не на халтуре.
В и к а. Спасибо, утешил. Мне от этого много легче.
С т а р к о в (отбросил бессмысленное занятие). Не на халтуре я, Вика, я работаю.
В и к а. Хватит! Таракан пробежит по печке — ты его заметишь. А я что, меньше таракана? Меньше?
С т а р к о в. Во-первых…
В и к а (перебивает). Нет, ты мне ответь, я меньше таракана?
С т а р к о в. Больше. И даже намного. Довольна?
В и к а. Да, все забываю тебе сказать, ко мне ведь уже сватаются. Представь себе! Сначала удивлялись, потом стали жалеть, а теперь вот сватают. Не можешь же ты, говорят, воспринимать его всерьез.
С т а р к о в. Ну а ты?
В и к а. А что я? Пока выбираю.
С т а р к о в. Ну-ну, выбирай. У вас ведь там большой выбор. Эти, как их… кандидаты…
В и к а. Да, кандидаты.
С т а р к о в. Доктора…
В и к а. Представь себе, доктора.
С т а р к о в. Доценты…
В и к а. И доценты, и профессора, и, если хочешь знать…
Стук в дверь.
(Машинально.) Да, войдите. Если хочешь знать…
Входят Н и к а н о р и А г р и п п и н а.
Долгая немая сцена. Вика непонимающе смотрит то на Старкова, то на гостей. Старков пытается что-то вспомнить и понять. У Никанора при виде наряда Вики отвисла челюсть. Агриппина вспыхнула, но тут же взяла себя в руки, только взгляд стал злым и холодным. Заметно, что она большим усилием воли не дает себе повернуться и убежать.
Н и к а н о р (наконец оправившись от шока). Э-э… извините, Владимир Леонидович, мы, наверно, не в то время? (Показывает на наряд Вики глазами.)
С т а р к о в (наконец вспомнив). Ах, это вы! Да нет, в то, в то самое. (Вике, заметив, что та очень раздосадована появлением гостей; с вызовом.) А это мой старый знакомый, прошу любить и жаловать.
Н и к а н о р. Вот с супругой мы, как вы говорили.
С т а р к о в. Проходите. А это моя… супруга. Пока. Пока еще. Может, еще с неделю побудет. Да вы проходите, извините, забыл, как вас по батюшке.
Н и к а н о р. Никанор я. Никанор Епифанович. А жена — Агриппина Антоновна. А я дак иногда ее Грушей зову. Имена-то старинные, трудно запомнить. Вера наша была старая, ну и прозвища старые. Старики накрестили. (Вике.) Вы уж извините, рисовать, наверно, помешали?
В и к а. Нет-нет, мы как раз обсуждали уже нарисованное. А сейчас, насколько я поняла, будем обсуждать это все вместе. Проходите, садитесь.
Н и к а н о р. Ничего, мы постоим.
В и к а. Да нет же, что вы, проходите, садитесь.
Н и к а н о р. Мы вот тут вам огурчиков… наших, собственноличных.
С т а р к о в. Вот это кстати. А то меня жена раз в неделю решила кормить: опыт такой проводит в научных целях. Да что вы стали-то? Рассаживайтесь. (Подает стул Агриппине, затем Никанору.)
Все рассаживаются, молчат.
А вы, Никанор, э…
Н и к а н о р. Епифанович.
С т а р к о в. Да, вы, Никанор Епифанович, здесь в колхозе работаете?
Н и к а н о р. В колхозе. Продукцию выращиваем. Вроде бы как для нужд населения. (Вике.) А вас, извиняюсь, по батюшке как будет?
В и к а. Зачем? Зовите меня просто Вика.
Пауза.
А у вас здесь много красивых мест.
Н и к а н о р. Да, и грибы водятся, и ягоды.
В и к а. Тишина, покой, мы здесь просто блаженствуем. (Старкову.) Я правильно говорю?
Н и к а н о р. И даже шишки.
В и к а. Что?
Н и к а н о р. Да я говорю: и грибы, и ягоды, и даже шишки. Живем как на этом самом… лоне природы.
С т а р к о в. А насчет рыбалки как, любите?
