окошечка – вид бывшей супруги вызывал у него приступ дурноты.
– Я все надеялся, что с течением времени наша девочка забудет мать, но Варенька скучает по ней. Не знаю, как поступить...
Врач с сочувствием посмотрел на посетителя и согласно покивал:
– Психоэмоциональные связи между матерью и ребенком очень сильны, их не так-то просто нарушить.
– Но показывать малышке... это? – Виктор не нашел более подходящего слова.
Светило медицины покопался в багаже знаний и предложил:
– Для начала можно показать девочке фото матери. Если малышка ее узнает, то мы устроим встречу, если нет... Иногда у детей наблюдается психологическая потребность в матери, не адресованная конкретному лицу.
– Я выбросил все Елины фотографии, – предупредил Виктор. – А делать снимок сейчас...
Его передернуло от отвращения, и он замолчал.
– Я дам вам фото пациентки, сделанное больше года назад, – заискивающе улыбнулся доктор, – тогда ваша супруга попала к нам впервые.
– Бывшая супруга, – поправил его Виктор.
На полученном снимке Ангелина еще была прекрасна – но только на первый взгляд. Бывший супруг отметил несущественные детали, на которые прежде не обращал внимания: губы сжаты в тонкую линию, глаза полыхают гневом, мертвенно-бледное лицо похоже на маску.
– Неужели я любил ее?.. – вслух спросил Виктор и вернул фото доктору: – Заберите. Пусть лучше у Вареньки будет вымышленная мама. Пластмассовая Барби куда прелестнее живой ведьмы.
– Но Ангелина Ивановна... – залебезил доктор, потряхивая снимком, – общение с родными поможет ей справиться с недугом.
– Нет! – рявкнул Виктор. – Она сделала свой выбор. Варенька не должна искупать грехи матери.
Доктор потупил взор, поскреб носком ботинка линолеум и, как бы между прочим, заметил:
– Милена оплатила не полный курс реабилитации пациентки.
Виктор недоуменно вскинул брови и процедил:
– После развода у Ели осталось достаточно средств, вот и взыщите с нее за лечение.
– Боюсь, у Ангелины Ивановны не осталось ни гроша. Кокаин, знаете ли, недешевое удовольствие.
Виктор сцепил руки за спиной и скрипнул зубами.
– У меня и без того много проблем. Я не стану помогать Еле – она высосала из меня достаточно.
– В таком случае нам придется отправить пациентку психбольницу – ее состояние внушает опасения.
– Там ей самое место, – высказался Виктор. – Напрасно я вообще затеял все это.
Получив отказ, доктор моментально утратил интерес к господину Губанову и проводил того за пределы реабилитационного центра. Участь Ангелины решилась окончательно.
Глава 22
В день триумфального выступления перед членами ассоциации Дарья безумно нервничала. Переодеваясь в своей комнате, она то и дело поправляла высокую прическу и придирчиво рассматривала в зеркале неброский макияж.
Дневное платье-футляр нежного персикового оттенка и белый приталенный блейзер обтекали изящные изгибы ее тела. Туфли на тонкой шпильке выгодно подчеркивали стройность ног и визуально увеличивали рост бизнес-леди.
Изольда вошла без стука. Довольно улыбнулась и кивнула.
– Вижу, ты готова к встрече.
– Не-е-ет... – простонала Дарья. – Я так волнуюсь, что, кажется, слышу, как дрожат мои колени.
Изольда положила руки на плечи подопечной, смахнула с них невидимые пылинки.
– Не позволяй эмоциям взять над тобой верх, – предупредила она.
– Я помню, – кивнула Дарья. – Но это так трудно.
– Ты справишься, – пообещала «фея» и порывисто обняла наперсницу. – Сохраняй внешнее спокойствие и никому не позволяй сбить тебя с толку.
Дарья вздернула подбородок, набрала полную грудь воздуха.
– Все, иду!
– Не забудь вечерний наряд, – предупредила ее Изольда.
«Фея» подала любимице чехол с платьем.
– Не понимаю, к чему все эти переодевания, – вздохнула Дарья, принимая наряд.
Изольда метнула на нее быстрый взгляд и напомнила:
– Сегодня тебе выпал шанс блеснуть не только красноречием, но и прекрасной внешностью. Воспользуйся им, милочка.
Дарья молча отвела взгляд, смущенная словами «феи». Переступила с ноги на ногу и поинтересовалась:
– Ты отвезешь меня или попросить Веру?
Изольда весело расхохоталась.
– На такие мероприятия пребывают в других каретах. Ступай вниз – такси уже прибыло.
Заинтригованная, Дарья спустилась в холл, где ее уже ждали Машенька и экономка.
– Встречайте нашу красавицу, – предупредила Изольда, шагая следом за преемницей.
– Страсть, как хороша! – всплеснула руками Вера.
Дарья едва не пропустила ступеньку от такой похвалы.
– Перестаньте мне льстить, – предупредила она, одергивая на себе платье.
Изольда подхватила помощницу под локоток и помогла ей преодолеть лестницу.
Машенька подскочила к матери и нерешительно прижалась, страшась измять платье.
– Хорошо тебе повеселиться, – прощебетала девочка.
Дарья заглянула в ее смышленые глазки и предупредила:
– Мама идет работать, а не развлекаться.
– Одно другому не помешает, – возразила Вера. – Идем, я провожу тебя до машины – на улице опять идет дождь.
Экономка вышла на крыльцо и распахнула свой любимый зонт-трость.
Странное дежавю испытывала Дарья, продвигаясь вдоль узкой тропинки среди голубых огоньков незабудок. Крупные дождевые капли барабанили по эпонжевой поверхности зонта, напоминая ей о прибытии в особняк Губановых. Но на этот раз в переливчатом шуме слышались счастливые нотки.
Возле узорчатых ворот Дарью ждал золотисто-зеленый Maybach. Заметив пассажирок, шофер выпрыгнул из-за руля и открыл заднюю дверь авто.
– Прошу...
Не скрывая улыбки, Дарья разместилась на сиденье, устроила рядом футляр с платьем и папку с подготовленной речью.
– Можем ехать, – снисходительно распорядилась она.
Помахала на прощение Вере и послала ей воздушный поцелуй.
Maybach плавно тронулся с места и повернул в сторону города.
– Вот уж не думал, что в такой глуши живут знаменитости, – поделился впечатлениями водитель.
Дарья промолчала, не желая завязывать беседу.
Больше четверти часа в авто было тихо и пассажирка едва не задремала – бессонная ночь в ожидании встречи давала
