Хелен: И в субботу тоже. Привыкай.
Ник: Вот видишь, ты в этом лучше меня разбираешься. Когда мне показывали школьную церковь, я чуть не прослезился, было дело. Но чтобы я на коленях, с волосами на пробор молился в первом ряду?
Хелен смеется и качает головой.
Ник: Не знаю, понравится или нет, но попробовать хочу. Если возьмут.
Пауза.
Хелен: Я буду очень скучать.
Ник: И я тоже.
Ник высыпает кусочки зеленого перца на сковородку. Помешивает чили. Короткая пауза.
Хелен: Мы ведь все равно будем видеться, правда?
Ник: Да. Конечно. Приезжай в гости.
Он пристально смотрит на Хелен. Короткая пауза.
Честно говоря, о нас я тоже думал.
Хелен: Правда?
Пауза.
Ник: Да. Мы же близкие друзья.
Хелен: Да.
Пауза.
Ник: Может, и к лучшему, если мы будем пореже видеться.
Хелен: Почему?
Ник: У нас все как-то так идет… Но здорово, что мы друзья.
Хелен: Конечно.
Пауза.
Ник: Почему тогда ты не можешь сказать, что ты чувствуешь?
Хелен: А что я должна сказать?
Пауза.
Ник: Я запутался. А ты — нет. Но ты готова принять мои чувства только наполовину. Не знаю, хорошо ли это. Не знаю, что я об этом думаю. О нас. Я правда запутался.
Хелен: Я тоже.
Ник: Да не запуталась ты. Я запутался.
Хелен: И что мне, по-твоему, делать?
Ник: Просто поговори со мной. Откровенно. Я хотел поговорить с тобой о своем будущем. О другой школе. Правда, хотел. И конечно, о твоих чувствах.
Хелен: О моих чувствах?
Она не верит своим ушам. Короткая пауза.
Мне что, душу перед тобой излить, кишки вывернуть наизнанку? Убиваться и причитать, как вдова на похоронах, надеясь, что ты передумаешь? И ты окончательно убедишься, что нам будет лучше, если мы будем поменьше видеться? В смысле, тебе будет лучше. Пока ты начинаешь новую жизнь в Эссексе. Ты этого хочешь? Да пошел ты.
Хелен хочет уйти. Ник загораживает ей путь.
Ник: Поговори со мной.
Хелен: Иди в задницу.
Ник: Ну чего ты?
Хелен: Отвали. Ты что, не понял?
Ник: Прости меня.
Хелен: Я не могу говорить о своих чувствах к тебе.
Долгая пауза.
Никогда не могла.
Ник: Ты любишь меня? Ты влюблена в меня, Хелен?
Долгая пауза.
Хелен: Зачем ты это делаешь? Только что говорил, что хочешь уйти. Хочешь уехать. Это нечестно и неправильно.
Ник: Ты для меня важнее всех на свете.
Короткая пауза.
Но я не знаю, люблю я тебя или нет. Не знаю, могу ли любить тебя. Не знаю, способен ли я полюбить тебя.
Хелен: Ты сволочь. Самая настоящая сволочь.
Долгая пауза.
Зачем ты меня так мучаешь?
Пауза.
Я больше не могу с тобой разговаривать. Меня будто выставили на всеобщее обозрение.
Ник: Иногда мне кажется, что это была ошибка, когда я переспал с тобой. Прости.
Хелен смотрит на Ника. Короткая пауза.
Хелен: Ошибка?
Ник: Не знаю. Да. По-моему, ошибка.
Хелен: Что? Та ночь или вся наша дружба?
Ник: Ну…
Хелен: Ты сам этого хотел. Ты хотел переспать со мной.
Ник: А ты не хотела?
Хелен: Ты мне нравился, это я понимала. Мне казалось, что это больше, чем просто увлечение.
Ник: Мы оба были пьяные.
Хелен: Нет, ты был пьяный, и именно ты этого хотел.
Ник: Ты что, хочешь сказать, что я тебя заставил?
Хелен: Нет.
Пауза.
Как это все отвратительно. Не хочу… Зачем ты об этом говоришь?
Пауза.
