и ее кавалером.
Что удивительно, ехали недолго и вскоре я увидел ту самую машину, в которой и уехала Ника, возле ресторана.
«Чего это они в ресторане забыли с утра?» — мысленно удивился я и попытался успокоиться.
Прекрасно понимал, что если я сейчас вспылю и побегу бить физиономию этому самому кавалеру, потеряю Нику окончательно. Пошлет она меня к липовой невесте, которая так и не успела ничего рассказать. И так выгляжу в глазах Ники идиотом. А после этого меня она и к детям не подпустит.
— Что будешь делать? — тихо спросила Лика.
— Сиди тут! — приказал ей. — И никуда не суйся.
— Ну мне же надо все Нике рассказать, — заявила она и вышла из машины.
— Вот зараза, — выругался и тоже вышел.
Принял расслабленный вид и зашел в ресторан. Огляделся, выискивая Нику с кавалером и сразу же направился туда. А потом, подходя ближе, замедлил шаг. И мысленно выругался. Да потому что узнал кавалера Ники. Алекс Волков. Не сказать, что приятельствовали. Были знакомы. Несколько раз встречались на деловых сходках. И даже одно время хотели заключить взаимовыгодный контракт. Но потом что-то не сложилось.
Решение пришло моментально. Раз Ника захотела устроить показательное свидание для меня, значит будет ей свидание. Деловое. В том, что между Никой и Алексом ничего не было, был уверен. Слишком свободно они себя вели. Как-то даже по-родственному.
— Вероника! — окликнул я свою блондиночку и довольно улыбнулся, когда она недоуменно посмотрела на меня. Потом сразу же нахмурилась. Неужели не хотела меня видеть? Тогда для кого этот спектакль? Конечно же, для меня. Вот только в планах Ники что-то пошло не так.
— Доброго дня, — кивнула Ника.
— Привет, — протянул руку для приветствия Алексу.
— Привет, — ответил тот, удивившись, но руку пожал. Потом добавил: — Вот уж не ожидал тебя видеть. Ты же в другом городе обитал.
— Теперь вернулся, — ответил я, усаживаясь за столик рядом с Никой. Повернулся к ней и протянул: — Так вот ты куда сбежала. Ну надо же… — Потом обратился к Алексу: — Ты представляешь, только сегодня это чудо назначил своим заместителем. А она уже с тобой встречается. Запомнила, как я ей рассказывал, что мы хотели контракт заключить.
— Заместитель? — удивленно уточнил Алекс и бросил на Нику вопросительный взгляд.
— Да, заместитель, — кивнул я. — Мой бывший зам пока возглавит филиал.
— А это кто? — спросил Алекс, кивнув на Лику, которая так и осталась стоят возле столика.
— А это так, временная замена моей личной помощницы, — отмахнулся я.
— А я думала, что невеста, — ехидно протянула Ника.
— Ну что ты? — рассмеялся я и сообщил: — У меня совершенно другая невеста. И ты ее прекрасно знаешь. Светленькая такая.
— Хм, — недовольно поджала губы Ника и отвернулась. Вот точно, весь ее план полетел к чертям. Да потому что я не ору, как ревнивый орангутанг, не пытаюсь подраться с Алексом. Да и Лику назвал временной заменой. Словно она никогда не была для меня важна. Что, в принципе, сейчас было верно. Потому что прежде всего для меня была важна Ника и дети. Все остальные так…
— Присаживайся, временная замена, — коротко хохотнул Алекс и пригласил Лику за столик. Та молча села рядом с Алексом.
Потом к нам подошел официант, предложил меню и отошел, ожидая нашего выбора. Так как время обеда еще не пришло, все заказали так, чтобы чуть перекусить.
— Ника, скажи, ты мне сюрприз хотела сделать? — спросил я, когда официант принял заказ и ушел.
— Ну, в общем-то, да, — протянула моя блондиночка.
— Нет, однозначно, я был прав, что назначил тебя заместителем, — довольно сообщил я Нике.
— А как же эта твоя временная? — уточнила Ника.
— Временно, — широко улыбнулся ей. Потом обратился к Алексу и напомнил о наших ранних предложениях. Ну и все, деловое свидание началось. Причем самое интересное, Ника быстро поняла меня и включилась в разговор. А вот Лика как-то растерялась и лениво ковыряла заказанный салат.
В общем, деловое свидание прошло так, как надо. И в конечном итоге Алекс попросил все предложения набросать в письменном виде и отправить ему. Обменялись визитками, после чего Алекс попрощался с нами, сообщил, что был рад увидеться. Но главное было не в этом, а в том, как Алекс попрощался с Ликой.
— Ну что, временная, был рад знакомству, — поклонился он ей, взял за руку и галантно прикоснулся губами к пальцам девушки.
— Я тоже, — смущенно прошептала Лика. Я только глупо приоткрыл рот. Ника тоже. Видимо подобного она совсем не ожидала. Как и я. Конечно, я бы тоже не сильно обрадовался, если бы моя дама переключилась бы на другого кавалера. Вот и Ника не обрадовалась.
Глава 50. Ника
Даже не поняла, как так получилось. Планировала одно, а вышло совершенно другое. А ведь как здорово должно было получиться. Я с другим мужчиной, специально под окнами столовой… Потом уехали… И видела, как какая-то машина рванула за нами. Явно же Никита! И да, не ошиблась. Вот только Ник полностью переиграл меня. И это было невероятно. Как он быстро переиначил типа свидание в деловую встречу. А я не удержалась, включилась во все это. Ну не могла по-другому. Просто не могла. И вот что странное, Лика, которая была заместительницей Ника в филиале, никак не отреагировала на все деловые разговоры. А, может, просто не стала мешать. Ну да ладно. Другой вопрос занял меня, когда мой братец заинтересовался этой самой Ликой. Ну да, девица красивая. Вот только я на другое рассчитывала. То, что Ник меня приревнует, возможно устроит скандал. Но нет… Все пошло совершенно не так.
— Ника, — вздохнула Лика, стиснув свои руки, после того, как братец ушел, — прости меня, пожалуйста.
— За что? — сухо спросила у нее.
— За то, что оболгала тебя перед Никитой, — честно призналась эта самая временная.
— А мне это совершенно не интересно, — холодно сообщила я, отвернувшись от липовой соперницы.
— Ника, — протянул Никита. Потом предложил: — Пожалуйста, выслушай ее.
— А что
