пьесу.
А г р и п п и н а (Старкову, чтобы как-то завязать с ним разговор). Там больше молодежь выступала да еще Алешка Злодей. Злодей, значит, проворовался, а Колька Бычок, что милиционера представлял, забрал его. Три года, кажись, припаяли.
Н и к а н о р. Точно не сказали, засудили, и все.
А г р и п п и н а. Как же не сказали? Три года, как сейчас помню. Режима, правда, не сказали какого. А у Бычка даже свисток милицанерский был.
Н и к а н о р. Ты, Агриппина, если говоришь, так говори толком. А то — Злодей, Бычок, откуда люди поймут? (Старковым.) Злодеем — это, значит, Алексея Назарова прозвали. А у Кольки вся родня сплошь Бычки. Прозвище, значит, такое. Народ-то несознательный, всех обзывают почем зря. Вон Федор Изотов, на что смирный мужик, а и то Недоделанным прозвали.
С т а р к о в (не знает, что говорить). Кгм… Его что же, так и зовут?
Н и к а н о р. Зову-ут! Он даже откликается на это имя. Чего с нас возьмешь-то? Деревня, она и есть деревня. А вы, Владимир Леонидович, учились на художника или как?
С т а р к о в. Да, учился.
Н и к а н о р. Трудно, наверно?
С т а р к о в. Что, учиться?
Н и к а н о р. Да я говорю, попасть-то туда трудно, наверно?
С т а р к о в. Если есть явные задатки, то… У вас дожди ожидаются? Видите ли, мне для работы солнце нужно.
А г р и п п и н а. И не говорите. Сухмень такая, что спичку кинь — речка вспыхнет.
С т а р к о в. А ожидаются, по народным приметам?
Н и к а н о р. Кто их знает? Так про задаток: денег-то наскребем…
С т а р к о в. Простите, каких денег?
Н и к а н о р. Да вы вот тут про задаток-то помянули.
С т а р к о в. Я что-то не совсем… Какой задаток?
Н и к а н о р. Да чтоб учиться-то поступить, вы сказали, задаток надо.
С т а р к о в. Ах, вот вы о чем. Нет, я не в том смысле. Я сказал, задатки в смысле способностей.
В и к а (Старкову). Давно бы уж следовало догадаться, что у Ника… Епи… что у нашего уважаемого гостя есть протеже.
Н и к а н о р (незаметно оглядывает себя). Это как?
В и к а. Хотите кого-то устроить учиться?
Н и к а н о р. Во-во, хочем.
А г р и п п и н а (Старкову, кивая на Никанора). Этот все каких-то чуд из деревяшек да корней разных выпиливает. И дочку спортил. Тоже рисовать начала. А он вот и надумал ее в учение затолкать.
Н и к а н о р. Погоди, Агриппина, не путай. (Старковым.) Дочка у нас, Катькой назвали. А она ее — в агрономы. А там известное дело: ноги в руки — и по пашням. Денег-то наскребем, а вот к кому обратиться, если б кто посоветовал.
С т а р к о в. Что ж, надо посмотреть ее работы.
Н и к а н о р. Катькины-то? Я хотел захватить, а Агриппина отговорила. Когда, дескать, поближе снюхаемся… (Под взглядом Агриппины смешался.) Вот такие, значит, дела. Кгм… Это Федька Недоделанный так говорит, когда пропьется.
В и к а. В таком случае… давайте и мы выпьем.
Н и к а н о р. Не-не, я так, когда по праздникам или в гостях.
В и к а. Но ведь сейчас вы в некотором роде в гостях.
Н и к а н о р. Не-е! Рюмку выпил… Так посидеть, поговорить… Хотя… одну-то еще, конечно… (Агриппине.) А то так и хозяев обидеть можно.
В и к а. Ну вот и хорошо.
Н и к а н о р. За хозяев!
В и к а. За гостей!
Никанор пьет. Вика и Агриппина пригубляют.
Сейчас я приготовлю чай. Да, Старков, покажи, наконец, нашим уважаемым гостям свои работы.
С т а р к о в. Какие? Ты что, хочешь?.. (Журавлевым.) Я здесь всего месяц, не успел еще ничего закончить.
