class="p1">— Да, — выдавила Лиза. — Мама очень ждёт. Что-то она совсем сдала, — стараясь не показывать накрывавшей грусти, сказала девушка.
— Как ей после химии-то? Лучше не стало?
Год назад у Лизиной мамы обнаружили рак. Девушка хотела перевезти её к себе в Уфу, но та наотрез отказалась покидать насиженное годами место.
Её родители познакомились в Новосибирске, когда оба оказались там по распределению ещё во времена Советского Союза. Родственников в городе не было. Однажды папа уехал в командировку, и так и не вернулся. Гордые женщины не стали возвращать блудного мужчину.
После школы Лиза поступила в Уфимский университет. Помогла двоюродная тетя. Лизина мама была родом из Башкирии. После окончания учёбы Лиза долго моталась в поисках работы, а когда наконец-таки её взяли в аэропорт, мама строго-настрого приказала держаться за работу, строить карьеру, не сворачивая с намеченного пути.
— Когда у тебя рейс домой? — поинтересовалась Таня.
— 31-го, последний. Представляешь?
— А я подумала, что шеф упросил выйти в Новый год. Ты ж у нас безотказная.
— Та-а-ань… Пусть сам выходит, — обиженно парировала Лиза.
— А он как раз таки и выходит. Не знала? Наш Вадим — праздниконенавистник.
Лиза вспомнила ёлку на его столе, а подле неё фото в рамке. Маленькая копия шефа. Только у того мальчишки лицо светилось улыбкой и глаза блестели, не то что у отца — тусклые, бесцветные. Бедный ребёнок. Все праздники без папы. Внезапно её накрыло знакомое щемящее чувство.
Лиза, будучи свободной, ответственной девушкой, часто выходила в чужие смены и при возможности бралась за дополнительную работу. Праздничные дни, к примеру, вдвойне оплачивались. А в деньгах они с мамой сейчас как никогда нуждались. Мама, педагог с большим стажем, уже была на пенсии. Да и с болезнью с этой… Лизу душила безысходность. Странное ощущение накрывало её — впервые этот кусок жизненной ленты хотелось поставить на паузу…
Лиза семенила по коридору и вдруг услышала окрик сзади.
— Девушка, помогите, ради Бога, пожалуйста!
Мужчина с портфелем в руках с диким ужасом в глазах пытался догнать её. Из-под мышки торчала голова плюшевого медведя в целлофане. Капельки пота проступали на висках сквозь шапку, надетую наискосок.
— Да, чем могу вам помочь? — вежливо и строго спросила Лиза.
— Мне срочно в Новосибирск надо. Опоздал на рейс. Приехал по работе — задержали, а там у меня жена рожает, представляете?!
Лиза участливо, но сдержанно улыбнулась.
— Прямо под Новый год. Преждевременно. Как можно достать билет? Все раскуплено. И с пересадками рассматривал. Нет ничего… — пыхтя, пытался он удержать её внимание. — Я сам, лично должен жену встретить, понимаете? У неё там никакой помощи.
— К сожалению, ничем не могу помочь, — оправдываясь, ответила Лиза. — Обращайтесь в кассу.
— Девушка… — его голос замедлился. — У вас глаза такие… добрые…
Лиза взглянула на мужчину. Это был не комплимент. Скорее, тихий крик о помощи. Или даже мысли вслух… Неважно. Она знала, что у неё глаза добрые. Ей об этом с детства говорили. На неё и собаки не лаяли, и дети чужие к ней тянулись. «Ну и что с того, что добрые», — подумала Лиза.
Взгляд её соскользнул на стиснутую голову медведя.
— Вы сейчас его помнёте. Деформируете, — сказала она и вспомнила своего потрёпанного временем игрушечного зайца.
Растерянный мужчина, опомнившись, перехватил медведя в другую руку.
