Юноша. Хуан, мой костюм готов?
Слуга. Да, сеньор. Он в спальне.
Юноша. Что ты приготовил?
Слуга. Фрак. Я положил его на кровать.
Юноша (волнуясь). Убери. Я не пойду туда, я не хочу ложиться на эту кровать, она большая, пустая. Не знаю, кому вздумалось ее купить. У меня раньше была другая, маленькая. Помнишь?
Слуга. Да, сеньор. Резная, из ореха.
Юноша. Да. Резная, из ореха. Как хорошо тогда спалось. Помню, когда я был маленьким, я смотрел, как за ее резной спинкой вставала луна. А может, за балконной решеткой? Забыл… Где она?
Слуга. Вы ее отдали.
Юноша (задумчиво). Кому?
Слуга (строго). Вашей прежней стенографистке.
Юноша в раздумье замолкает.
Юноша (отпуская Слугу). Иди.
Слуга уходит.
Юноша (с тоской). Хуан.
Слуга (сурово). Да, сеньор.
Юноша. А туфли – лакированные?
Слуга. Да, с черными шелковыми лентами.
Юноша. С черными шелковыми лентами… Нет. Достань другие. (Встает.) Почему в этом доме всегда нечем дышать? Я вырву все цветы в саду и эти проклятые олеандры, которые лезут по стенам, и эту траву, что прорастает в полночь…
Слуга. Говорят, что от запаха маков и анемонов в определенные часы болит голова.
Юноша. Может быть. Убери это. (Показывает на пальто.) Снеси на чердак.
Слуга. Хорошо. (Уходит.)
Юноша (робко). А туфли… оставь. Только смени ленты.
Звонит дверной колокольчик.
Слуга (входя). Сеньоры пришли играть.
Юноша (устало). А!
Слуга (в дверях). Будете одеваться?
Юноша (выходя). Да. (Исчезает почти как тень.)
Входят Игроки. Их трое. Они во фраках и длинных, до полу, белых шелковых плащах.
Первый Игрок. Это было в Венеции. Скверный выдался год. По тот парень играл что надо. Был бледен, до того бледен, что в конце игры у него остался единственный козырь – червонный туз. Его живое сердце. И он козырнул… (понижая голос) карты набухли кровью, а сам он, с двумя девчонками, улизнул по Гран-Каналь.
Второй Игрок. Бледным нельзя доверять, они играют, но не раскрываются.
Третий Игрок. В Индии я играл с одним стариком, и когда в картах у него не осталось ни кровинки, а я уже был наготове, он вдруг тайком подкрасил анилином все пики и пропал за деревьями.
Первый Игрок. Играем и выигрываем. А чего это нам стоит! Карты сосут кровь, их не оторвешь от пальцев.
Второй Игрок. Но, думаю, с этим… мы не прогадаем.
Третий Игрок. Как знать.
Первый Игрок (Второму). Ты никогда не научишься в них разбираться. У этого жизнь вытекает из зрачков, течет по щекам и красит голубым манишку.
Второй Игрок. Да. А помнишь мальчишку из Швеции? Он играл с нами полумертвый, а потом чуть не ослепил нас кровавой струей.
Третий Игрок. Вот карты. (Вынимает колоду.)
Второй Игрок. Надо быть с ним поласковее, чтобы он не заподозрил.
Третий Игрок. И хотя ни стенографистка, ни та, другая, не появятся здесь, пока не минут пять лет, если они вообще минут…
Второй Игрок (смеется). Если вообще минут! Ха-ха-ха!
Первый Игрок. Неплохо бы нам поторопиться.
Второй Игрок. У него туз.
Третий Игрок. Молодое сердце. Наши пики могут соскользнуть.
Первый Игрок (с затаенной радостью). Только не мои.
Второй Игрок (с любопытством). Вот как?
Первый Игрок (как бы шутя). Мои надежные. Такие не только сталь, но и тонкий шелк пробивают. А это куда труднее.
Смеются.
Второй Игрок. Ладно, увидим.
Появляется Юноша во фраке.
Юноша. Сеньоры. (Подает руку.) Вы рано пришли. Еще так жарко.
