— Все-таки предупредил, сука? — злобно спрашивает боец.
В ширинку продавца вставлен патрон с проводом от настольной лампы. Боец щелкает выключателем — продавец выгибается, трясется и дико орет.
33
Телефонная станция: ряды шкафов-реле с ячейками до потолка, циферблаты приборов пульта, за экраном с тумблерами — оператор в креслице, в наушниках. Крутит подстройку.
— Не успеть определить, — сообщает другому, стоящему за его плечом. — Уличный автомат, меньше тридцати секунд.
— Ну хоть район-то можешь засечь? — спрашивает тот нервно.
34
В квартире мальчик за стенкой играет на скрипке.
Старик открывает дверь в туалет. Громко:
— Сортир у вас — мышеловка. Иди сюда — помоги!
Мальчик выходит со скрипкой. Смотрит растерянно.
— Ну! — говорит старик.
Мальчик кладет скрипку и смычок.
— Я долго ждать буду? Бери под мышки! Да не так! Разверни. Нич-чего ты не умеешь.
Мальчик неловко, приподняв, тащит его в туалет.
— Ничего, значит, не сказал про погоду? — задумчиво говорит старик с унитаза.
35
Вечером старик лежит в постели. За стенкой — скрипка.
Старик резко свистит. Входит мальчик.
— У тебя от скрипки зубы не болят? — интересуется старик. — Открой форточку! Не люблю, когда накурено…
36
Утром мальчик собирается в школу.
Старик ловко перебирается с постели в кресло. Ноги укрывает покрывалом.
— Куда? — спрашивает старик.
— В школу.
— Зачем?
— Учиться…
— Чему? Как быть бедным? А ты че — бедный и такой жирный? Ты сколько весишь?
— Не знаю…
— Неси весы!
— У нас нет весов…
— Тьфу. Тебе ж хуже. А ну-ка сто приседаний!
Мальчик приседает. Вот уже не может встать… ноги дрожат.
— От слабости в коленках скрипка не поможет, — замечает старик. Дает ему исписанный лист:
— Купишь по списку. В одиннадцать вернешься. — Дает деньги.
— Я не успею, — несмело говорит мальчик, читая.
— А ты постарайся. — Вслед мальчику — старик: — Возьми такси.
37
Сестра звонит с курорта: загар, пляж, море:
— Он вовремя ушел в школу? А на скрипке он играет? Только будь с ним помягче, он такой впечатлительный.
38
Мальчик вваливается в дом с грудой покупок: мешки еды и питья, гантели на веревочке на шее и пара костылей под мышкой.
Старик в кресле: глаза закрыты, лицо неживое. Из него тянется проводок с вилкой, включенный в розетку.
Мальчик подходит, смотрит со страхом на этого робота без признаков жизни. Осторожно трогает рукой.
Не открывая глаз, старик вдруг произносит:
— Я подзаряжаюсь.
— К-к-как? — заикается мальчик. — В-вы ненастоящий?.
— Это аккумулятор электромотора, в кресле, дурак, — говорит старик. — Банзай Ниппон! А ты думал — я Терминатор? Принес? — веселеет. — Наливай!
39
Старик со вкусом пьет кофе и виски, курит — и считает:
— Семнадцать… восемнадцать… девятнадцать…
Мальчик стоит перед ним, толстый, в одних трусах, и разводит дрожащие руки с большими гантелями.
— На весы! — командует старик.
Мальчик встает на весы: виновато:
— Шестьдесят два… с половиной.
— За каждый сброшенный килограмм плачу тебе сто баксов. Таких цен на сало и в Монте-Карло нет, понял?! За неделю имеешь шанс разбогатеть и превратиться в человека. Ладно, садись, — наливает рюмку и придвигает ему.
— Я-я… э-э… — неуверенно произносит мальчик.
— Заслужил — прими! — говорит старик, чокается с ним и пьет.
Мальчик глотает и поперхивается.
— Давай-давай, — поощряет старик. — Курить мать не позволяет? Так и быть — я добрый.
Мальчик неумело закуривает, кашляет.
— Конец перекура! — орет старик. — К снаряду!
Мальчик обреченно берется за гантели, выжимает.
40
Главарь на площадке продажи автомобилей.
Продавец расхваливает чудо-джип:
— Ручная сборка, штучная работа. Это тебе не «мерс» — супер… крепость на колесах!
Раскрывает дверцу, стучит по стеклу и обшивке:
— Не берется бронебойным из пулемета.
Пинает колесо:
— Пенопластовая прокладка, индикатор давления, автоподкачка — не спускает при любых пробоинах.
