С вертолета горные цепи похожи на морские волны. Громадные валы, внизу пологие, всплескиваются вверх отвесными гребнями. Рваные облака, будто клочья пены, довершают это сходство. Гранитный шторм в двенадцать баллов!
.
Перевалив Киргизский хребет, попадаем в Сусамырскую котловину, славящуюся морозами. По иронии судьбы, именно здесь, над Сусамыром, в вертолете отказывает печка. За бортом минус сорок, последнее тепло быстро уходит в щели грузового отсека. Летчики — в меховых унтах, а мы, постукивая враз задубевшими колодками сапог, отпускаем нелестные эпитеты в адрес бортмеханика и заснеженной котловины, наполненной холодным воздухом.
Нырнув под облачность, увидели вдруг зеленую ленту Нарына, окаймленную хрустальными заберегами. Мощный горный поток, пробивая хребты, устремляется на юг — в Ферганскую долину, спеша превратиться в великую водную артерию Средней Азии — Сырдарью.
Резкий звонок сообщает о выходе в район работ. Передаем поднявшемуся к пилотам штурману схему бассейна. Механик — печка его стараниями вновь заработала — подключает наушники и ларингофон к переговорной сети. Через него будем держать связь с пилотами. Вот механик на пальцах выбрасывает цифру «пять» — это номер снегопункта, в район которого выходим.
И началась работа. В каждом бассейне, охваченном снегосъемкой, разбросано по нескольку десятков аэрореек — так называемых снегопунктов. Пилот в лабиринте ущелий должен найти нужный снегопункт с возвышающейся над ним, а иногда едва виднеющейся в снегу двух-трехметровой рейкой. По его сигналу мы приступаем к работе. Отсчитав количество делений, свободных от снега, фотографируем рейку. Приближенная телеобъективом, она позволяет потом отсчитать высоту снега с точностью до сантиметра. Снимаем для подстраховки двумя фотоаппаратами.
Сейчас многое зависит от пилотов, от их профессиональных навыков, опыта поисково-съемочных работ в горах и даже характера. Командир нашего экипажа Анатолий Палий — пилот высокого класса, признанный мастер поисковой съемки. Более десяти тысяч часов безаварийного налета на его счету. Летал он над степями Казахстана, над тайгой и болотами Сибири, но больше всего — в горах Тянь-Шаня и Памиро-Алая.
...Звучит сигнал. Заход на снегопункт, как всегда, филигранен. Однако где же рейка? В объективе вместо трехметровой металлической стойки, ощетинившейся ребрами поперечных перекладин, торчит из снега цифра 5 — номер аэрорейки, что прикреплена к ее верхней планке. Снимаем. За короткий промежуток времени — до следующей аэрорейки — надо успеть записать в журнал визуальный отсчет высоты снега, описать характер распределения снежного покрова, следы ветровой деятельности в районе и на самом снегопункте. Из наших записей должна сложиться четкая картина снегонакопления.
Попутно картируем снежные лавины, следы их рваными шрамами рассекают склоны. Схема бассейна, лежащая на коленях у Максимова, быстро покрывается стрелками, указывающими путь лавины, цифровыми характеристиками. Регистрация снежных лавин необходима для составления кадастра лавин, уточнения карты лавинной опасности Тянь-Шаня.
Лавины делают неприступными зимой многие районы республики. Пустынны горы в таких местах, но не безжизненны. То встретим стадо козерогов или винторогих архаров, то разрушим целенаправленную цепочку волков, бросающихся врассыпную от скользящей по склону тени вертолета. На юге Киргизии часты встречи с кабанами, которые прорывают в снегу на склонах глубокие траншеи. Однажды видели даже медведя — редкого в Киргизии зверя.
Чем выше поднимаемся по ущелью, тем ощутимее болтанка. Стрелка высотомера подбирается к четырем тысячам метров. Встречные потоки воздуха бросают вертолет из стороны в сторону, норовя прижать его к скалам, отвесной стеной уходящим ввысь. Проходим вдоль контрфорсов Сауг-Джайляу — высотного полюса Исфайрама. В такие моменты все зависит от мастерства пилотов. Велика ответственность и штурмана, который должен быстро сориентироваться в этом лабиринте, точно вывести машину на следующий снегопункт. Когда за спиной пилотов старший штурман летного отряда Алексей Паламарчук, работа спорится.
Бывают у вертолетов и вынужденные посадки. К ним, как ни странно, тоже привыкаешь. В целом же вертолет в горах — машина надежная. А не сегодня-завтра долетают свои последние моточасы Ми-4 и уступят место более мощному, скоростному, комфортабельному вертолету.
