что, не могли подумать?
— Хватит ныть! — резко оборвала его принцесса. — Я здесь по делу. Тут сидит один тип, которого специально подселили к тебе.
Я навострил уши, хотя и так куда уже более, забывая что свои и бесполезно, так как слушала крыса.
Принцесса тем временем открыла один из ящиков и достала три пыльные бутылки вина. Сначала одну, отставив ее в сторону, а потом еще две.
— Это же «Бако-Люль-Асо»! — восхищенно прошептал принц. — Я не помню когда и пил такое. Открывай бабуля!
— Заткнись придурок! — рыкнула старуха. — Да, это то самое вино, которое подают только императрице.
— Не только! — капризно протянул мужичок. — Его еще пьет ее служанка.
— Идиот! Служанка дегустирует. Ты же знаешь, что оно с добавкой смертельной ягоды. Некоторые бутылки содержат наркотик, который вызовет огромное счастье, но и полное подавление воли на пару часов. А в одной из тысячи наркотик превращается в смертельный яд.
— Ну и что! — отмахнулся принц. — Я готов рискнуть. От него редко помирали.
Старуха покачала головой и показала на отставленную бутылку.
— Эта. Именно эта содержит наркотик. И ты ее отдашь своему соседу.
— Так это же здорово! Хочу ее!
— Не в этот раз! Твои другие.
— Открывай!
— Заткнись и слушай, а то перепутаешь все!
Мой лемур уже забрался в камеру принца через окно, пользуясь тем, что и хозяин, и посетительница сидели спиной. Мне жутко не понравилось желание меня отравить, хоть и наркотиком. Так что зверек по моей команде, с трудом приподняв, поменял опасную бутылку с другой, причем поставив отраву поближе к тетке.
— Через пару часов к этому гаду придет его невеста, и им в виде исключения предложат уединиться в специальной комнате. Хе-хе. Вряд ли они откажутся.
— Я тоже хочу! Я хочу вместо него пойти!
— Заткнись! Да и там той невесты… Лилипутка.
— Тогда я нормальную хочу!
— Заткнись и слушай! Ты подаришь ему бутылку. Они ее выпьют и потом попадут к лекарям, но будут говорить все что знают. И подозрений на тебя никаких. Про это вино все знают. Главное то, что их поспрашивают, и они расскажут про заговор.
— А они заговорщики?
— Не знаю… Нет, наверное. Эта баронесса здорово навредила моим планам, а я такое не прощаю. Но главное, что все будут знать, что они отравились этим «Бако-Люль-Асо», поэтому поверят, что те признались. Допрашивать-то их будет моя помощница. Напишет что надо.
— А что? Просто нельзя было отправить на плаху? — закапризничал принц.
— Нельзя! Императрица запрещает, а ей Риро… Впрочем, не твое дело! Нельзя казнить без причины, так как эта баронесса слишком популярна.
— А давай им лучше смертельного вина подсунем. Мне этот гад не нравится. Он мне морду набил.
— Как? Уже? — удивилась принцесса. — Быстро… Но им даже хуже будет быть казненными. Так что, ты понял меня?
— Да понял, понял. Открывай давай!
Старуха покачала головой, а потом взяла бутылку и отточенным движением узкого ножа вытащила пробку. Дальше они выпили по бокалу отравы, и я стал ждать как безволие проявится.
Проявилось действие вина уже через пять минут. Оба захрипели и повалились на пол. Минута и затихли. Я удивленно посмотрел на это и послал крысу, которая сразу определила, что оба мертвы.
Я ничего не понимал. Яд все-таки смертельный? А чуть позже решил, что принцесса хотела просто нас отравить. Но почему принцу врала? Да черт ее знает! Впрочем, без разницы. Хотели убить нас, а я устроил подмену. Туда им и дорога!
Через полчаса явилась охранница. Удивленно потыкала мечом в ножнах в тела, послушала отсутствующее дыхание и потопала к начальству. А вот потом тюрьма просто загудела. Топот сапог, вопли, даже тревожный колокол звонил. Но еще через полчаса все стихло, так как смерть списали на вино. Эка невидаль! Травятся им не часто, но и не так уж редко.
Я отправил с птичкой записку жене, чтобы не беспокоилась особо сильно, если ее не пустят. Но ее пустили.
— Что случилось? — прошептала Аниса, оглянувшись и убедившись, что стражница не смотрит слишком внимательно.
Я рассказал что знал, закончив словами:
— Династия движется к пресекновению ускоренными темпами.
— Вот какие зигзаги в жизни бывают, — хихикнула красавица. — Я все хотела темные императорские семейки в ад отправлять, но не получилось. А у тебя прямо сходу дело пошло.
Город бурлил и тихо радовался. Все, кто был в курсе политики, радовались, так как ни принцессу, ни принца не любили. И это еще мягко говоря. А заговорщицы, как я понимаю, уже потирали руки, готовясь отталкивать друг друга в борьбе за престол.
Я только догадывался как обидно герцогине Халине сейчас сидеть в тюрьме, рискуя упустить трон. Хотя императрица может ещё пару-тройку лет протянет, так что моя герцогиня еще вполне успеет к разделу.
Через день, навестив меня, жена с заговорщицкой улыбкой прошептала:
— Слушай, что я узнала про это вино, «Бако-Люль-Асо».
— Ты молодец! Умница моя, — обрадовался я. — Уже разузнала!
— Я умница и молодец, — хихикнула Аниса. — Но в этом случае все было просто, так как в последние дни весь город о нем только и говорит. Это вино здесь не делают, а только привозят с континента. Раньше оно продавалось не так чтобы и редко, а вот после изоляции стоит безумных денег. Но знают про него все. Туда добавляют ягоду под названием «асо», потом выдерживают тридцать шесть лет. В итоге получается… вино. Пусть и хорошее, но с подвохом. Примерно одна из двадцати бутылок содержит сильный наркотик, который дает большое счастье, но и вызывает дикую болтливость. Эффект похож на зелье правды.
— Все-таки не подавление воли, — покивал я.
— Именно. А вот некоторые наркотические бутылки перезревают в сильный яд. Но ничего особенного. Если рядом есть архимаг жизни, то откачает. Вкус у вина очень резкий, эффект быстрый, так что для тайного отравления не годится. Иногда очень сильный архимаг может понять, какие бутылки с наркотиком. А еще реже можно найти бутылку и с ядом. Но в большинстве случаев пресыщенные богачи пьют его наудачу. Так что средство для убийства почти идеальное. Ну отравился и отравился. Сам виноват.
— То есть, хотела нас принцесса отравить или разговорить непонятно? — уточнил я.
— Ну да. Но это и не важно уже. Все равно ничего хорошего она не замышляла. Понять бы еще зачем…
Но я только недоуменно развел руками. И вправду, надо бы как-то выяснить.
* * *
Как только я вышел на свободу, меня сразу вызвали на службу и потребовали, чтобы я сходил обратно в тюрьму, но уже посетителем к герцогине и привязал к ней сову, чтобы та могла таскать письма туда и обратно.
— Что-то забыл? — удивилась охранница в воротах тюремного замка, когда я явился с завернутой
