бумага в тусклом свете привлекла внимание призрака. Он резко сел на полу, и его цепи зазвенели.
– И ты искал это?
В его голосе нельзя было не заметить пренебрежение. Он засмеялся:
– Если это всё, что у тебя есть, то готовься к смерти. Не бойся, ты не умрёшь быстро...
Я проигнорировал его слова. Не важно, что он там лопочет, какими угрозами сыплет. Важно не это. Важно, что перед глазами появилось системное сообщение:
[Вы хотите активировать «Контракт с призраком»?]
[Да/Нет]
Момент серьёзный.
Бросил беглый взгляд на Морока – тот всё ещё тупо уставился на меня.
Его глаза были обмотаны бинтами, но такое тупое выражение лица забавляло.
Ты даже не представляешь, с кем ты связался.
Мысленно ответил: «Да».
От документа разошлась небольшая волна, которую почувствовал каждый в комнате. Даже Морок напрягся, не понимая, что происходит, но точно осознавая, что это что-то важное.
[Укажите цель для контракта.]
Не было указано, как именно это сделать. Мне нужно было назвать его имя? Мысленно или вслух?
Но, раз было написано «укажите», я сделал это по-старинке – пальцем.
Грубо. Некрасиво. Но никто и не говорил, что я другой.
В моём зрении Морок выделился красным. А контракт, который был у меня в руках, просто сгорел.
Это было так глупо.
Столько пафоса, чтобы он просто сгорел? На мгновение воцарилась тишина. Я молчал, и только Морок заржал во весь голос.
– Ты, малец, решил насмешить меня? Говорю же, твои жалкие трюки на меня не действуют. Я сильнейший…
Каждое его слово било в цель. Не хотелось этого признавать, но, кажется, я наткнулся на кого-то очень сильного.
И что делать?
Пока я думал, внезапно почувствовал тряску. Это не было моим воображением или чем-то ещё – всё здание начало дрожать.
Я потерял равновесие и упал.
Ох-ё…
– Что происходит?
Этим вопросом задавался не только я. Морок тоже как-то странно оглядывался по сторонам, будто помимо нас двоих сюда вошёл кто-то ещё.
И этот «кто-то» до чёртиков пугал его.
Всё, что я успел услышать от него, – это непривычный для него панический крик:
– НЕТ!
Тогда комната наполнилась ярким светом. Цепи, удерживавшие Морока, начали светиться, их очертания размывались.
Неужели работает?
С изумлением наблюдал, как цепи, сковывавшие его, исчезают. Я уж подумал, что его просто освободят, цепи спадут, а меня съедят раньше времени.
Но нет. Цепь осталась только на шее. И она стала не чёрной, как была, а стальной и вела не куда-то в пол, а прямо ко мне в руки. И главное сообщение:
[Контракт успешно заключён.]
Так просто?
Несколько секунд не мог поверить в это и осмыслить. Просто замер, осознавая, насколько велика сила законов и сила системы.
Я смотрел на Морока, а он «смотрел» на меня. Его лицо исказилось от злости. Он хотел сразу же кинуться и разорвать меня на части, но оставался на месте – какая-то сила явно сдерживала его от нападения на нового хозяина.
– Что... – ему было тяжело даже помыслить об этом. – Что ты со мной сделал?
Таким потерянным мир давно не видел его. Возможно, впервые за всё время он потерял свою самоуверенность.
– Заключил с тобой контракт. Теперь ты мой раб.
Условия контракта были жестоки к призраку. Это был рабский контракт, который даже не спрашивал мнения призрака – согласен он или нет.
Как будто у призраков вообще не было никаких прав, как будто они – всего лишь вещи, которыми можно управлять.
– НЕТ! Это невозможно!
Не имея возможности бежать ко мне, Морок решил бежать от меня. Он ринулся в сторону стены, пытаясь вложить в это все свои силы.
И это всё?
Это было так слабо, что даже если бы я удерживал поводок всего лишь одним пальцем, то легко бы перетянул его обратно.
– Куда ты собрался? К ноге!
Я потянул за цепь. К тому, кто кошмарил, запугивал, кто наслаждался смертью человека, не было пощады.
– Запомни, я твой хозяин, Морок.
Мой голос звучал твёрдо.
– Невозможно! – Морок взревел так сильно, что я чуть не оглох. – Я не подчинюсь жалкому смертному!
Но я чувствовал силу контракта.
– Встань на колени.
Приказ был озвучен. Морок замер, сопротивляясь изо всех сил. Видно было, как некая сила давила на него, а он всё никак не подчинялся.
– На колени, – повторил я.
Так продолжалось минуту.
Это напоминало дрессировку непослушного пса. Его чёрная энергия, выделяющаяся на фоне былых мускулов, начала проступать. Это была не кровь, ведь он призрак, а скорее какая-то чёрная энергия внутри него.
– Грарах...
В последний момент он взревел, как зверь, и с грохотом опустился на колени. Его сопротивление было окончательно подавлено.
– Поклонись.
Теперь приказы давались легче. Его лоб коснулся пола. Всё было так, как и должно быть: я стою прямо на полу, а передо мной на коленях то существо, которое возомнило себя сильнейшим.
Единственное, что смущало – это его рот. Он будто не поддавался контролю, издавая различные проклятия и угрозы:
– Ты, жалкий червяк! Я уничтожу тебя! Я разорву тебя на куски!
Несмотря на его ругательства, я рад, что он стал моим рабом. По крайней мере, я теперь в безопасности. А значит, этой ночью точно не умру.
Теперь нужно решить, что с ним вообще делать. И какие преимущества он даёт?
Пока Морок сопротивлялся и ругался, перед глазами появилось системное сообщение:
[Поздравляем! Вы успешно поработили Морока.]
[+1000 опыта]
Поразительно, что опыт дали не за его убийство, а только за заключение контракта. Это впечатляюще, тем более целая тысяча.
За убийство дают меньше. Значит, Морок не врал – он правда сильный дух. Такая мысль радовала ещё сильнее.
Я не мог сдержать улыбку, хотелось улыбаться всё шире. Прежде чем я успел всё обдумать, выскочило
