Ждите здесь. Попробуем разрешить ситуацию.
Дверь закрылась.
Гарм подвёл деда к каменным перилам лестницы и помог прислониться к ним. Сесть было неудобно – высоковато. Но старый виконт мог некоторое время постоять.
- Это твой друг, Гарм? – тихо спросил дед. – Я помню, он приезжал к нам с девушкой Дэланей за её младшей сестрой.
- Наверное, друг, - улыбнулся Гарм. – Раз побеспокоился обо мне.
Через двадцать минут из дверей вышли несколько человек, которые пригласили виконтов идти следом за ними. Стражи были вынуждены им повиноваться и пропустить двуликого без меры защиты.
Ещё через час двуликий был признан стопроцентным человеком. Гарму прямо на комиссии, благо собрались лучшие маги города, сняли магическую татуировку и разрешили вновь посещать академию с понедельника.
А через полчаса Гарм рассказывал членам комиссии о странной магии своей иномирной подруги и невесты, о магии, которая в огромном количестве имеется в крестьянском поселении иного мира, а Кристофер вторил ему, уточняя, что эта магия во множестве существует и в самом городе, в котором живёт приёмная семья Демиры Дэланей. Несколько обескураженный барон Дэланей внимательно слушал обоих юношей, время от времени задавая вопросы, но не провоцирующего характера, а исследовательского. Кристофер взял на себя вину за проникновение в иномирный город, и только отец пообещал ему по-свойски поговорить после заседания комиссии.
И Гарм жалел только об одном, что нельзя прямо сейчас уйти к Эльмире, чтобы показать ей своё настоящее лицо, не скрытое причудливыми линиями татуировки. Утешался тем, что она будет ждать его в огороде до позднего вечера.
Сначала Лиза бродила по осеннему саду, не в силах себя чем-то занять. Потом сообразила: если не найдёт себе какую-нибудь работу, так и будет нервничать. Но что делать-то? В квартире всё отмыто до стерильности, да и в кухне всё приготовлено в ожидании, когда придёт Кристиан. Мыть в доме Дэланеев ей не разрешали дети Наиды... И взяла старое ведро, чтобы вновь приняться за бесконечную очистку сада от мусора.
Она сознавала, что не в полной мере понимает, из-за чего так суров был Кристиан, поспешно уезжая после нечаянно подслушанного разговора её дочерей по мобильнику. Не понимала и полного тревоги взгляда, брошенного на него Демирой.
Но чувствовала главное: барон и его племянница по-разному расценивают происходящее где-то далеко с тем лохматым юношей, которому симпатизировала Демира и с которым близко сдружилась Эля. Потому-то Лиза с нетерпением и ждала приезда либо старшей дочери, либо Кристиана. А что оставалось делать? Только они могли объяснить, что случилось на самом деле.
Впрочем, нет. Не только они.
Оставив ведро со строительным мусором возле лестницы на крыльцо, Лиза побежала в дом, а потом в тот коридор, который стал связующим между двумя мирами.
И только опустила вторую ногу на пол прихожей, как услышала мелодию-звонок мобильного, оставленного в комнате. В поместье она телефон обычно не брала: не работал, да и разряжался быстро. Метнулась в комнату, а телефон замолчал. Ничего – посмотрела, кто звонит. Удивилась. «Лавка художника». Что это они?
Разговор был короткий:
- Приходите в любое удобное для вас время за деньгами. Не забудьте паспорт.
Чуть не ляпнула: «А почему мне-то звоните?»
Вспомнила. Именно на неё были записаны вышивальные картины той девушки, Инессы. Значит, их уже продали? Как быстро… Хотя… Картины были такие изящные, что и Лиза не отказалась бы повесить их на стену – или, добавив опору, поставить на полочку шкафа, а то и на письменный стол, например. Издалека
Договорившись о встрече вечером, когда Наида будет свободна от охраны Демиры, Лиза положила мобильник на подоконник. Что ж… После всех недавних волнений – первая хорошая новость… И тут же вспомнила, что хотела позвонить.
- Элюшка, ты как там?
- Хорошо, - спокойно ответила младшая дочь. – Мы тут с бабой Нюсей матрасы и одеяла из чулана вытащили выбивать, пока дождя нет. В общем, генеральную уборку устроили, пока время есть. Ты не беспокойся – я завтра приеду работать, не забыла.
- Бабе Нюсе привет передавай. – Лиза помялась и быстро сказала: - Так случилось, что Демира говорила с тобой очень громко. Ты знаешь, что я тоже слышала.
- И что? – насторожилась Эля.
- Ты что-нибудь уже знаешь?
- Откуда? – помрачнела Эля. – Мира не звонила. Да и как ей звонить, если она по времени вроде как ещё в академии? От Гарма никаких новостей пока. Мам, а если новости и будут, Мира наверняка тебе сама скажет.
«Или вернётся Кристиан», - мысленно вздохнула Лиза.
- Элюшка, по поводу вашей генеральной уборки. Я вам там не нужна?
- Не-ет, ты что? Мы тут сами всё сделаем.
- Тогда жду тебя завтра. Бабе Нюсе не забудь приветы передать.
- Ага. Пока, мам!
Что ж… Остаётся сидеть и ждать Кристиана. Или Демиру, а с ней и Наиду.
Почти машинально Лиза встала и побрела к порталу. Дел в новом доме много. Как много их и в саду. Пора снова браться за ведро, собирать обломки от старого дома Дэланеев да сгребать сучья садовых деревьев в одну кучу.
Только и успела, что выйти в прихожую: портал мягко исказился, и в полутьме (махонькую люстру в прихожей обычно редко включали – естественно, из-за магической природы портала. Хватало света из кухни и Лизиной комнаты) появился барон Дэланей. Выглядел он каким-то смурным.
- Как прошла ваша комиссия? – встревоженно спросила Лиза. – Всё хорошо? Что с тем мальчиком?
Кристиан почему-то взглянул в сторону кухни, как будто очень хотел что-то высмотреть в окно. И Лиза повела его на кухню напоить кофе и принялась ставить на стол тарелки – барон сегодня не обедал.
- С тем мальчиком всё хорошо, - с тяжкой раздумчивостью проронил он. – Только наметилась ещё одна довольно большая проблема. – И замолчал.
Обычно Лиза тоже помалкивала в таких случаях, давая ему время найти слова. Но сейчас… Дело касалось не только младшей дочери. Демире учиться и учиться с этим Гармом… Кристиан поджал губы, потом с едва уловимой усмешкой сказал:
- Как выяснилось, Гарм не просто перешёл ту черту, когда двуликие становятся людьми или принимают иную форму. Это твой мир… виноват в его преображении. Здесь существует очищающая магия. И эту магию впитывают все, кто родился на Земле. В пространстве Демиры эта магия
