ты видно считал, что я послушно пойду в приготовленную ловушку и брошусь в мертвый мир?
— Откуда ты узнал?! Кто сказал тебе, что ваш мир умер?!
— Мои мертвые сородичи, — ответил Сэм. — Я их видел в Заброшенном городе. Так что пусть твои друзья сами прогуляются в мертвый мир! Им там понравиться! И тебе тоже!
Самдей, приставив к груди эльфа оружие, прижал его к стене арки, освобождая проход для остальных. Чудовища со всех сторон теснили эльфов к порталу.
В этот миг стена за спиной Самдея зашевелилась и каменная кладка обрела очертания человека. Вспыхнуло, и Самдей без крика упал на землю.
— Я не хочу драки! — закричала Эллориэль. — Сэм, ты не поступишь так с моими сородичами! Сэм скривился:
— Элли! Ты вроде уже должна быть на пол пути к горам! Надо было тебя вчера связать!
Эллориэль, усмехнулась:
— Я не позволю тебе убить их! Я остановлю тебя!
— Но они хотели сделать это со мной! Пусть отправятся в мертвый мир сами!
— Нет!
В тот же миг господин Риорданно резко развернулся, обхватил ее за плечи и затряс:
— Ты очень глупа, ну какая же ты дура! Разве ты не видишь, что это мурак! Подлый мурак, который все сделает, чтоб уничтожить нас!
— Он не сделает этого, дядя!
— На твоей совести будет все, что случиться дальше с этим миром, который снова захватят мурки! Но я не позволю тебе жить и радоваться в новом, мурачьем мире! Нет! Ты сдохнешь первой, раньше меня!
С этими словами он толкнул ее к светящемуся жерлу портала. Эллориэль закричала и едва смогла зацепиться пальцами за края арки.
Господин Риорданно бросился к ней, а Сэм закричал, понимая, что уже не успеет помешать, но тут Сомо перемахнул всю площадку и одним ударом лапы, отправил эльфа в воронку.
— Помогите! — крикнула Эллориэль. Ее руки отрывались и край платья затянуло внутрь. Волколак схватил ее за плечо и попятился, таща ее за собой. Платье треснуло, порвалось и значительная часть подола улетела в портал, но сама Эллориэль, потрясенная и целая, осталась на площадке.
— Ты цела! — подскочил к ней Сэм.
Эллориэль развернулась и бросилась на него с кулаками:
— Что ты натворил! Это же мой дядя!
— Он собирался убить тебя, ты, дура! — защищаясь выкрикнул Сэм.
Воспользовавшись тем, что Космин и Йона не отрываясь следят за развитием событий, маг вывернулся из рук охотников и сорвал с шеи цепь. Вспыхнуло заклятье и Космин, Йона и Риа отлетели в стороны.
— О господи, — с ужасом крикнул Лионелл, увидев, как струйка крови брызнула, окрашивая шею Космина алым.
Охотник упал не землю и больше не шевелился.
Самдей, едва очнувшийся от заклинания встал на ноги как раз в тот момент, когда заклятье настигло Космина. Еще шатаясь от слабости, он бросился вперед.
Маг крикнул:
— Эллориэль! Помоги мне! — и повернувшись к Сэму выкрикнул еще одно заклятье. Струи синего огня вспыхнули прямо в воздухе. Самдей вскрикнул, оттолкнул Сэма, но магический огонь охватил его, и он упал на землю. Волколак заскулил так, что заложило уши.
— Нет! — закричала Эллориэль. — Не смейте! Хватит!
Огненный шар вылетел из ее рук и ударил мага в грудь.
Ошеломленный Сэм посмотрел на нее, но его едва не сбили с ног — потерявшие голову чудовища бросились на эльфов не дожидаясь больше приказа от своего хозяина. В минуту все было кончено, только маг, оглушенный ударом остался не растерзанным.
— Космин! Космин! — закричала Риа, бросившись сквозь свалку к другу. — Ко-оосмин! О Господи!
— Да как же так-то?! — приложив лицо к его груди она вслушивалась несколько секунд, замерла, и с отчаянным видом выпрямившись, закричала:
— Самдей! Самдей! Космин не дышит!
Лионелл шумно всхлипнул. Подняв голову она повторила тише:
— Самдей?! — растерянно она оглянулась по сторонам, будто не веря глазам.
Эллориэль, оттолкнув Сэма, в этот момент хватала ртом воздух. Картина и вправду была не очень приятная. Оглядываясь по сторонам, девушка бледнела все сильнее. Услышав крик Риа, она посмотрела туда, где лежал Самдей. Спустившись со ступеней взяла его за руку.
— Жив, — ответила она на не высказанный вопрос подбежавшей Риа, и Лионелл, боявшийся подойти и проверить, выдохнул и сделал шаг к лежащему командиру.
— Я сейчас вылечу его, — сказала Эллориэль звенящим голосом.
Два раза подряд ей не удавалось произнести заклинание — голос срывался и глох. Наконец она откашлялась, прикрыла глаза и выговорила нужные слова и Самдей закашлял, приоткрыл глаза и сел.
— Космин? — спросил он оглядев подбежавших охотников.
Риа покачала головой и снова заплакала.
— А может магия какая есть? — с надеждой посмотрел на Эллориэль Иэнку.
Она лишь покачала головой:
— Мертвым магией помочь нельзя. Ушли они туда, где магия их не догонит!
Она махнула рукой и тихо заплакала. Риа протянула ей платок, но Эллориэль оттолкнула его так, будто девушка протянула к ней змею, а не руку.
Самдей, опершись на руки Лионелла и Йоны поднялся:
— Спасибо тебе, умер я бы, если б не ты, девочка! — сказал он Эллориэль, но та не посмотрела и не ответила.
Тем временем зашевелился оглушенный маг.
— Этот гад еще жив! — вдруг заорал Алин, до сих пор глядевший на Космина с перекошенным лицом. — Ну ничего, сейчас поправим!
— Стой! — приказал Сэм.
— Стой?! Ну уж нет! — метнувшись вперед выкрикнул он.
— Стой! — Сэм рванул амулет с шеи и посмотрел парню в глаза. Словно запнувшись, Алин замер на месте, не в силах шевельнутся.
— Жаль тебе его, да? — злобно спросил Йона. Глаза у него горели не хуже, чем у Алина. — Пожалел?! Жизнь сохранишь ему ради этой?! — он мотнул головой в сторону Эллориэль, которая застыла неподалеку и встрепенулась, когда Алин хотел броситься на эльфийского мага.
— Не ради нее, — начал Сэм, но к нему шагнул Йона и выплюнул в лицо:
— Отойди в сторону, проклятый мурак! Ты думаешь, мы не видим, что ты по ней сохнешь?! Я тебя убью, если не пустишь!
— Не убьешь, — отрезал Сэм и Йона тоже замолк, как и Алин минуту назад.
— Вы ума что ли лишились оба?! — хрипло крикнул Самдей, вклиниваясь между ними. — Какой он тебе мурак, ты, дурья башка?!
— Сними свои заклятья, Сэм! — обратился он к парню. — Добром прошу, сними! Не нужно этого! Сами они его не тронут.
Эллориэль вдруг рассмеялась:
— Кровь дурманит им голову. Чудовища! Мало им крови сегодня!
Риа сузила глаза, но Самдей махнул на нее и сказал:
— Сними заклятье.
Глянув на Эллориэль, все так же издевательски хохочущую, Сэм пожал плечами:
— Хорошо.
Едва получив свободу, Алин и Йона рванули было к лежащему магу, но Самдей