...Перезаряжаю фотоаппарат, подписываю новый комплект полевых книжек. Фирсов достает схему следующего бассейна, Максимов поднимается к пилотам, что-то там им доказывает, жестикулируя. Бортмеханик выразительно покачивает опустевший запасной дюралевый бак. Вертолет покидает ущелье. Идем на заправку — в Ош.
Что ж, можно расслабиться, ненадолго оторвать взгляд от снегов, белыми шторками задернувших иллюминатор...
Фрунзе А. Ермолов, инженер-гляциолог Фото автора
Вызолотила осень деревья на Докшицких болотах. Кружатся, ложатся на мшистое покрывало листья, падают в едва заметный ручеек, что вытекает из булькающего под березой ключа. До самого Днепра добегает этот ручеек и несет ему в подарок золотые листья березы... Так начинается Березина. Постепенно ручеек раздвигает берега, ныряет сквозь озера и болота, петляет по лесам и лугам, принимает в свое русло небольшие речки, пробегает мимо сел и городов. Неблизкая дорога у Березины до Днепра — 613 километров, и 110 из них проходит по заповедному краю.
Березинский биосферный заповедник — эталон нетронутой природы северо-восточной Белоруссии. И естественно, что здесь, в этой природной лаборатории, работает немало ученых. Чтобы лучше узнать, как живет лес, создают «пробные площади». Это эталонные участки леса, в четверть гектара и более, где ведутся регулярные наблюдения. На одну из таких площадей мы отправились с ботаником Любовью Ставровской.
...Сосняк нехотя поднимался на пригорок. То тут, то там виднелись заросли рыжеватого папоротника, тронутые ночным заморозком. А потом пошли деревья с белыми цифрами на стволах. Это и была пробная площадь, где ботанику известны все цветы и ягодники, мхи и лишайники. Здесь же установлена аппаратура, она фиксирует температуру воздуха и почвы, определяет влажность воздуха, измеряет количество осадков.
Ставровская с линейкой в руках переходила от растения к растению, что-то измеряла, записывала, рассматривала в лупу. Потом собрала семена с одного растения, тщательно завернула их в бумагу и, повернувшись, сказала:
— Это пыльцеголовник красный, он из орхидных, сейчас очень редок и внесен в Красную книгу СССР. Ботаники ищут наиболее эффективные методы его охраны и размножения.
Мы должны знать, как его сеять, — объясняла Ставровская, — на подстилку леса или под нее, на какую глубину взрыхлять почву или этого не следует делать, в каких участках леса лучше приживется растение. А для того чтобы это можно было быстрее и точнее узнать, мы сеем семена в питомнике. Кстати, пыльцеголовник у нас уже растет.
— И удалось что-нибудь выяснить?
— Да. Мы предполагаем, что пыльцеголовник хорошо себя чувствует, когда по соседству растут определенные грибы.
Когда Ставровская все осмотрела, мы пошли дальше и вскоре уперлись в забор. «Это тоже пробная площадь, — заметила Люба. — Только сюда закрыт вход крупным животным. Сравнивая растения на этом участке и в открытом лесу, мы узнаем, какую роль они играют в питании зверей и как животные, в свою очередь, влияют на жизнь флоры».
Сосняк постепенно сменялся ельником. Становилось сумрачно, сыро, прохладно. В разрывах мокрой травы увидели когтистые следы медведя. Вскоре за густыми зарослями малинника встретили орнитолога заповедника Светлану Голованову. Она проводила учет птиц, выясняла, кто из пернатых еще не улетел в теплые края.
Светлана сказала:
— Жаль, что черные аисты улетели. Ну, посмотрим хотя бы гнездо этих редких птиц...
Мы обошли густой бурелом, перелезли через поваленное дерево, подошли к высокой ели. У самой макушки, на боковых ветвях, прилепилась груда сучьев — это и было гнездо черного аиста. И тут я услышал от Светланы много интересного об этой птице.
...Черные аисты в отличие от белых не признают соседства с человеком, строят свои гнезда в глухомани, в значительном отдалении даже от гнезда другой пары. Но болото должно быть близко... Птенцов бывает обычно три-четыре, они почти два месяца не покидают гнезда. Родители в это время целыми днями заняты охотой: несут малышам ящериц, змей, лягушек.
Всюду количество и область обитания черного аиста сокращаются, птица внесена в Красную книгу СССР.
