— Я тут!
И Вова вдруг появился перед изумленным Бобиком.
— Здорово! — восхитился Бобик. — Теперь наденьте на меня, — попросил он.
Вова нахлобучил шапку на щенка, и Бобик исчез, но не весь: остался виляющий в воздухе хвостик.
— Тебя немного видно, — заметил Вова, — наверное, эта невидимка на собак не рассчитана.
Вова пошарил в воздухе, и перед ним появился Бобик.
— Многим щенкам хвосты обрубают, а у меня… — Бобик недовольно покосился на свой хвост, — метелка какая-то.
— Нечего капризничать! Прекрасный хвост, — сказал Вова.
Вдруг Бобик заворчал, взъерошился и попятился назад.
Вова обернулся и побледнел:
— Во-волк! — закричал он, но, вспомнив о волшебной шапке-невидимке, быстро надел ее и… исчез, забыв совершенно о своем четвероногом приятеле. Бобик прижался к стволу дерева и, ни жив ни мертв, смотрел, как к нему подходил огромный лохматый Волк.
Моргнув своим единственным глазом, Волк облизнулся и спросил страшным голосом:
— Ты… ты кто такой?
— Собака., почти…
Волк нахмурился.
— Охотничья?
— Что вы! Я еще щенок…
Волк лязгнул зубами.
— Я тебя съем, пожалуй… Как ты думаешь?
— Вы?.. Меня?.. — Бобик не то пролаял, не то засмеялся. — Мой папа… он волкодав, говорил мне…
— Волкодав? — удивился Волк.
— Ну да… Он затравил сто волков.
— Сто волков?! — Волк попятился.
— Сто… не считая лисиц.
— Мм-м-м…
— А вы тут только один волк? — осведомился Бобик.
— Один… — Волк поджал хвост и тревожно оглянулся. — А, собственно, в чем дело?
— Жаль… Придется дома сказать, что я затравил только одного волка… А шкуру…
— Я пойду, — пробормотал Волк. — Меня волчиха ждет… волчата маленькие…
И бросился наутек!
Когда Вова снял шапку-невидимку, ему почему-то стало стыдно.
— Ты молодец, Бобик! — сказал он. — А я, — вздохнул он, — а я… струсил.
— Ничего, — снисходительно ответил Бобик, — это пройдет. Я когда был совсем маленьким щеночком, очень боялся гуся, а потом… потом я ему все перья…
Вова смущенно пожал плечами, не зная, что ответить. В это время к его ногам подкатился волшебный клубочек и остановился, словно ожидая приказания.
— Пойдем скорее, клубочек, — сказал Вова.
Клубочек послушно покатился.
Вова и Бобик последовали за клубочком.
Филин сидел на гнилом пне и ждал Волка.
Наконец прибежал Волк и, делая вид, что не замечает Филина, полез к себе в нору.
— Как дела? Ха-ха-ха!
— Волкодав огромный… Сто волков затравил… Еле ноги унес, — прохипел из норы Волк.
— Ох-хо-хо! Плохо-хо! — вздохнул Филин.
Вова шагал по сказочному лесу. Волшебный клубочек катился перед ним, показывая дорогу.
Рядом с Вовой бежал Бобик и рассказывал:
— … Колина мама ни за что не хочет купить мне ошейник. Говорит: еще рано! А мне просто неудобно перед другими собаками! Все с ошейниками, а я…
— Тебе уже намордник пора, — заметил Вова, — слишком много разговариваешь.
Бобик обиженно замолк.
Неожиданно клубочек остановился.
— В чем дело? — удивился Вова.
— Вы туда… туда посмотрите, — прохрипел Бобик, принимая позу классической «стойки».
Вова выглянул на полянку и ахнул.
Посреди зеленой полянки чинно в ряд сидели на пеньках три мохнатых медвежонка. С почтением смотрели они на плюшевого Топтыгина, который, важно прохаживаясь по траве, говорил:
— Решите, например, такую задачу: три медведя забрались в девять ульев. Во сколько ульев забрался один медведь?
— Вот вы… — и Топтыгин указал на самого маленького медвежонка.
Медвежонок неловко встал, облизнулся и засопел.
— Подумай хорошенько…
Медвежонок почесал за ухом и
смущенно пробормотал:
— Во все… Во все улья залез.
— Наш Топтыгин! Танин Мишка! — взволнованно зашептал Вова.
— Тише… — зашипел на него Бобик, — вы разве не видите?