В и к а. Не скромничай. У тебя есть вполне законченные вещи. Вот, например, «Портрет жены». (Показывает гостям портрет, выполненный в ультрасовременной манере.)
А г р и п п и н а (Старкову). Это кто же такая будет?
С т а р к о в. Это жена, Виктория Владимировна. Но, видите ли, в чем дело. Художник изображает натуру такой, какой она является на самом деле, то есть не то, что лежит на поверхности, а подспудное, невидимую суть.
В и к а (Никанору). Неужели все-таки моя суть такая страшная?
Н и к а н о р (льстиво). Вы здесь, Виктория Владимировна, вроде бы как живая.
В и к а. Спасибо.
С т а р к о в (Вике). Что, съела?
В и к а. А мой муж ужасно боялся, что народ его не поймет. Как видишь, твои опасения были напрасны. (Уходит на кухню.)
С т а р к о в (прячет портрет). Приехал поработать поближе к натуре, только вот времени не хватает.
А г р и п п и н а. Надолго приехали?
С т а р к о в. Кто, я? Если все будет нормально, то… Лето, потом осень. Осенью здесь довольно много красок.
А г р и п п и н а. На работу куда думаете устраиваться?
С т а р к о в. Как?
А г р и п п и н а. Да вы вот сказали — надолго приехали. Я и спрашиваю: на работу куда думаете устраиваться или как?
С т а р к о в. Видите ли… В вашем понимании этого слова я не работаю. То есть работаю, конечно, но… вот это все, это и есть моя работа.
А г р и п п и н а. Я-то к тому, что у нас тут приезжают художники и лозунги пишут в правлении. Хорошо, говорят, платят. Вот и вам бы попробовать. Мы и поговорить с кем следует можем. А насчет Катьки — так за нее только слово замолвить.
Н и к а н о р (поняв по лицу Старкова, что Агриппина говорит не то). Ты, Агриппина, не понимаешь ничего. У Владимира Леонидовича умственное занятие.
А г р и п п и н а. А я разве что говорю против умственного? Я про работу говорила.
С т а р к о в. Да, вы извините, я на минуточку отлучусь. Холст там у меня сохнет. Можете посмотреть пока журналы. (Выходит на улицу.)
Никанор берет журнал, раскрывает.
А г р и п п и н а. Сейчас же вставай — и пошли отсюда.
Н и к а н о р. Да ты что, ничего еще не договорились.
А г р и п п и н а. Вижу я, как ты договариваешься — гляди что зенки вылезут.
Н и к а н о р. Я что, зажмурившись с ней должен разговаривать?
А г р и п п и н а. Совсем не разговаривай. (Передразнивает Никанора.) «К кому идем… К кому идем… Костюм надень, костюм»… Пришли!
Н и к а н о р. Мода, значит, переменилась. А ты зачем к нему со своим колхозом лезешь?
А г р и п п и н а. В контору ему поможем устроиться, тогда и с Катькой помогут.
Н и к а н о р. Нужна им твоя контора, как же! Он сюда за натурой приехал.
А г р и п п и н а. А чего она означает-то, твоя натура?
Н и к а н о р. Откуда я знаю? Сама слышала, так и сказал: приехал, дескать, поближе к натуре. Оплата, наверно, такая, вроде бы как сдельно-премиальная. И больше не суйся в это дело.
А г р и п п и н а. Сам меня сюда засунул, теперь вот сиди хлопай глазами. Да если б не Катька, я б минуты тут не усидела.
Входит В и к а с чаем. Вопросительно смотрит, куда исчез Старков. Агриппина встречает ее откровенно враждебным взглядом.
Н и к а н о р. На двор вышел Владимир Леонидович, матерьял у него там засох.
В и к а. Мне послышалось, здесь говорили о чем-то интересном?
Н и к а н о р. Это мы. В журнале тут написано, обсуждаем.
В и к а. О! Там иногда попадаются очень интересные материалы. Мы со Старковым их тоже часто обсуждаем. Будем пить чай. (Вошедшему Старкову.) Захвати там сахар.
Старков приносит сахар, все садятся. Откровенное презрение Агриппины наконец начинает раздражать Вику. Ее напряженные нервы не выдерживают, и она начинает заводиться. Старков после предложения писать лозунги
