class="p1">
Тихо входит А н н у ш к а. Молча смотрит.
Видно, храбрый молодец! Оттого и злится вражья сила! Эх, кабы мне повстречать его! Я испытал бы смельчака! И если в самом деле отважен и силен тот добрый молодец, ему б я отдал меч мой саморуб.
А н н у ш к а (про себя). Если узнает, кто я… Не отдаст меча… (Громко.) Здравствуй, Булат-богатырь.
Б у л а т. Кто здесь?
А н н у ш к а. Тебе я… друг…
Б у л а т. Верно!.. Если б враг, они бы не гнались за тобой! (В сторону.) Ну, испытаю, каков же молодец! (Аннушке.) Как удалось тебе пройти?
А н н у ш к а (лихо). Он на меня напал! Ништо… Я увернулся! И как дал ему! Он покатился. Встал и снова. А я опять… Он заскулил! И бежать!.. А то бы я ему еще не так…
Б у л а т (про себя, с улыбкой). Молодо-зелено… А отважен… Правдив ли?.. (Аннушке.) Ишь ты… И совсем не страшно было?
А н н у ш к а. Мне?! Страшно?! Да ничуть… Чтобы я да испугался! Ни капельки! (Про себя.) Не могу врать! Пусть не пройду я испытания… А правду надо говорить. (Громко.) Боялся! Очень страшно было!
Б у л а т. Молодец — признался! Не стыдно, что боялся! Важно, что не струсил! Ну-ка, стань поближе!
Аннушка подходит. Булат проводит по ее лицу рукой.
Голос звонок, лицо молодое.
А н н у ш к а. Не стар я… (Спохватившись.) Да и не так уж молод…
Б у л а т (улыбаясь). Ясно!.. В летах… Как звать тебя?
А н н у ш к а. Андрей!..
Б у л а т. Ну, говори, Андрюша, зачем пришел?
А н н у ш к а. Перво-наперво, чтоб накормить тебя! Садись скорей, Булат-богатырь. Ешь на здоровье. (Кормит его.)
Б у л а т. По правде говоря, проголодался… (Ест.) А ты готовить мастер!
А н н у ш к а. Не я!.. Это все бабушка Фетинья.
Б у л а т. Ты Фетинью знаешь?
А н н у ш к а. Она рассказала, как тебя найти…
Б у л а т. Что с ней?!
А н н у ш к а. Была в темнице… Теперь на воле! Все хорошо!
Б у л а т. А не видел ты у Фетиньи девчонку?..
А н н у ш к а. Какую?..
Б у л а т. Аннушкой звать ее… Да она уж, поди, красна девица…
А н н у ш к а. Видел…
Б у л а т. Ну, что она?! Как живет?!
А н н у ш к а (пренебрежительно). Сидит у прялки! Дело нехитрое…
Б у л а т. Может, и нехитрое, а важнее всего на свете.
А н н у ш к а. Сидеть у прялки?! Важней всего?! Да ты смеешься надо мной! Эка важность — прялка!
Б у л а т. Ну, а что, по-твоему, важней?
А н н у ш к а. Меч-саморуб! Мне бы в руки меч!
Б у л а т. А тебе зачем он?
А н н у ш к а. Ждут его все, кого замучила царица своею жадностью. Последнее ведь отнимает…
Б у л а т. У кого? У тех, кто пашет, железо кует, пряжу прядет!.. Так ведь?
А н н у ш к а. Так!..
Б у л а т. А всех, кто трудится, меч защищает! И кто мечом владеет…
А н н у ш к а. Тот их защитник и слуга! Понял, Булат-богатырь!
Б у л а т. Молодец! И обещаешь верно им служить?
А н н у ш к а. Обещаю.
Б у л а т. Видишь бел горюч камень?
А н н у ш к а. Вижу, Булат-богатырь!
Б у л а т. Откинь его в сторону.
А н н у ш к а. Попробую… (Идет.)
Б у л а т (про себя). Последнее испытание… Хватит ли силенки у молодца?..
Аннушка силится откинуть камень.
А н н у ш к а. Тяжел… Не совладаю…
Б у л а т. Может, помочь тебе?..
А н н у ш к а. Нет. Я сам… Сам… Должен! (Упирается. Отбрасывает камень.)
В нише сверкает меч.
Меч-саморуб!
Б у л а т. Возьми его! И помни! Трудна, опасна дорога боевая! Не дрогнешь в бою жестоком?
А н н у ш к а. Клянусь, не дрогну!
Б у л а т. В путь!
А н н у ш к а. Прощай, Булат-богатырь… (Идет. Останавливается.) Дозволь руку тебе поцеловать… (Склоняется и целует руку Булату.)
Б у л а т (целует ее в лоб). Иди и возвращайся живым, здоровым и… и с победой! Прощай!
