностей. Они хотят пробежать по вершине проснувшегося вулкана, победить свой страх и боль, познать предел своих сил.
Я вовлеклась в игру гораздо сильнее, чем могло осилить тело. Неужели меня ничему не научили Зарх и Мечислав?
Следующим в эстафете готовился на четвертый этап Добромир. Увидел мой плавающий взгляд, поднял большой палец в знак одобрения. Судя по всему, ему нравился мой костюм и моё соседство на четвертом этапе. Я слабо улыбнулась в ответ. Вот он — эталон спокойствия и невозмутимости. Как раз этого мне не хватало сейчас. Как среди этого сумасшествия найти островок тишины и покоя?
— Чучело! — прозвучал надменный голос Старха, — голодранка!
Этот поганец никогда не успокаивался. Хотелось со всего маху залепить зарядом магии в тупое лицо. Он этого и добивался, стараясь ввергнуть меня в воронку нестабильности. Осознание причины не помогло унять ярость в груди, я с трудом перевела взгляд на поле.
Эрвин догонял Кровенца Пигайло. Вот почему окрысился Старх. В этот момент дракон Пигайло, резко вильнул в сторону, преградил путь Ларе, которая мчалась к препятствию. Команда Энобуса разразилась ликующим свистом, как стая подростков, которым в лапы попала слабая жертва. Как же я их всех ненавижу. Виски ломило от гнева, дыхание царапало горло. Я чувствовала себя диким зверем, натянувшего удавку на шее до предела.
Горыныч дернулся всем телом, тряхнул меня так, что я подпрыгнула в седле и очнулась. Что я творю! Дракон всё чувствует. Гонщики Энобуса специально подначивают меня. Пожалуйста, я не хочу касаться этих людей ни единой мыслью. Мне нужна ясная голова для гонки.
Всё внимание я направила на Эрвина. Только это сейчас имело значение. Лара мощно отрабатывала дистанцию. Следовало признать, драконица была прекрасна.
Глядя на Эрвина, прильнувшего к Ларе, я словно бы наполнялась светом, беспрерывным потоком энергии. Неважно, что он делал и как летел, незримая нить, связавшая меня с ним, искрилась, извивалась, шипела, как бикфордов шнур. Она вытеснила все чувства, как молния очистила и сожгла злость. Мир просветлел. Голос ненависти утих, остался одна беззвучная мелодия.
* * *
Слабость прошла, зрение прояснилось, крики болельщиков и соперников стихли, чужая злоба не могла пробить мои защитные доспехи, напитанные светом. Она, как штормовая волна бросалась на неприступную скалу, но отступала от неё в бессильной ярости.
Эрвин был прекрасен. Как всемогущий Бог он творил свой неповторимый танец, наполняя моё сердце ликованием. Я видела каждую деталь, каждую эмоцию на лице Эрвина. Я забыла, как дышать. Мой герой мчался к финишу, догнав и перегнав всех соперников, кроме Йохана Барановского из Светозара, у которого он висел на хвосте.
Ларри готовился принять эстафету. Правильно ли мы решили? Тихоход Дюк, как его не торопи, быстрей не полетит. Белый китаец оглянулся на меня, взглядом сказав, что готов. Камни уже давно начали перестройку, с земли поднялась середина — злобные монстры, мечтающие раздавить в своих объятиях смельчаков, посмевших померяться силами.
Середина
Шепнула в спину Ларри. Он внезапно оглянулся и кивнул.
Понял. Рискнет?
Меня не будет впереди, ему придется рулить самому. Спина Ларри чуть подрагивала, транслируя решимость дрожащего храбреца. Он боялся до чертиков, но собирался встретиться со своим страхом лицом к лицу. Боялся, но желал этого всем сердцем. Я отпустила свои чувства в свободный полет. Чертов Идепиус! Как глупо было одеться в костюм Светозара.
Прежде, чем Ларри рванул с финиша, на третий этап ушла незнакомая гонщица из Светозара. Девушка! И Дюк направился за ней. Наездница выбрала традиционные ворота — вверх, вниз. Дюк последовал за ней. Наша задумка сыграла с нами злую шутку. Гонщиков, закончивших этап, отгоняли в сторону. Я успела обменяться взглядом с Эрвином, его сразу же отправили в отстойник.
Дюк летел на твердую пятерку. Ларри не удалось сократить дистанцию, направить дракона к опасным воротам середины. Дюка обогнали все остальные команды. Я сглотнула вязкую слюну. Дюк
