Падчерицын. Да так и надо; а не то ведь с вами пива не сваришь. (Дочитывая письмо.) Очень хорошо. Ты не забыл пригласить его сегодня на вечерок?
Константин Прохорович. А тут, на другой стороне, приписка.
Степанида Карповна. Как! Ты просишь его к себе на вечер?
Так Наденьке еще придется
Другого жениха встречать?
Падчерицын.
У нас всегда уж так ведется --
Дела немедленно кончать.
Я к женихам приноровился,
И мне отказ их -- сущий вздор.
Один ушел -- другой явился,
Один с двора -- другой на двор.
Емельян! Емельян!
Емельян (входя). Что прикажете?
Падчерицын. Садись, братец, поскорее на лошадь и отвези это письмо к его высокоблагородию Владимиру Петровичу Гремиславову.
Емельян. К губернаторскому сыну? Знаю-с. (Тихо.) Но... простите моей глупости... позвольте, батюшка Иван Григорьич, спросить: правда ли, что будто барышнина-то свадьба, примером будучи, расходится?
Падчерицын. Не бойся, братец, у нас уже есть другой жених, который непременно женится. Эта записка к нему.
Емельян. То-то, сударь, а я уж было струхнул. (В сторону.) Так Емельян будет пьян! (Вслух.) Мигом слетаю... (Идет и ворочается.) Да! Я ведь и забыл: а тот-то, примером будучи, там ждет, чтоб ему позволили войти с господами проститься.
Константин Прохорович. Какой тот?
Емельян. Ну прежний-с... который уж не женится-то... Прикажете, примером будучи, ему подождать?
Константин Прохорович. И! Нет, нет, что ты, дурак? Я тебе говорю: проси его сию минуту. Что он не будет нашим зятем, так уж нам и надо быть врагами? Экой вздор!
Емельян вводит Алинского и уходит.
Прежние и Алинской.
Алинской (в некотором замешательстве). Я никак не мог уехать без того, чтобы не засвидетельствовать вам лично моей благодарности... и не извиниться перед вами.
Константин Прохорович (весело и дружески} Руку, сосед! Что тут за благодарность и извинения. Мы давеча вас насмешили, я вам говорю, не правда ли?
Алинской. Как, сударь?
Константин Прохорович. Что делать-то! Эти свадебные церемонии, встреча жениха, которого мы еще в глаза не видали,-- все это вскружило нам голову, и мы, я вам говорю, были не в своей тарелке. Но теперь, когда уж между нами все кончено и мы объяснились, так станемте обходиться попросту, то есть, что называется, без экскузаций. Будьте с нами, я вам говорю, как с добрыми своими соседями, которые вас всею душой любят и почитают и рады доказать вам это на самом деле.
Алинской (в сторону, удивясь). Что это? Какая перемена! Простота, радушие... (Вслух.) Право, Константин Прохорович, я очень сожалею... что...
Константин Прохорович. Не о том речь: ведь вы обедаете с нами?
Степанида Карповна и Падчерицын. И точно, отобедайте-ка с нами.
Алинской. Как! Вы хотите...
Константин Прохорович.
Конечно, мы все трое просим вас
На миску щей.
Падчерицын.
И вот мое условье,
Чтоб доказать, что нет вражды у нас --
Мы за столом пьем общее здоровье!
Степанида Карповна.
Уж выпью рюмочку и я!
Алинской.
И я не смею спорить с вами!
Константин Прохорович.
Ну! По рукам, душа моя!
Когда уж нам родными быть нельзя,
Так просто будемте друзьями!
Алинской. От всего сердца! (В сторону.) Да они ей-богу, прелесть что за люди!
Константин Прохорович. Послушайте, сосед, вы еще пригодитесь нам на подмогу; ведь к вечеру-то мы ждем опять другого жениха.
Алинской (улыбаясь). Что вы!
Константин Прохорович. Я вам говорю! Владимира Петровича Гремиславова, губернаторского сына, который в одно время с вами сватался за нашу Наденьку.
Степанида Карповна. Не правда ли, мы не сидим сложа руки? Как быть-то? По той причине, у кого на руках есть дочь-невеста... Ну да вы когда-нибудь сами на себе это испытаете.
Константин Прохорович. Вы ведь видели, как мы смешались. Я тут ничего не смыслю; жена мечется как угорелая, врет глупости; ну а вы, я вам говорю, вы человек хладнокровный, умный, ловкий -- вы, верно, нас выручите, не так ли? Решено?
Алинской. С удовольствием!
Константин Прохорович. Что ж касается до восьми десятин леса, которые вам нужны, так я вам говорю, они ваши: за какую цену вам угодно.
Алинской. О! Я только в таком случае соглашусь на это, когда вы тут ничего не потеряете. Я для того хотел иметь этот перелесок, что он прежде принадлежал к моему селу, которое я также купил по желанию покойного моего дяди и благодетеля Евгения Николаевича Правдолюбива.
Падчерицын. Евгения Николаевича Правдолюбова? Что вы говорите? Евгения Николаевича Правдолюбова, рязанского помещика?
Алинской. Разве вы его знали?
Падчерицын. Он вам дядя?
Алинской. Родной брат моей матери.
Падчерицын. Помилуйте! Да мы с ним были короткие приятели, братец! Я в Рязани-то с полком зимовал у него однажды; это было в восемьсот семнадцатом... Верно, он когда-нибудь говорил вам об Иване Падчерицыне?
Алинской. Как же! Очень часто.
Падчерицын. Ну, а я-то самый и есть Иван Григорьев сын Падчерицын!
Алинской. Неужели? Да он очень любил вас!
Падчерицын. А я-то его как любил! Уж как же мы с ним, бывало, попивали и в картишки поигрывали! Добрый был человек, царство ему небесное! Да кон черт, братец, и я не мог догадаться! Алинской, Алинской... Это имя мне что-то знакомо, думал я... Сестра Правдолюбова вышла за Алинского, кавалерийского полковника, который после был убит под Бородином.
Алинской. Он был мой отец... Вскоре после того и матушка моя скончалась... Таким образом, оставшись круглым сиротою, я вырос в доме моего дяди.
Падчерицын. Вот что! Так это ты, Сашенька? (Обнимает его.) Ах ты сокол мой ясный! Представь себе, братец, я помню тебя вот таким... крошкою! Как ты еще, бывало, бегал в красной рубашечке и кучерской шляпе... Ах ты, боже мой! Что значит не узнать друг друга! Ведь с первого взгляда ты, братец, мне вовсе не понравился... то есть нисколько не поправился.
Алинской (улыбаясь). Сказать правду, и вы мне тоже не понравились!
Падчерицын (смеясь). Ой ли? Да это, братец, преуморительная штука! А еще старинные друзья!
Константин Прохорович и Степанида Карповна. Как это славно! Какая встреча!
Алинской (пожимая руку Падчерицыну). Как я рад! И надеюсь, что теперь мы все будем видеться как можно чаще, не правда ли, Константин Прохорович?
Константин Прохорович и Степанида Карповна. Разумеется то вы у нас, то мы у вас.
Алинской. И прекрасно! А что Константин Прохорович, бываете ли вы на охоте?
Константин Прохорович. Очень редко, жена! не пускает.
Падчерицын. Нет, я в праздники таки постреливаю.
Алинской. А у меня дичи бездна, и мы когда-нибудь вместе отправимся. Между тем прошу вас навещать меня, как только вам вздумается.
И погреб у меня чудесный,
Бутылками набит битком;
И повар у меня прелестный,
У Яра был учеником.