Если честно, я думаю, это не так уж здорово, что это случилось, когда это случилось, но после этого что-то изменилось.
Пауза.
Как будто что-то треснуло. И вытекло наружу.
Пауза.
Я почувствовала себя по-другому.
Пауза.
Я предаю себя с каждым словом. Унижаюсь перед тобой.
Пауза.
Все, что ты мне говорил.
Ник: Когда?
Хелен: Тогда. В тот раз.
Ник: Я был пьян.
Короткая пауза.
Не соображал, что говорил.
Хелен: Ты был тяжелый и пьяный, ворочал меня в постели, как неживую. Но слова… Которые, ты говорил. Обещания…
Ник: Не знаю даже что…
Хелен: Нет.
Ник помешивает чили и убавляет огонь. Короткая пауза.
Хелен: По-твоему, мы оба были пьяные, но я-то была трезвая. Помню каждое твое неуклюжее движение. Каждое слово.
Короткая пауза.
Думала, сегодня моя очередь. Напиться. И наброситься на тебя.
Короткая пауза.
Как противно. Хочется сквозь землю провалиться.
Долгая пауза.
Ник: Так. Еще минут пятнадцать — и чили будет готово. Может, мне уже поставить воду для риса? Я купил отличный хлеб в Сэйнсбери.
Хелен: Отлично. Замечательно. Отлично. Обожаю чили. Ты его лучше всех готовишь, Николас.
Она думает. Пауза.
Вот если ты террорист. Если ты гордишься своей культурой. Но никто и ничто не поддерживает в тебе это твое национальное самосознание. Тогда взрывать бомбы — вполне естественная реакция. Правда?
Ник: Не знаю.
Хелен: Мало верить во что-то. Страстно желать этого. Нужно уметь об этом сказать.
Ник: Именно поэтому мы делаем то, что делаем, да?
Хелен: Помню, я сидела в университетском кафе, и один парень из Ирландии рассказывал про восстание 1916 года. Мятежников убивали, расстреливали. Зачинщиком был школьный учитель. Еще один глупый романтик. А потом какая-то девушка сказала, что не видит ничего хорошего в таких легендах. Прямо как в День Поминовения. Красивые сказки про самопожертвование. Я тогда не совсем поняла, что именно ей не понравилось, но подумала, это история другой страны. Потом один парень сказал, что Поминальное Воскресенье наполняет его гордостью. Он был со школьной экскурсией на военном кладбище и присутствовал на церемонии в память о погибших. Мы все молчали. Когда девушка ушла, кто-то сказал, что у неё явно проблемы с мужчинами и надо бы ей помочь. Все засмеялись. А я промолчала.
Ник: Зачем ты все это говоришь?
Короткая пауза.
Хелен: Сама не знаю.
Короткая пауза.
Так что, я записываюсь на курсы вождения?
Ник пристально смотрит на Хелен.
Ник: Тебе нужна машина.
Хелен: Даже если я три раза подряд провалю экзамен или еще какая-нибудь глупость случится, все равно у меня будет машина, когда ты начнешь работать в Эссексе.
Ник: Ты наверняка сдашь с первого раза. А насчёт работы я пока не уверен.
Хелен: Тебя возьмут.
Короткая пауза.
Я могла бы купить себе «Клио» или «Фиесту», да?
Ник: Да.
Хелен: Может поговорим о твоей школе?
Ник: Не уверен, что сейчас мне этого хочется.
Хелен: А мне хочется поговорить о твоей школе.
Ник: Давай о чём-нибудь другом.
Хелен: О чём ещё нам говорить? О нашей дружбе? Об отношениях? О той, так сказать, ошибке, которую мы оба сделали, когда переспали три года назад?
Ник: Хелен.
Короткая пауза.
Мне это неприятно.
Он берет кастрюлю, наполняет ее водой. Включает конфорку. Когда вода закипает, они этого не замечают.
Хелен: Знаешь, Ник, я не понимаю. Мы столько всего делали вместе…Столько раз напивались и говорили о жизни. Столько раз…И вот за три года…Это первый раз… Когда речь зашла о той ночи.
Хелен сдерживает слезы. Долгая пауза.
Так сколько там учеников? В твоей новой школе.
