хмыканье впереди.
В большом зале за нефритовыми колонами сидело 5 человек. Четверо сидели по бокам от центра, и один, уже известный им глава пика, сидел прямо напротив входа на возвышении. Перед каждым стоял низкий стол, наполненный едой.
Также ещё 5 столиков стояли напротив него, и приготовлены они явно были для гостей.
Рин почтительно поклонилась.
– Ученица Миямото Рин приветствует старейшин.
Её спутники также поклонились.
– Хм…твой щит стал прочнее. Видимо, степень 44 снова выросла. – улыбнулся один из старейшин, сидевший слева ближе к главе. Он был одет в светло-жёлтое одеяние наподобие халата.
– Благодарю дядюшку Шао за похвалу. – ответила Амира.
– Мы ждали тебя. Ты всё обещалась приехать, как будет возможность. Но кажется…этот визит отличается от отпуска. – нахмурился другой старейшина в изумрудном одеянии, сидящий рядом. – Присаживайтесь, разделим трапезу.
Он махнул в сторону приготовленных мест, и маги тут же подчинились.
Когда все уселись, старейшина в изумрудном снова заговорил.
– Сегодня утром нам пришла весть от Первого Сенатора. Он говорил о том, что ты вернёшься на пик, чтобы забрать перстень.
– А почему это я не слышал этого? – нахмурился глава пика Мин Жунбай.
– Глава пика с самого утра ворчал и избегал встреч с нами. – ехидно улыбнулся старейшина в жёлтом. – Вот и не услышал новостей, что ваша любимая ученица приедет в гости.
– Старейшине Шао стоит воздержаться от озвучивания небылиц. – одновременно сказали глава пика и его личная ученица. Все удивлённо уставились на них, а сам старейшина прыснул от смеха, закрываясь веером.
– В любом случае, что же произошло в Амирэне, что сама Амира приехала к нам с официальным визитом, да ещё и в компании…таких спутников? – спросил третий старейшина, который в отличии от всех сидел в походных одеяниях цвета индиго и боевых латах.
– Много чего произошло. – ответила Рин. – Если вы не против, прежде чем я начну долгий рассказ, я хочу соблюсти формальности.
Она взяла в руки бутылочку с вином и прошла к своему учителю.
– Хм. Ты уже не ученица пика, тебе незачем эти формальности. – нахмурился он.
– Наставник говорил мне, что независимо от того, что меня ждёт в будущем, пик Грозовой песни всегда останется моим домом, куда я могу вернуться в любое время. Даже когда я состарюсь или буду смертельно ранена в бою, я буду ученицей своего мастера. – не задумываясь ответила девушка, подходя к его столу и садясь на колени. – Наставник, позвольте налить вам вина.
Хиро не мог не заметить, как у Джека отпала челюсть. Его реакция была столь неожиданной, что эльф не сдержал вопроса.
– Ты чего?
– А..? Не, ничего…
– Для того, чтобы выразить уважение и глубокую любовь, при приветствии учителю наливают чай, а при долгой разлуке – вино…Ты хорошо помнишь наши обряды, дорогая Рин. – улыбнулся старейшина Шао. Тем временем Мин Жунбай всё же нехотя протянул свою чарку, и девушка налила ему вино.
– Долгих лет жизни наставнику и пику Грозовой песни. – она снова склонилась. Мужчина хмыкнул и выпил вино.
– Эх, вот бы мои ученики были такими же благовоспитанными. Сыновья почтительность важна не только в семьях, где ты рождён, но и там, где ты воспитываешься и учишься. – Старейшина Шао раскрыл свой веер, обмахивая им лицо.
– Всех самых лучших учеников глава Пика забирает себе. – усмехнулся четвёртый старейшина в темно-бордовом одеянии, который доселе молчал. – Чего только стоят Люсы и Рин.
– Дядюшка Гу снова перехваливает способности этой ученицы. – вздохнула Рин, вставая с места и возвращаясь на своё.
– Ну-ну, ты без проблем отразила молнию главы. Наверняка твоя степень выросла на две после последней проверки два года назад перед церемонией признания?
Рин тучно нахмурилась, словно вспомнила нечто неприятное.
– Давайте не будем об этом.
– А что так? – нахмурился Мин Жунбай. – Не любишь вспоминать свой самый страшный позор?
– …
Обстановка резко стала неловкой и напряжённой. Маги не могли не заметить, с какой силой сжались кулаки Рин в её попытках сдержать злость.
Сам же Мин Жунбай всё также строго смотрел на неё, а затем вздохнул.
– Давайте уже послушаем, что же там произошло, раз госпожа Амира навестила нас.
Мечница перевела дыхание, успокаивая свои руки, и начала свой содержательный рассказ.
Она поведала о смерти Меголия Эльвинэ, отзывах делегаций обеих стран, о связи Хиро и Мии со всем происходящим. Затем она раскрыла, что эльф является реинкарнацией героя прошлого и о своём видении в день Великого Торжества.
Всё она смогла вместить в 5 минут, рассказав лишь то, что было нужно, кратко и лаконично. Старейшины внимательно выслушали её, не прерывая, а как только она замолчала, глава пика почесал свой подбородок.
– Первый советник мёртв, его сын – реинкарнация Дэмиана Невье, а наш мир может столкнуться с небывалым кризисом и даже войной…Кажется, твоя жизнь наконец-то наполниться хоть чем-то интересным.
– Наставник говорит так, словно его присутствие в моей жизни ровным счётом ничего не значило. – ответила Рин.
Джек же в это время наклонился к Хиро.
– Я, кажется, теперь понял, от кого она набралась этих колкостей.
Эльф кивнул ему.
– Наконец-то ты это поняла. – строго ответил мужчина. – Я учил тебя 5 лет, готовил тебя к тому, чтобы ты прошла церемонию признания и заняла место, которого ты заслуживаешь. А что сделала ты? Стала Амирой?! Тебе напомнить, что для тебя это значило в тот момент?!
– Глава пика, вы всё ещё злитесь на ту ситуацию? Мы ведь все знаем, что Рин не могла ничего поделать в тот момент. – попытался успокоить закипающего мужчину старейшина Гу. Сама же девушка снова изменилась в лице.
– Ничего поделать?! Вам напомнить, какой это позор для воина, что мог стать генералом Кассандрики в 18 лет?!
– Что?! Рин, ты могла…стать генералом…? – шокировано спросила Мия.
– Наставник, давайте не будем об этом. – сквозь зубы выцедила девушка, сдерживая свой гнев из последних сил.
– А-а-а, так ты не рассказываешь об этом никому? Даже своим спутникам не обмолвилась? – усмехнулся Мин Жунбай. – Знаете ли вы, что такое церемония признания? Это особый ритуал, который проводится, когда один из воинов Кассандрики достигает ранга оружия равного или большего нежели чем у одного из генералов страны. Эта девушка победила генерала Кидо в честном бою, но в самом конце, когда уже зачитывали приказ о её назначении генералом…в ней проснулась сила Амиры! Представляете?! Гений, что в 18 лет должен был стать генералом, стал Амирой?! Для воина Кассандрики это самый страшный позор, который может случиться! Оставить свой меч и продвигать мир во всем мире!
На последней фразе земля вздрогнула, и все почувствовали, как в крышу здания ударила молния.
Не нужно было гадать, что за молния это была, если вспомнить, что на пике никогда не бывает плохой погоды.
Рин сидела с настолько почерневшим и разъяренным лицом, что в ней сложно было признать ту спокойную и терпеливую девушку, которую все знали.
Старейшина Шао спокойно посмотрел на потолок, где зияла совсем новая дыра,