А н н у ш к а (идет. Останавливается. В сторону). Не сдержать сердца. Открыться, что я дочь? Сказать? Или смолчать?! Сказать! (Возвращается.) Батюшка… (В сторону.) Нет! Так ведь придется с мечом расстаться. Батюшка… Я… я… я… Я азбуку знаю!
Б у л а т (улыбается). Да что ты! Ну и молодец…
А н н у ш к а. Я и слова складывать умею!
Б у л а т. Неужто и слова?..
А н н у ш к а. Вот вернусь — почитаю…
Б у л а т. Я послушаю…
А н н у ш к а (едва сдерживая слезы). Прощай, батюшка!.. (Твердо.) Прощай, Булат-богатырь! (Быстро уходит.)
Б у л а т. Андрюша! Ушел… Словно сердце с собой унес! Эх, Андрей… Мне б легче было во сто раз самому на смертный бой пойти! Что делать?! (Проводит рукой по глазам.) Немощен я! А сына мне судьба не дала! Не пошлешь же дочь на битву! Не доверишь меч девице!
Пауза.
Эй, Андрей, коль тяжко станет — кликни меня! Я прилечу… на выручку… Слышишь, Андрей…
Далекий голос А н н у ш к и: «Слышу, Булат-богатырь».
Вы-ру-чу тебя, Андрей!
Перед занавесом
С мечом в руках стоит А н н у ш к а.
А н н у ш к а. Ах, отец родной, мой батюшка! Не простилась с тобой как положено! Не прильнула к груди твоей, не поплакала!.. Не могла я открыться тебе, признаться родной дочерью! Не отдал бы меч в руки девичьи! Пожалел бы родную дочь послать на битву смертную! Ах, горько, горько на сердце! Может, и не суждено нам свидеться! (Плачет.) Что это я! Батюшка на меня надеется!.. А я разревелась! Хорош слуга и защитник! Крепче сожму меч! И больше не пророню ни слезинки… Вот вернусь к батюшке с победой, вымолю прощение!.. И тогда уж… вволю наплачусь. А пока я не Аннушка, я Андрей, что всех сильней!!! (Идет.)
Картина шестая
За высокой каменной оградой царский двор. Всюду огромные замки, засовы…
На деревьях колпаки из железных прутьев. Скамьи укрыты серыми чехлами. Сверху нависает железная решетка. В глубине Железное Чудище. Ц а р и ц а ходит по двору. За ней семенит С о г л я д а т а й.
Ц а р и ц а. Окна?!
С о г л я д а т а й. Закрыты!
Ц а р и ц а. Двери?!
С о г л я д а т а й. Заперты!
Ц а р и ц а. Ворота?!
С о г л я д а т а й. На замке!
Ц а р и ц а. Замок?!
С о г л я д а т а й. На ключе!
Ц а р и ц а. Ключ?
С о г л я д а т а й. …У меня! А то, может, прикажешь отдать Тимошке?!
Ц а р и ц а. Кто старое помянет, тому глаз вон… Я ведь тебя опять главным Соглядатаем поставила!
С о г л я д а т а й. Я не вспоминаю… А только обидно! Поверить такому плуту!
Ц а р и ц а. А кто его привел ко мне?
С о г л я д а т а й. Ну, кто старое помянет…
Ц а р и ц а. То-то! Это что? Зарево!
С о г л я д а т а й. Темница горит!
Ц а р и ц а. Почему?
С о г л я д а т а й. Пленники подожгли!
Ц а р и ц а. Кто их выпустил?
С о г л я д а т а й. Андрей да Тимошка!
Ц а р и ц а. На мою власть покушаются! Мое царство сокрушить хотят! Меня погубить думают! Пропала я, бедная! А ты чего не убиваешься? Ведь со мной вместе погибнешь?
С о г л я д а т а й. Не тревожусь я, царица! И ты не печалься! Принял я меры строгие!
Ц а р и ц а. Какие? Докладывай!
С о г л я д а т а й. Послушай!
Доносятся звуки труб.
Ц а р и ц а. Чего трубят?..
С о г л я д а т а й. Подходят…
Ц а р и ц а. Кто?
С о г л я д а т а й. Войско отборное! Собрал со всех концов воинов!.. Будут вокруг дворца дозором ходить… Царство беречь…
Ц а р и ц а. Звонко трубы поют!
С о г л я д а т а й. А молодцы какие! И у каждого меч! (Смеется.) У тех-то один меч на всех! Что они сделают голыми руками! Воины их как начнут рубить…
Ц а р и ц а. А кто уцелеет…
С о г л я д а т а й. Тех в темницу!
Ц а р и ц а. Нет!
С о г л я д а т а й. Помилуешь?
Ц а р и ц а. Казню
