ИСПОЛНИТЕЛЬ. Принц упорно молчит.
КОРОЛЕВА (ехидно). Разрешите вам напомнить, что вы исполнитель не только
войн, но и казней...
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Пытали, ваше величество. Самыми современными пытками.
КОРОЛЕВА. Ну и что?
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Молчит.
КОРОЛЕВА. Господи! С таким исполнителем я не завоюю и полмира! Введите
его!
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Он здесь, ваше величество! (Отдёргивает занавеску.)
Распятый между двумя колоннами, стоит растерзанный Принц.
Тебе, ничтожный принц, оказывается великая честь. Тебя будет допрашивать
самая выдающаяся мучительница на земле, самая злая, самая коварная и самая
подлая из всех прекраснейших королев.
КОРОЛЕВА. Довольны ли вы нашим гостеприимством, принц?
ПРИНЦ. Ваше величество, почему вы позволяете этому негодяю оскорблять
вас?
КОРОЛЕВА. Меня? Чем?
ПРИНЦ. Только что он сказал о вас целую кучу гадостей.
КОРОЛЕВА. Гадостей? Вы ошибаетесь, принц. Он делал мне комплименты...
Кстати, исполнитель, вы забыли сказать, что я ещё и самая жестокая.
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Извините меня, ваше величество.
КОРОЛЕВА. Итак, принц, в каком же тайнике спрятаны дети вашего народа?
ПРИНЦ. Вы перебили моих воинов. Какое вам дело до детей?
КОРОЛЕВА. Дети вырастут и тоже станут воинами. А для победителей нет
ничего страшнее, чем дети побеждённых. Воздух мести наполняет их сердца и
мышцы. Ни одно волшебное средство не даёт человеку столько силы, сколько
даёт жажда мщения. Детей солдат надо уничтожать вместе с солдатами.
ПРИНЦ. Если то, что вы говорите, правда, я счастлив. Значит, дети моих
солдат вырастут и отомстят за отцов.
КОРОЛЕВА. Им не удастся это сделать.
ПРИНЦ (насмешливо). Почему же?
КОРОЛЕВА. Они никогда не вырастут. Я их уничтожу.
ПРИНЦ. Вы их не найдёте.
КОРОЛЕВА. Найдём. Ты сам покажешь нам дорогу.
ПРИНЦ. Никогда...
КОРОЛЕВА. Пытали?
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Ещё как!
КОРОЛЕВА. Ну и что?
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Молчит.
КОРОЛЕВА. Значит, нужно было пытать по высшей категории.
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Тоже пытали.
КОРОЛЕВА. Учитесь, исполнитель, как надо допрашивать врагов. Там, где не
может победить меч, иногда побеждает конфета... Вы видите, принц, этот ключ?
Стоит мне повернуть его... всего один маленький поворот — и вы на
свободе... Только скажите, где этот тайник.
ПРИНЦ. Нет!
КОРОЛЕВА. Напрасно вы так торопитесь с ответом. Ваши руки скованы
кандалами, они в крови... А всего лишь один поворот ключа — и вы на
свободе! Вы снова сможете бродить по полям, танцевать на балах,
веселиться... И всё это сделает ключ. Самый обыкновенный, даже не волшебный
ключ.
Входит Пожилой стражник.
ПОЖИЛОЙ СТРАЖНИК. Ваше величество! Вас хочет видеть принцесса
Белоснежка.
КОРОЛЕВА. Ах как некстати. (Хлопает в ладоши.)
Барабанная дробь, занавеска задвигается.
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Ваше величество, должен вам доложить, что сегодня, когда
часы пробьют три раза, вашей падчерице принцессе Белоснежке исполнится
шестнадцать лет. С этого времени Белоснежка становится наследницей престола.
КОРОЛЕВА. Ну и что? Она занимается своими цветочками и никому не мешает.
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Видите ли, ваше величество, с шестнадцати лет начинается
возраст взрослых. В этом возрасте бывшие дети начинают понимать то, что
происходит вокруг них. Им в голову приходят всякие мысли... (Хихикает.)
Правда, мысли приходят в голову только тем, у кого есть голова. А у кого нет
головы, у того нет и мыслей.
КОРОЛЕВА. Белоснежка знает о том, что ей сегодня исполняется шестнадцать
лет?
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Не думаю, ваше величество. С тех пор как умер её отец, ей
ни разу не справляли день рождения.
КОРОЛЕВА. Тогда всё в порядке. Мы объявим, что ей всего двенадцать лет,
и ещё четыре года сможем жить спокойно, а потом что-нибудь придумаем.
(Пожилому стражнику.) Пусть принцесса войдёт!
Пожилой стражник уходит.
Королева и Исполнитель танцуют. Входит Белоснежка.
БЕЛОСНЕЖКА. Здравствуйте, государыня-мачеха.
КОРОЛЕВА. Здравствуй, Белоснежка.
БЕЛОСНЕЖКА. Можно мне у вас что-то спросить?
КОРОЛЕВА. Спрашивай.
