сделать что-то хотя бы отдаленно сопоставимое с завоеваниями Александра. Самым известным из них был Пирр, правитель небольшого королевства на севере Греции. Он обладал нечеловеческой силой рук (однажды одним ударом меча разрубил человека пополам), отрядом боевых слонов и непомерными амбициями. Когда Пирр узнал, что у греческой колонии в Южной Италии возникли проблемы с варварами, называвшими себя римлянами, он решил начать кампанию на Западе в стиле Александра.
Как все это закончилось?
Не сказать, чтобы очень хорошо.
Много ли мы знаем о ранней истории Рима?
Намного меньше, чем хотелось бы. Римляне утверждали, что их город был основан Ромулом и Ремом, сыновьями-близнецами бога войны Марса и италийской принцессы. Вскоре после рождения бессовестный дядя бросил близнецов умирать на берегу вышедшего из берегов Тибра. Сначала их выхаживала волчица, растил пастух, они стали крепкими мужчинами и свергли дядю. Затем юные герои основали город Рим на том месте, где их нашла та самая вскормившая своим молоком волчица.
Ну и ну, а что произошло на самом деле?
Рим вырос у брода на реке Тибр, естественного пересечения торговых путей. Знаменитые семь холмов, возвышающиеся над приречными болотами, были легко укреплены и привлекали поселенцев из окрестностей. В VIII веке до нашей эры деревни на вершинах холмов начали объединяться в крупное поселение, которое быстро стало одним из самых важных городов в Центральной Италии. Примерно в 500 году до нашей эры аристократы свергли правителя и установили новую форму правления – республику.
Как она была устроена?
Несмотря на существование народных собраний и выборов, Римская республика всегда являлась правительством элиты и для элиты. Вся политическая система была разработана таким образом, чтобы обеспечить богатым семьям возможность для разделения власти и конкуренции. К IV веку до нашей эры главными должностными лицами считались два консула. Эти люди возглавляли правительство, практически все должности в нем были годовыми (занимались в течение одного года) и коллегиальными (занимались несколькими кандидатами), чтобы ограничить верховенство честолюбцев. Реальная власть принадлежала сенату – консультативному совету, триста членов которого избирались пожизненно и занимали все важные должности.
Как республика стала такой могущественной?
Римские аристократы вели непрерывную борьбу за престиж, особенно за престиж, обеспечиваемый военными успехами. Поэтому почти каждый год легионы отправлялись в поход против соседей. Если верить поздним римским авторам, легионеры обычно побеждали. Эти победы закреплялись римским обычаем интегрировать бывших врагов в свою политическую и военную систему: элита завоеванных городов получала римское гражданство, а их армии объединялись с легионами в качестве «союзников». Такая политика обеспечила республике как влиятельных местных сторонников, так и огромные резервы живой силы. По мере того как цикл завоеваний и ассимиляции набирал обороты, римские армии продвигались все дальше и дальше. К началу III века до нашей эры они представляли угрозу греческим колониям на юге Италии. Как вы помните, именно тогда появился царь Пирр с боевыми слонами.
Судя по всему, Пирр проиграл. Как римляне победили его?
Их легионы (и союзные подразделения, маршировавшие бок о бок) состояли в основном из тяжелой пехоты, вооруженной копьями и короткими мечами. На поле боя они располагались группами по 60 или 120 человек в свободных порядках, способных преодолевать пересеченную местность или захватывать фаланги македонского типа, как у Пирра. После трех тяжелых сражений Пирр с остатками армии отступил. В качестве победного шага римляне захватили остальную часть Южной Италии, отодвинув границы республики в сторону богатой и далекой Карфагенской империи.
Хороший знак. Откуда же взялись карфагеняне?
Город Карфаген, расположенный на территории современного Туниса, был основан переселенцами из Финикии (современный Ливан). Разбогатев на морской торговле, они создали солидную империю, включавшую большую часть североафриканского побережья, Южную Испанию и Западную Сицилию. На протяжении веков отношения между Римом и Карфагеном были дружественными. Однако когда их политические интересы столкнулись на Сицилии, конфронтация оказалась неизбежной.
Что произошло, когда столкновение римлян и карфагенян наконец произошло?
Жестокий, длившийся десятилетия конфликт мы называем Первой Пунической войной. Для наших целей важен только результат: римляне победили, построив первый флот и получив заодно Сицилию – первую провинцию.
Когда появился Ганнибал?
Ганнибал был сыном лучшего полководца Карфагена во время Первой Пунической войны. После войны этот генерал – согласно римской традиции – воспитал одаренного отпрыска непримиримым врагом республики. В 218 году до нашей эры Ганнибал начал Вторую Пуническую войну, выступив на восток из карфагенской провинции в Испании с армией, включавшей тридцать семь боевых слонов. Он провел взводы и отряд толстокожих воинов через заснеженные Альпы и почти сразу же начал наносить римским армиям поражения такого масштаба, что республика пришла в замешательство. При Каннах, величайшей из его побед, было убито пятьдесят тысяч римлян и союзников.
Почему республика не пала после этих бедствий?
Римская аристократия отказывалась сдаваться, а большинство союзников Рима сохранили верность. Фабий Максим, опытный полководец и государственный деятель, подсказал римлянам, что единственный способ победить Ганнибала – это измотать его войско, истощив его. Стратегия была принята, и постепенно Ганнибал оказался в Южной Италии. Тем временем молодой римский полководец Сципион перешел в наступление, захватил карфагенские владения в Испании и отплыл для нападения на сам Карфаген. Ганнибал поспешил домой и был разбит в битве при Заме. Карфагеняне лишились звания империи, и римляне стали хозяевами Западного Средиземноморья. В последующие полвека Римская республика выигрывала войну за войной, особенно на востоке, где легионы неоднократно унижали великие эллинистические царства. Кульминация наступила в 146 году до нашей эры, когда и Греция, и самое сердце Карфагена превратились в римские провинции.
Если республика была настолько успешной, почему она оказалась такой нестабильной в следующем столетии?
Отчасти потому, что она слишком быстро разрасталась для своего же блага. Провинциями безалаберно правила элита, которая была больше заинтересована в обогащении, чем в правильном управлении. Появление крупных рабовладельческих поместий и другие факторы привели тысячи обедневших крестьян в город Рим и в легионы, где, не имея собственной земли или ресурсов, они зависели от вознаграждения командиров. Неудивительно, что в условиях кризиса эти люди были склонны хранить большую верность генералам, чем самой республике. Таким образом, гражданские войны следующего столетия будут вестись частными армиями.
Из-за чего они разгорались?
Это было не более и не менее чем соперничество ведущих людей, разыгранное в масштабах империи и ценой десятков тысяч жизней.
Как появились на сцене Юлий Цезарь и Помпей?
Помпей был военным героем, прославившимся тем, что очистил Средиземное море от пиратов и взял под римский контроль большую часть Ближнего Востока. Юлий Цезарь прослыл