Просканировав незнакомца отрешённым взглядом, она неожиданно для себя произнесла:
— У меня есть билет. В Новосибирск. Сейчас мы переоформим его на вас.
— Какой билет? — растерялся мужчина.
— Пройдите за мной.
— Как же так, дочь?
— Мам, не волнуйся. Ёлку тебе заказала, завтра доставят. Соседка, тётя Марина, обещала помочь нарядить.
Лиза стойко сдерживала накатывающие слёзы.
— Еду тоже закажу. Чего ты желаешь? Оливье, селёдку под шубой? Мам, всё доставят.
— Лизонька, да что, думаешь, картошку с морковкой не отварю, не покрошу, что ли? Мне бы тебя увидеть, родная. Как ты сама-то там справлять будешь?
— Не переживай. У нас предновогодний корпоратив, и потом ещё банный девичник намечается. А так работы много, мам. Приеду седьмого, на Рождество, жди. Мы с тобой ещё наобнимаемся вдоволь.
Тут же она представила их объятья, запах дома, колющиеся ей в шею прядки маминых волос и сухие, потрескавшиеся худущие руки мамы. Быстро распрощавшись, она положила трубку и, уронив лицо на рукава пиджака, разрыдалась.
Новый год они встречали с мамой по видеосвязи. Пытались найти в случившихся обстоятельствах свои прелести: чокались бокалами через экран телефона, показывали друг другу салюты из своих окон и даже синхронно подтанцовывали вместе с артистами из телевизора. Показывая ёлку, Лиза похвасталась новой новогодней игрушкой.
— Вот, видишь: свято место пусто не бывает. Презент из рук самого начальника. Так что можешь поздравить меня с почином — обещают повышение.
— Умничка моя, — благодарно произнесла мама. Как часто Лиза слышала от неё эти ободряющие слова.
Из-за напряжённого новогоднего трафика связь постоянно перебивалась, пока изображение лица мамы и вовсе не застыло на экране. Лиза что-то ещё вдогонку говорила, надеясь, что мама хотя бы слышит. Поняв, что наладить связь не удастся, Лиза пожелала маме спокойной ночи, взяла в руки пульт и ещё минут пять посидела, бесцельно переключая ТВ-каналы.
Когда она уже укладывалась спать, бойко затрезвонил телефон. Подбежав к нему, она увидела высветившийся незнакомый номер.
— Алло.
— Лиза Решетникова?
— Да.
— Здравствуйте. Это Анатолий. Корпухин. Вы не помните меня? — дребезжал радостный голос. — Это пассажир, которого вы выручили с билетом под Новый год. Дочка у меня родилась! Представляете?!
— Лиза, спасибо вам огромное, — в телефоне послышался благодарный женский голос.
— С Новым годом вас, Лиза! Поздравляем! — перехватил мужчина.
— И вас тоже с праздником! — улыбнулась Лиза, представив картину семейной идиллии. — И с новым счастьем!
— Будете в Новосибирске, заезжайте в гости!
— Обязательно! Лиза, ждём вас! — добавила супруга Анатолия.
В ту ночь ей не спалось. Небо разрывалось салютами, счастливые соседи сменяли зажигательные танцы на пение под караоке. Нащупав в темноте телефон, она передвинулась к нему и набрала номер диспетчера её службы.
— Я могу выйти на работу уже завтра, если в этом есть необходимость, — сообщила она.
Ей хотелось побыстрее заполнить этот новогодний вакуум.
Лиза мерила шагами непривычно пустой зал ожидания, но на самом деле картина происходящего была вполне обычной для первого дня в календаре. Завтра грянет поток пассажиров-туристов. Людям нужно отойти от застолья. Взгляд её отстранённо блуждал по огромным панорамным окнам, в которых уже сгущались сумерки.
Она не заметила проходящего рядом Вадима Игоревича. Он остановился, кивнув в её сторону, и сказал:
— Решетникова, вы, судя по всему, услышали мои пожелания и активно принялись
