Входит Гудбаев, неся на вешалке новый костюм, заколотый в газету.
Гудбаев (весело). Ну, как наш больной? Лед тронулся?
Щупак. Вы знаете, доктор, я боюсь ошибиться, но мне послышался из коляски какой-то звук.
Гудбаев. Какой именно?
Щупак. Нечго вроде «агу».
Гудбаев. «Агу»? Ага! Это начинают действовать пилюли. Продолжим лечение! Сейчас я впрысну ему в мякоть ноги вытяжки из молодых побегов сельдерея.
Щупак. Я выйду.
Гудбаев. Как вам будет угодно. Щупак выходит. Гудбаев вынимает из кармана большой шприц, подходит к колясочке, откидывает занавеску, видит ребенка, падает, как доска. Из всех карманов сыплются пилюли. Поднимается, отряхивается. Откуда взялся этот ребенок? Где старик? Не мог же он так помолодеть! Правда, он съел три коробки моих пилюль. Но ведь это же обыкновенный зубной порошок. Мел! Впрочем, это знаю только я один. Это необъяснимое происшествие могло бы прославить мои пилюли на весь мир. Но как я разделаюсь с мадам Щупак? Ей же нужен жених! Она же не согласится ждать, пока это дитя подрастет и закончит изобретение! (Стук в дверь.)
Щупак (просовывая в дверь голову). Можно?
Гудбаев (торопливо задергивая занавесочки на коляске). Т-ш-ш! Он дремлет... Возьмите это... (Показывая на коляску.) И не тревожьте как можно дольше. Ему нужен абсолютный покой.
Щупак выходит на цыпочках, жестами благодаря доктора.
Гудбаев (один ходит по комнате. Пауза). Я боюсь мадам Щупак.
Стук в дверь.
Гудбаев (забегая за стол, дрожащим голосом). Кто там?
Голос отца ребенка. Доктор Гудбаев дома?
Гудбаев (надевая чалму). Я занят, но войдите.
Входит отец ребенка с коляской; из коляски торчит кусок бороды.
Отец ребенка. Как я рад, что застал вас! Благодарю вас, благодарю! Ваши пилюли действительно могучее средство!
Гудбаев (удивленно). Мои пилюли?
Отец ребенка. Ваша пациентка дала моему ребенку несколько штук. Я его совершенно не узнаю! Сегодня он ни разу не пикнул в течение заседания. А какой был доклад! Одни цифры! По правде говоря, я всегда недоверчиво относился к индейской медицине, но действие ваших пилюль меня переубедило. Посмотрите на это милое, тихое дитя! (Подходит к коляске; откидывает занавесочку, при виде старика падает, как доска.)
Гудбаев (обрадованно). Старик!
Отец ребенка (с пола). Откуда взялся этот старик? Где мой ребенок?
Гудбаев (замечает в бороде старичка пилюлю, берет ее, подносит к глазам, нюхает, ест). Сколько он успел их проглотить?
Отец ребенка (поднимаясь с пола). Увы, я не считал.
Гудбаев (наставительно). Вот что значит давать мои пилюли без дозировки!
Отец ребенка. А вы считаете, что это от пилюль?
Гудбаев. Для меня это совершенно ясно!
Отец ребенка. Невероятно!
Гудбаев. Невероятно? Вы не знаете моих пилюль, какое это могучее средство! Они ускоряют развитие, стимулируют возмужание. Организм созревает с фантастической быстротой. Лишняя пилюля грозит преждевременной дряхлостью. Но не волнуйтесь. Оставьте вашего сына у меня...
Отец ребенка (перебивая). Доктор! Это же не мой сын! Это чужой старик!
Гудбаев. Я впрысну ему в мякоть ноги вытяжки из молодых побегов сельдерея, и это нейтрализует действие пилюль. Вы получите вашего ребенка обратно.
Отец ребенка. Невероятно! (Падает в изнеможении на стул, закрывая лицо руками.)
Гудбаев (ободряюще похлопывает его по плечу). Ну-ну, не будем падать духом! Примите эту пилюльку, она вас взбодрит, встряхнет, освежит...
Отец ребенка (вскакивая). Уберите ваши пилюли, или я вас так встряхну!
Гудбаев (отступает). Но-но, без рук! Можете обратиться в поликлинику! Посмотрим, как вам там из старика сделают ребенка!
Отец ребенка. Я сам знаю, куда мне обратиться! (Убегает.)