Демонстрирует ручной дистанционный пульт:
— Бортовой компьютер, локаторное слежение за дорожным полотном… Если кто приблизился на метр — она не пищит, как дура, а сразу дает сигнал на пульт, и на экране видно, кто подошел: скрытая телекамера.
Главарь хмыкает, кивает. Продавец восторгается:
— Скрытый порт курсового пулемета.
В крыле открывается амбразура.
— Амбразура для легкого стрелкового оружия.
Открываются две узкие щели.
— Вот этой клавишей фиксируется вес. При увеличении массы даже на пятьдесят грамм — машина сигнализирует изменение: бомбу подложить невозможно.
Главарь кидает на капот бумажник. Пульт пищит.
— На случай погони — масляный бак, двадцать литров сбрасываются на всю ширину колеи. Короче — это машина Фантомаса! Последний визг «Крайслера».
Главарь смотрит под низ, трогает зачехленный нарост на крыше:
— А это что?
— Стеллаж для двух НУРСов класса «земля-земля». Один комплект входит в стоимость, ставим при покупке.
— Ну, ставь, — велит главарь. И садится в джип: — Дай-ка я пока кружок сделаю. Погоняю немного.
Дает газ и выезжает с площадки.
41
Главарь за рулем в этой машине.
Сзади протягиваются две руки: одна пережимает горло, вторая приставляет к нему лезвие опасной бритвы.
— Хорошая машина, — одобряет сидящий сзади старик.
— Чего ты хочешь? — хрипит главарь, осторожно руля.
— Только закона, — мурлычет старик. — Или забыл, кто я? А?!
— Я помню…
— А на кого ж руку поднял, сученыш? Езжай, езжай.
— Ты убил мою собаку…
— Я спас твоих людей, гнида. Войны захотел? Жмуров мало?
— Никто не смеет плевать на меня… Давай, пиши, ну!
Не отнимая бритву от его сонной артерии (показалась кровь), старик ощупывает его подмышку, шарит под сидением:
— Ствол в бардачке? Тихонько вытащи… протяни назад…
Главарь выполняет. Старик берет пистолет, взводит курок.
— Поставь-ка эту крепость на колесах на компьютер… меньше, километров на сорок… посмотрим, как она сама умеет ездить.
Главарь выполняет. На баранке — его рука в перстнях.
— Руки перед собой! Тихо-онько пересядь вправо…
Он передвигается на правое сидение — пистолет уперт в затылок.
Старик вынимает из его нагрудного кармана радиотелефон.
— А теперь — вали вон! — командует старик.
— Еще встретимся, — хрипит главарь, выскакивая на ходу.
Падает на мостовую, катится через лужу — и на четвереньках, в грязи, лицо расквашено — с ненавистью смотрит вслед машине.
42
Рабочий салон спецсамолета, облака за иллюминаторами. Босс без пиджака, за столом совещаний, смотрит на определитель своего телефона — и говорит в трубку:
— Ты что… с его спутникового телефона звонишь?
— Позаимствовал, — кратко отвечает трубка.
— Но это не так просто — собраться, — говорит босс.
— Ты что — Москву потерять хочешь? — орет трубка.
— Ржавый — в Париже, Капитан — в Якутии… Это ведь быстро не делается. Я свяжусь, но раньше следующей субботы невозможно.
Босс подписывает какой-то документ. Берет у стюардессы коктейль. Самолет идет на посадку.
43
По городу, с медленным туповатым автоматизмом, едет черный джип без водителя. В кабине старик резко говорит в телефон:
— В Москве. А ты думал, уже в Могилевской губернии? Давай сбор, срочно! Держу базар. … Не мог раньше, трубы на секе. Лепеня достань. Корня достань. … В субботу, в следующую субботу, понял? Не бздимо.
44
На улице рядом с битым главарем с визгом тормозит БМВ. Главарь сдирает и швыряет грязную куртку, прыгает в машину:
— Черный крайслер-джип без номеров! В сторону Вернадского!
Берет у одного из сидящих пистолет, передергивает затвор:
— Быстрее! Не уйдет…
Машина резко рвется вперед.
45
На небыстром ровном ходу джип наезжает сбоку на ларек, сдвигает его к следующему, их оба — к следующему, двигает весь ряд: звенят стекла, сыплется товар, выскакивают и орут лотошники.
Уперев разъезжающуюся кучу ларьков в стену дома, джип буксует.
Следом влетает БМВ, навстречу — джип-«Чероки», из машин скачут бойцы с оружием — профессионально окружают джип, открывают.
В джипе — пусто.