Первый Игрок. Не слишком.
Второй Игрок (Юноше). Как всегда, элегантен.
Первый Игрок. Так элегантен, что больше не к чему и раздеваться.
Третий Игрок. Иногда костюм до того впору, что уже и не хочешь…
Второй Игрок (перебивая). Что уже и не можешь снять его, как бы ни хотелось.
Юноша (устало). Вы слишком любезны.
Появляется Слуга. Он ставит на стол поднос с рюмками.
Юноша. Начнем?
Все трое садятся.
Первый Игрок. Мы готовы.
Второй Игрок (тихо). Смотри за ним!
Третий Игрок. Вы не сядете?
Юноша. Нет… Предпочитаю стоя.
Третий Игрок. Вот как?
Второй Игрок (тихо). Следи за игрой.
Первый Игрок (сдавая карты). Сколько у вас?
Юноша. Четыре. (Протягивает остальным.)
Третий Игрок (тихо). Не идет игра.
Юноша. Карты как лед. Я пас. (Кладет карты на стол.) Вы?
Первый Игрок (тихо). Пас. (Снова сдает карты.)
Второй Игрок (смотрит свои карты). Так. Прекрасно.
Третий Игрок (с беспокойством смотрит на свои карты). Так. Посмотрим.
Первый Игрок (Юноше). Вам начинать.
Юноша (весело). Мне. (Кидает карту на стол.)
Второй Игрок (резко). Теперь я.
Первый Игрок. И я.
Третий Игрок. И я.
Юноша (с последней картой, возбужденно). Итак?
Игроки показывают ему карты. Юноша прячет свою.
Хуан, ликеру для гостей.
Первый Игрок (мягко). Будьте любезны, карту.
Юноша (с тоской). Какой ликер вы предпочитаете?
Второй Игрок (нежно). Карту.
Юноша (Третьему Игроку). Вы, наверно, любите анисовый. Это…
Третий Игрок. Будьте добры… карту.
Юноша (входящему Слуге). Как, разве нет виски?
Когда входит Слуга, Игроки замолкают, застыв с картами в руках.
И коньяка нет?
Первый Игрок (так, чтобы Слуга не слышал). Карту.
Юноша (печально). Коньяк пьют стойкие люди.
Второй Игрок (тихо, но настойчиво). Карту.
Юноша. Или, может быть, шартрез?
Слуга выходит.
Первый Игрок (встает, решительно). Извольте играть.
Юноша. Сейчас. Выпьем сначала.
Третий Игрок (настойчиво). Надо играть.
Юноша (в агонии). Да, да. Немного шартреза. Шартрез – это полночь и зеленая луна внутри замка, где юноша и золотые водоросли.
Первый Игрок (решительно). Вы должны отдать нам туза.
Юноша (в сторону). Мое сердце.
Второй Игрок (настойчиво). Проигрывать так проигрывать. Ну же… вашу карту.
Третий Игрок. Давайте.
Первый Игрок. Карту.
Юноша (с болью). Мою карту.
Первый Игрок. Последнюю.
Юноша. Все. (Кладет карту на стол.)
На книжных полках появляется светящийся червонный туз. Первый Игрок вынимает пистолет и бесшумно стреляет из него никой. Червонный туз исчезает, и Юноша хватается за сердце.
Первый Игрок. Бежим отсюда.
Второй Игрок. Нечего ждать.
Третий Игрок. Давай режь!
Первый Игрок ножницами режет воздух.
Первый Игрок (тихо). Идем.
Второй Игрок. Быстрее.
Уходят.
Третий Игрок. Никогда не надо ждать.
Юноша. Хуан, Хуан. Надо жить.
Эхо. Хуан, Хуан.
Юноша (умирая). Я все потерял.
Эхо. Все потерял.
Юноша. Мою любовь.
Эхо. Любовь.
Юноша (с дивана). Хуан.
Эхо. Хуан.
Юноша. Никого…
Эхо. Никого…
Второе эхо (издалека). Никого…
Юноша…нет?…
Эхо. Нет…
Второе эхо. Нет…
Юноша умирает. Входит Слуга со свечой. Часы бьют двенадцать.
Занавес
