Валерий. Да у них лекарств до черта. Вся тумбочка аспирином завалена. Если им мало, могу зайти в аптеку. Жалко, что ль? О’кей! (Помахал рукой и ушел через дверь в сад.)
Рита (помахала со ступенек и вернулась). О’кей… (Упиваясь словом, повторяет.) Не-фер-тити… Нефертити… Какое красивое имя…
Входит Анюта, умытая, переодетая, веселая.
Анюта. Ты здесь? Почему на раскопки не пришла? Вот интересно!
Рита. Я?.. Моя мама заболела… Мне пришлось…
Анюта (сочувственно). Кругом грипп. Высокая температура?
Рита. Да… Не очень… Высокая…
Анюта. Не давай вставать. Какие-то осложнения, говорят. У Стасиковой матери, кажется, воспаление легких. И Стасик болен. Ну, туда Валерий направлен. А вечером мы зайдем. Пост установили.
Рита (неопределенно). Пост… Конечно… (С оживлением.) Ты знаешь, у Валерия транзистор!
Анюта. Чей транзистор?
Рита. Его собственный! Представляешь, собственный!
Анюта (одобрительно). Ну, подумай… Все-таки он особенный человек!
Рита. Не с нашими сравнить. Например, Костя. Лебеди, головастики, щеглы… Только это и на уме. Отсталый человек!
Анюта. Костя — золото. Но в развитии ему, конечно, не сравниться с Валерием.
Рита. А Толя Макаров? Только и умеет хмуриться. Как тебе не надоест с ним ходить!
Анюта. Ну, Толя Макаров… Это такой верный человек. А как он с деревом работает… Может быть, Толя Макаров еще будет скульптором… Ведь это вполне возможно.
Рита. Не знаю. Только с ним неинтересно. Никакого развития.
Анюта. Что это ты вдруг… Всех критикуешь. У всех недостатки… Раньше ты их, по-моему, не замечала.
Рита. Не с кем было сравнивать, вот и не замечала. А появился настоящий человек, сразу видно разницу. Чего задумалась?
Анюта. Разница… Конечно, люди разные. Понимаешь, у одних все достоинства на виду. Ну, например, у Валерия. А у других не сразу заметишь. Например, у Толи Макарова. Может, просто у них спрятано глубже?
Рита. Все может быть.
Анюта (с раздумьем). Мы такие же, как были. Костя, Толя Макаров, Стасик… А по-твоему получается, что все стали хуже. Я с этим не могу согласиться.
Рита. Ты всегда за класс болеешь. Но ты согласна, что Валерка на голову выше всех наших? Согласна?
Анюта (колеблясь). Он, конечно, выше… только и другие… Они просто меньше видели…
Рита. Я про это и говорю… А что у кого глубже зарыто, это еще нужно докопаться.
Из сада на террасу входит Макаров. Он тщательно причесан, принаряжен. Свое смущение маскирует хмуростью.
Анюта. Ты где пропадал? Сколько можно переодеваться и обедать?
Рита (обошла, принюхиваясь, вокруг Макарова). Товарищи, Толя Макаров был в парикмахерской! Товарищи, Толя Макаров надушился одеколоном «День железнодорожника».
Анюта (с сочувствием). Ты и не представляешь, как от тебя пахнет, Толя. Санитария и гигиена. Стоять рядом невозможно. Что это ты?
Макаров. Сам я, что ль? Она из пульверизатора… Парикмахерша. Даже не спросилась… Лишних двадцать три копейки заплатил.
Рита. Все ясно. Толя Макаров решил не отставать от Валерия. Подражать. В культуре и в прочем. Мы приветствуем.
Макаров. Никто не собирается подражать. Было бы кому.
Из сада входит Костя. Весь перемазанный, в высоких резиновых сапогах, с камышинами в руках, очень усталый и совершенно счастливый.
Рита. Тебя из болота только что вытащили? Да? Из лягушиного царства? Да? Бре-ке-ке-кекс!
Костя. Я лебедей кормил. А чего так пахнет? По-чудному.
Анюта. Даже Костя учуял. Толя Макаров надушился.
Рита. Одеколоном «День железнодорожника».
Макаров. Такого и не бывает.
Костя (Макарову). Белены объелся?