А г р и п п и н а (неожиданно и мрачно). Пить он любит.
Н и к а н о р (поперхнулся). Ты чего это?
В и к а. Извините, заговорилась и совсем забыла про свои прямые обязанности. Я сейчас. (Уходит.)
Долгая пауза.
Н и к а н о р. А вы, значит, художничаете, Владимир Леонидович?
С т а р к о в (о своем). Художничаем. По мере возможностей. (Встряхнувшись.) Да, пейзажист я. Вот приехал поближе к натуре. (Почему-то с иронией.) Даже портреты пытался писать.
Н и к а н о р. Умственное занятие. А ба… кгм… супруга ваша тоже того… (неопределенно вертит рукой) по натуре или как? Если не секрет, конечно.
С т а р к о в. Супруга-то? (Громко, чтобы слышала Вика.) Филолог она у меня, критик. Большо-ой ученый. Другого такого критика только поискать.
Н и к а н о р (пытаясь как-то разрядить атмосферу, осторожно шутит). Родного мужика закритикует.
Входит В и к а с бутылкой водки.
В и к а. Вот у меня, как у хорошей хозяйки… Взяла как-то, но не буду же я пить одна? Извините, что в такую жару водкой вас потчую, нет ничего больше.
Н и к а н о р (непроизвольно оживившись при виде водки). А мы тут, окромя ее, ничего не видим. И в жару она, и… в мирное время. А то ничего нет. Неделями мужики пропадают: нет завозу, и хоть ты тресни. (Вике.) Вот бы покритиковать наших, магазинских?
В и к а (взглянув на ухмыляющегося Старкова). Простите, но, по-моему, пока это еще не в моей компетенции.
Н и к а н о р. Это точно. Вот и Агриппина тоже говорит: поменьше завоза — поменьше пить будут. Вы уж не сердитесь, что пришли. Может, чего не так говорим?
С т а р к о в. Ну что вы! Нам вообще очень нравится у вас в деревне. Особенно моей жене.
А г р и п п и н а (Старкову). А в городе что же, не приглянулось?
С т а р к о в. Что? А! Видите ли…
В и к а (расставив рюмки, чашки и налив в них, перебивает). Что ж, давайте выпьем за знакомство. Правда, супруг мой очень занят, но мы и без него прекрасно обойдемся.
С т а р к о в (собрался выпить, но после слов Вики отставляет чашку). Да… Извините, но… сами видите.
В и к а (увидев, что Никанор тоже отставляет чашку). Да вы не обращайте на него внимания, Никанор…
Н и к а н о р. Епифанович, да просто Никанор.
В и к а. Никанор Епифанович, будьте хоть вы мужчиной.
А г р и п п и н а (Никанору; с угрозой). Он-то будет и в жару и в уборочную.
Н и к а н о р. Поживи с такой. Ну, раз Владимир Леонидович не может, что уж, раз уж пришли…
В и к а. За знакомство!
Н и к а н о р. За приятное… (запутался) за… за хозяев! (Выпивает.)
Вика, пригубив, отставляет. То же делает Агриппина.
В и к а (Агриппине). А вы?
А г р и п п и н а (не глядя на нее). А это уж как хозяин, так и гость.
В и к а. Но я… Я просто не пью, не могу пить водку. Я от нее болею.
А г р и п п и н а (еще враждебнее). А уж этого мы и знать не знаем. Как хозяин, так и гость. (Отвернувшись к Старкову.) А в городе что же, не приглянулось жить?
Вика пристально смотрит на Агриппину, пытаясь понять причину ее враждебности.
С т а р к о в. Видите ли… город — это… это когда кругом кандидаты, доктора, профессора — и все филологи.
В и к а. Зачем же так преувеличивать? Может быть, наши уважаемые гости собрались переезжать в город, а мы им такие ужасы…
Н и к а н о р. Да сами-то мы… самим-то нам куда уж. Мы тут привыкли уже. Насчет культуры, конечно… Но ничего, картины показывают, и этот… драмкружок в клубе на сцене выступает. Недавно мы ходили с Агриппиной.
В и к а. А что смотрели?
Н и к а н о р. Эту, как ее,