Только теперь Вова заметил лежавшую под деревом огромную Медведицу, которая с умилением и нежностью любовалась своим семейством.
— Бобик, пойди, поговори с ней. Попроси ее вернуть Мишку, моей сестре он очень нужен! — умоляющим шепотом сказал Вова, прячась за ствол дерева.
Но Бобик обернулся и срывающимся от волнения голосом сказал:
— Я… боюсь…
— А еще волкодав, — ехидно прошептал Вова.
— Это же мед-ве-ди-ца! Здесь стая гончих и та…
— Ну, Бобочка, ну, пожалуйста… — лепетал Вова, — поговори с ней по-хорошему…
— Я вам человеческим языком говорю: я боюсь! — решительно заявил Бобик.
— А еще друг человека! — возмутился Вова. — Эх ты!
— Идите сами, если вы такой храбрый!
Вдруг Вова воскликнул:
— Смотри: она, кажется, задремала! Да… заснула!
Действительно, на полянке раздавался мерный храп.
Медведица спала.
Медвежата, почуяв свободу, затеяли возню и драку.
Один только плюшевый Топтыгин сидел в стороне и солидно смотрел на забавы своих лесных родственников.
— Вот шапка-невидимка… — шептал Вова. — Не бойся, Медведица тебя не увидит. Ты ведь волкодав, смелый…
Польщенный Бобик дал Вове надеть на себя шапку-невидимку, и видимым остался только один дрожащий хвостик…
— Все в порядке, давай!
Хвостик Бобика нерешительно подрожал, потом медленно двинулся по поляне прямо к плюшевому Топтыгину.
Вова с волнением и страхом следил за смелыми действиями хвостика.
Вот хвостик благополучно проскочил мимо носа спящей Медведицы. Вот чья-то невидимая рука подняла Топтыгина…
Внезапно страшный рев потряс лес… Проснувшаяся Медведица быстро вскочила и бросилась спасать своего приемыша.
Топтыгин, которого нес в зубах невидимый Бобик, сразу скрылся в густых зарослях молодого ельника…
Ломая кусты и сучья, Медведица исчезла в дремучей чаще…
Медвежата запищали и гуськом побежали за матерью.
В одно мгновение поляна опустела.
— Пропал Бобик, пропала невидимка, — сокрушенно прошептал Вова, выходя из своего укрытия. Теперь он остался совсем один.
Вова достал чудесное зеркало, вздохнул и сказал:
— Ничего, пойду к ребятам, скажу: нечаянно заблудился.
Вова в зеркало увидел Петю, Колю и Машу, которые шли по лесу, почему-то в обратном направлении.
— Во-о-ова-а-а! Во-о-овка-а-а! Ау-у-у…
— Меня ищут! — пробормотал Вова.
— Всю экспедицию сорвал! Мы вернемся без «Стрелы», а ему что? Он чемпионом будет, — ворчал Петя.
— Ничего… — тихо сказал Коля. — Я потом… потом другую модель сделаю. Она еще выше, еще дальше полетит. Без Вовки мне нельзя. Он мой лучший товарищ.
— Хорош товарищ…
— А что ребята скажут? — продолжал Коля. — Пошел за рекордом — товарища бросил?
— Это верно, — согласился Петя, — товарищ — дороже всякого рекорда!
Вова уронил зеркало.
— Товарищ — дороже всякого рекорда, — повторил он. — А я…
— Рррекорд! Рррекорд! — закаркал откуда-то появившийся Ворон и, ловко подхватив волшебное зеркало, скрылся с ним в ветвях.
Вова бросился за ним, но было поздно! На поляне появился Филин.
— Ха-ха-ха! — засмеялся он, схватил волшебный клубочек и тоже исчез в чаще.
В лесном сумраке вспыхнули желтые глаза и тотчас погасли.
Бобик сидел под кустиком рядом с плюшевым Топтыгиным и, тяжело дыша, торопливо рассказывал Мишке о своих приключениях:
— Еле убежал… Шапку в ельнике потерял… Она мне чуть хвост не откусила… Это твоя мама?
— Что вы! Я игрушка. У меня — Таня. Она очень красивая. Она меня все время учит, учит, учит…
— Меня Коля тоже учит всяким штукам. Я уже на задних лапах ходить могу. Смотри! — И Бобик прошелся перед Топтыгиным на задних лапах. — И на передних! Вот так!
Бобик показал.