Рита. Он от Валерки Шипова не хочет отставать. А его не догонишь. У него транзистор.
Костя. Врешь. (Подошел к Рите.)
Рита. Что хочешь ловит и вообще. А ты ко мне так близко не подходи.
Костя. Почему?
Рита. Поглядись в зеркало, не будешь спрашивать.
Костя (не понимая). Я гнездо лебедям поправлял… А раньше на раскопках… А что?..
Рита. Тебя такого, как ты сейчас, поставить на огороде — полный покой хозяину. Ты все понял?
Костя (недоумевая). Нет. Не все. (И вдруг обиделся.) Подходить к тебе близко я не буду. Ты не беспокойся. Вот накопали. (Выкладывает на стол черепки, кусочки коры.) Рецепт тут какой-то. Может, нужный.
Рита испугалась за Валерия, схватила рецепт.
Рита (быстро). Это мой рецепт! Это моей маме рецепт! Ей выписали… (Прячет рецепт в карман.)
Входит Олег.
Олег. Собрались? Остальные подойдут.
Олег и ребята садятся вокруг стола.
Начнем разбирать и классифицировать свои находки. Осторожно! Работа тонкая, точная.
Все потянулись к вещам на столе.
Минуту! Внимание! Это моя самая драгоценная находка сегодня. Смотрите. (Показывает.)
Анюта. Это что? Кусок бересты? Да?
Олег. Верно. А на бересте что?
Костя. Что-то написано. Только не разберешь.
Олег. Будем разбирать. Это письмо. Женки Авдотьи мужу Егорию. Тринадцатый век. Я вам старый шрифт покажу. Разберемся. (Взъерошил волосы.) Черт возьми, грамотная женщина в тринадцатом веке!
Макаров. Все-таки это здорово, что сохранилось древнее письмо… Летописи… Можно узнать, как жили, что думали…
Олег. Как строили государство, оборонялись от врагов…
Пока говорит Олег, входит Валерий. Ребята его не видят. Он вышел из дома и остановился на пороге. Его увидела Рита. Валерий показал ей транзистор, показал полумаску-нос, усы, сделал знак молчания и приглашения. Рита не сразу, очень осторожно встает и подходит к Валерию. Оба входят в дом.
У меня не выходят из головы слова одной летописи… Я их наизусть помню. Когда литовский король Стефан Баторий предложил жителям Пскова сдать ему город, вот как они ответили: «Да весть, твое державство, гордый литовский начальниче, королю Степане, яко пяти лет отроча, посмеетися твоему безумию… Все готовы умерети, а не предадим государя нашего града Пскова, не покоримся прелестным твоим глаголам».
Макаров. Вот это да!
Костя. А что на этой бересте написано?
Олег. Попробуем прочитать. Набирайтесь терпения — это не просто.
В это время раздается танцевальная музыка. Все оглянулись. В дверях из комнаты стоят Валерий и Рита. Они надели смешные носы и бумажные колпаки. Транзистор пущен на полную мощность.
Валерий (пританцовывая). По случаю выходного дня объявляются танцы! Девочки приглашают мальчиков, мальчики — девочек! За лучшее исполнение — премия: самый длинный нос.
Ребята оглядываются на Олега, как бы спрашивая его совета.
Олег. А что, ребята, в самом деле? Почему не потанцевать?
Олег отодвинул стол и сам делает ловкие ритмические движения. Ребята неуверенно входят в круг.
Валерий (раздает всем носы и колпаки). Карнавальный бал! (Увидел, что Костя стоит в стороне.) Косте-лягушатнику не хватило носа и колпака. Жаль! Жаль!
Рита. Ему не требуется. Костя и так смешнее всех. Ребята! Толя! Анюта! Вы на Валеру смотрите. Ему подражайте.
Олег подошел к Косте, что-то ему говорит; Костя отрицательно качает головой. Все остальные танцуют. В разгар веселья из сада на террасу входит Иван Степанович. У него озабоченный вид. Первым его увидел Костя.
Костя. Иван Степаныч!
Все остановились, только Валерий танцует под музыку своего транзистора.
Иван Степанович (требовательно). Останови свой транзистор, Валерий Шипов!
Валерий (беспечно). Есть остановить! А в чем дело? Запрещаются танцы? Новое постановление?