Гудбаев (глядя на старичка). Не уйти тебе от мадам Щупак, старичок! Ничего, ничего. Зато попадешь в научную литературу! (Садится за письменный стол, достает беседу, перечитывает, делает поправки.) В беседе с нашим корреспондентом доктор Гудбаев... (вписывает) ...известный специалист доктор Гудбаев заявил о новых методах лечения усталых и изношенных организмов... (вписывает) ...о достигнутых им сенсационных результатах лечения усталых и изношенных организмов. Ярким примером может служить больной... (Обращаясь к старичку.) Как фамилия? (Машет рукой.) Эх, забыл спросить у мадам Щупак! (Вглядываясь в старичка, шутливо.) Молчишь? Не слышишь? Не ходишь? Жених! Так и запишем – жених мадам Щупак. (Пишет, читает.) Ярким примером может служить жених гражданки Щупак, у коего мною было установлено: 1) общая старческая дряхлость, 2) паралич конечностей, 3) потеря речи и слуха, 4) слабоумие, 5) старческий маразм, 6) разжижение мозга... Нет, пожалуй, хватит маразма! (Пишет, затем читает.) Результаты лечения этого больного посредством применения моих пилюль показывают, сколь назрел вопрос о создании Центрального Института Травы и Пилюли под моим непосредственным руководством. Вышеупомянутый больной безрезультатно применял все новейшие методы лечения. Однако лишь мои синтетические пилюли вернули ему здоровье. Они не только избавили его от вышеозначенных недугов, но также изменили до неузнаваемости всю его физическую конституцию. Прежде всего, к больному начал возвращаться дар речи. При этом нам пришлось столкнуться с любопытным проявлением старческого инфантилизма. Первым словом, которое произнес больной после приема моих пилюль, было «агу». (Очень громкий стук в дверь.) Ох! Это мадам Щупак!
Быстро увозит старичка. В комнату врывается мадам Щупак с коляской. Одновременно из другой двери важно, с достоинством выходит Гудбаев, по дороге надевая чалму. Мадам Щупак молча наступает на него коляской. Гудбаев отступает.
Длинная пауза.
Гудбаев (пятясь). Ну, как наш больной?
Щупак (злобно). Агу!
Гудбаев (прижатый к стене коляской). Не давите меня, мадам Щупак! Я вам сейчас все объясню.
Щупак. Отвечайте на вопросы. Что это такое?
Гудбаев. Это ваш старик.
Щупак. Это не мой старик! Это чужой ребенок! Вы воспользовались моей неопытностью! Все мои мужья умоляли меня иметь ребенка, но тщетно! Что я скажу в коммунальной квартире! Как я покажусь туда без старика, с ребенком на руках? Вы обещали взбодрить, встряхнуть, освежить, обновить... Это называется юношеская свежесть? Кто теперь будет кончать изобретение? Кто получит премию, квартиру из пяти комнат с газом и ванной, персональный ЗИС? Двухэтажную дачу под Москвой с водопроводом и канализацией? Вы мне за это ответите! Я позвоню Ирине Варфоломеевне! Я заявлю в поликлинику!
Гудбаев. Успокойтесь, мадам Щупак! Мои пилюли – могучее средство! Я сам не ожидал такой эффективности! Это же был совершенно обветшалый организм...
Щупак. Но часы-то Мозера были на нем совершенно новые! А паспорт, а пенсионная книжка, а самопишущее перо – тоже обветшали?
Гудбаев (сухо). Мадам Щупак! Что вы имеете в виду?
Щупак. Я имею в виду ваше могучее средство! Что же, оно омолаживает вместе со штанами?
Гудбаев. Да, со штанами. И с пиджаком! Короче говоря, – чего вы от меня хотите?
Щупак. Отдайте старика!
Гудбаев. Ах, так! Пожалуйста! Через две минуты вы получите обратно и штаны, и пенсионную книжку, и старика. (Вынимает шприц.) Сейчас я впрысну ему в мякоть ноги нейтрализующее средство... (Увозит коляску.)
Щупак (одна). Может быть, я немного погорячилась? Все-таки, Ирина Варфоломеевна такая культурная женщина и верит в индейскую медицину... (Заискивающе.) Доктор, мы, кажется, не поняли друг друга... Нельзя ли найти какой-нибудь компромисс в смысле возраста? Нечто среднее...
Гудбаев вкатывает коляску со стариком.
Гудбаев. После того, как вы намекали мне на самопишущую ручку, нам не о чем больше разговаривать. Забирайте вашу рухлядь и очистите помещение!
