Михаил Загоскин - Благородный театр

                   Нельзя же без труда
Актером быть. Когда старик в твои года
Захочет в резвостях тягаться с молодыми,
Так должен всё сносить.

                      Конечно, так — кто с ними
Проказит заодно, а я, почтенный мой,
И знать их не хочу: мне надобен покой.

Но разве ты не мог отделаться от роли?
Зачем брался΄?

               Зачем? Возьмешься поневоле,
Когда на старости пугнут тебя судом.

Судом?

        Я думаю, известны вы о том,
Что братцу вашему еще в запрошлом лете,
Имея на беду покупочку в предмете,
Рублей до тысячи я как-то задолжал.
Хоть тысяча рублей неважный капитал,
Но так как у меня весь хлеб побило градом,
А что осталося, пришлось продать с накладом,
К тому же мужички не выслали оброк,
Так деньги я внести по векселю не мог.
Ваш братец, знаете, зовет меня соседом
И жалует. Ну вот — однажды за обедом
Изволит говорить: «Послушай-ка, сосед,
Заводим мы театр, в тебе хоть толку нет,
Однако ж так и быть, ступай и ты в актеры».
Вот я было и прочь! Куда-те! Хоть до ссоры!
Как крикнет, батюшка: «Со мною не шути!
Прошу играть, не то — по векселю плати!»
—«Да что я за актер? Ведь мне шестой десяток».
— «Не хочешь, так плати!» — «Дождитеся хоть святок!
Я всё с процентами сполна вам заплачу».
— «Нет! В суд!» — «Помилуйте!» — «И слышать не хочу!
А впрочем, не играй — ведь я, брат, не неволю».
Что делать? Замолчал. В карман пихнули ролю,
Очнуться не дали...

                       И жалко и смешно.

Дурачить так меня, ей-ей, отец, грешно!
Во мне же вовсе нет способностей природных.

А, верно, ты попал на роли благородных
Отцов, — а может быть, и знатный господин?..

И должно б так: ведь я природный дворянин.
Так нет, сударь. Меня упрятали в холопы.
Ну, легче б, кажется, идти мне в рудокопы,
А делать нечего: хоть плачь, а будь актер.
Век с честию служил, уж двадцать лет майор —
И мне лакеем быть!..

                      По чести, это больно.

Вестимо, батюшка! да дело-то не вольно.
Одно из двух: плати — не то играй слугу,
Попробуй отказать, так он согнет в дугу.

Насилу бог принес! Какими, брат, судьбами?

Хотелось поскорей увидеться мне с вами.

Любезный дядюшка!

                  Здорово, милый друг.

Ты здесь? Послушай, брат! Теперь ей недосуг —
Позволь...

            Ах, дядюшка!.. А я было хотела...

Ступай, сударыня!

                  Зачем?

                         Да так, есть дело.

А ты что здесь?

                Охти! Попался я в беду!

Ну, что стоишь! пошел!

                       Иду, сударь, иду!

Как это, батюшка, пустился ты в дорогу?
Проезду вовсе нет.

                   Однако ж, слава богу,
Доехал как-нибудь.

                   Ты, верно, брат, устал?
Но делать нечего: у нас сегодня бал.
Как хочешь, а прошу со мною веселиться.

Нельзя ль помиловать?

                      Вот это не годится.
В столице побывал, так с ним не говори.
Наш город не Москва, однако ж посмотри,
Как мы пируем здесь — не хуже вашей знати!

Ох, эти мне пиры! Совсем бы нам некстати!
Доходов нет...

                Ну, так! Одно всё в голове!
Да полно, матушка!

                  Услышат и в Москве,
Как мы живем. Ни в чем не будет упущенья:
И танцы и театр — а что за угощенье!
Какого подадут отличного вина!..

И верно, выпьют всё!

                     Уймешься ль ты, жена?

Послушай, милый мой, сказать ли по секрету?
Есть свадебка у нас.

                     Да я уж новость эту
Узнал и без тебя и всей душою рад.
Жених мне по сердцу.

                     Не правда ли, что клад?

Живет расчетисто, богат и здешний житель.

Преумный человек! Актер и сочинитель.

Я этого не знал.

                  Да это ничего:
Здесь в обществах и жить не могут без него,
На всё готов: завесть игру, затеять фанты...

Так Вельский от меня скрывал свои таланты?

Что, что?

          По чести! Я совсем не знал об них.

Как Вельский? Что за вздор!

                              Кто ж Оленькин жених?

Да разве жениха не может быть другого?
С чего ты взял?

                 Она идет за Посошкова.

Возможно ли!

              Жених, надеюсь, не худой!

Старик!..

           Какой старик! Он малый молодой.

Ему за пятьдесят...

                     Но все единогласно
Со мною повторят, что можно даже страстно
В него быть влюблену, — племянница сама...
Со временем его полюбит без ума.

Когда со временем, так, видно, это значит...

Что, может быть, теперь немного и поплачет,
Да слюбится вперед.

                    Эй! на душу греха
Не должно брать.

                  На что ей лучше жениха?
Известен всем, умен.