БЕЛОСНЕЖКА. Мне сказали, что вы, государыня-мачеха, обижаете народ и
даже запретили звенеть лесным колокольчикам.
КОРОЛЕВА. Кто тебе это сказал?
БЕЛОСНЕЖКА. Не важно кто. Мне сказали мои друзья.
КОРОЛЕВА. Это неправда. Это гномы смущают твоих друзей. От них вся
смута. Всё им, видите ли, не нравится... Нет такой власти, которой бы они
были довольны... Выдумывают про меня всякие гадости... Мне не веришь —
спроси у народа. (Подходит к окну, кричит.) Эй, народ! Есть ли среди вас
такие, что недовольны мною? Слышишь, все молчат. А молчание — знак
согласия... Но если ты не веришь народу, давай спросим самое правдивое
зеркало на свете. (Подходит к Зеркалу.)
Зеркало, зеркало,
Ты скажи скорее:
Кто на свете всех красивей,
Лучше и умнее?
ГОЛОС ЗЕРКАЛА.
Погляжу я вправо,
Погляжу я влево...
Ты прекрасней всех на свете,
Наша королева!
КОРОЛЕВА. А прекрасен только тот, кто добр, умен и справедлив.
БЕЛОСНЕЖКА. А еще мне сказали, будто у нас в замке томится принц и его
даже пытали. И ещё мои друзья сказали, что этого принца можно убить, но его
нельзя победить. А если бы он признал себя побеждённым, мои друзья завяли бы
и засохли.
КОРОЛЕВА. Так они говорят про этого принца?
БЕЛОСНЕЖКА. Да.
КОРОЛЕВА. И ты могла поверить в это, Белоснежка? Ведь ты же знаешь: если
к нам в гости приезжает принц, мы принимаем его по-королевски. Иди, детка,
полей цветочки. А мы должны продумать ритуал весёлого бала.
Белоснежка уходит.
Ах, вот в чём дело. Ну так он признает себя побеждённым!
ИСПОЛНИТЕЛЬ. Ваше величество! Может быть, его просто...
КОРОЛЕВА. Нет, мой главный исполнитель! Совсем не просто. Человека
нельзя до конца уничтожить, пока он не признал себя побеждённым. А принца я
должна уничтожить до конца. Тогда и народец его никуда не денется. Не в кого
будет верить — сами выйдут из тайной пещеры. Сами встанут на колени и
попросят пощады. Пусть только признает себя побеждённым. (Хлопает в ладоши.)
Барабанная дробь, открывается стена.
Ну так вот, принц: можете не говорить, где ваш тайник. Признайте себя
побеждённым — и вы свободны.
ПРИНЦ. Нет! Я предпочитаю с честью умереть.
КОРОЛЕВА. Как вы думаете, принц, могут ли умирать с честью, скажем, мыши
или жабы?
ПРИНЦ. С честью могут умирать только настоящие люди!
КОРОЛЕВА. Правильно. А жабы не могут. Так вот, принц: если вы не
признаете себя побеждённым, я превращу вас в отвратительную, прыщавую
лягушку... Вы улыбаетесь? Вы не верите в моё могущество? Исполнитель, руку!
Волшебный жест — и рука Исполнителя превращается в жабью лапу.
ИСПОЛНИТЕЛЬ. А как же обратно?
КОРОЛЕВА. Потом, потом... (Принцу.) Ну как? Вам всё ещё не страшно?..
Котёл!
Стражники приносят котёл и ставят его под ноги Принца.
Огонь!
Исполнитель зажигает огонь под котлом. Начинается танец-заклинание.
Исполнитель, принесите злую траву-мураву.
Исполнитель уходит.
Стражники, бегите за селитрой!..
Стражники убегают.
Ах, досада! Не хватает обман-камня... (Убегает.)
Входит Белоснежка.
БЕЛОСНЕЖКА. Значит, это правда? Принц, за что тебя мучают?
ПРИНЦ. За то, что я люблю свой народ и стараюсь быть к нему как можно
добрее.
БЕЛОСНЕЖКА. Тогда ты не должен мучиться. (Бросается к нему, дёргает
цепи, но ничего не может сделать.) Как же мне спасти тебя?
ПРИНЦ. В ящике у королевы лежит ключ от моих цепей.
Белоснежка бросается к ящику, достает ключ, освобождает Принца.
Спасибо тебе!.. Как ты прекрасна!..
БЕЛОСНЕЖКА. Беги, принц, беги...
ПРИНЦ. А что же будет с тобой?
БЕЛОСНЕЖКА. Это не важно.
ПРИНЦ. Как тебя зовут?
БЕЛОСНЕЖКА. Белоснежка.
ПРИНЦ. Какое красивое имя... Оно так же красиво, как и ты сама.
БЕЛОСНЕЖКА. Беги, прищ, королева может вернуться в любую минуту.
ПРИНЦ. Бежим вместе! Я буду всегда любить тебя, и мы будем счастливы!
БЕЛОСНЕЖКА. Я бы с удовольствием убежала с тобой, но я не могу оставить
своих друзей, им без меня будет очень плохо.
