Тут прозвенел звонок, и мы разошлись по классам. А приезжий в сопровождении Муким-зода направился в кабинет директора школы.
У нас был урок русского языка. Едва войдя в класс, учительница сказала, что Носиршатраму вызывает директор. У профессора есть дело к Носиру.
«Ага, — подумал я, — значит, приезжий и вправду профессор. Но какое же дело у него может быть к Шатраме?»
Все ребята тут же повернулись и уставились на Носира. Никто не верил, что профессор вызывает только его. Не может того быть! И почему не приглашают председателя совета отряда Кадыра? Или отличников — Карйма и Махмуда? Может, учительница ошиблась? Нет. Говорит, что нужен, мол, один Носир.
Я растерялся. Профессор и Носиршатрама! Какое они имеют друг к другу отношение? «Неужели Шатрама снова что-нибудь натворил?» — подумал я. Но сам Носир был спокоен. Он вышел из класса, не обращая внимания на наши немые знаки.
И как только дверь за ним закрылась, мы забросали нашу учительницу вопросами.
— По правде сказать, я и сама ничего не знаю, — отвечала она. — Узнаем обо всём у Носира.
Ребята поутихли. Учительница хотела уже приступить к уроку, как в класс вошёл сам директор.
— Разрешите Гайрату отлучиться минут на пять? — обратился он к учительнице.
Я последовал за директором, хотя совсем не понимал, зачем я понадобился. Директор молчал, будто дал зарок не раскрывать рта. И, только когда мы переступили порог кабинета, он сказал профессору:
— Вот тот самый мальчик, о котором вы спрашивали. Гайрат Касымов.
Я поздоровался. Профессор встал и протянул мне руку. Он улыбался мне тепло и сердечно, как будто был моим давним другом.
— Садись, милый мальчик, — сказал профессор, указывая мне на диван.
Я присел на краешек и огляделся. Носиршатрамы почему-то в кабинете не было. Профессор раскрыл свой коричневый кожаный портфель и вынул из него лист бумаги. Приготовил авторучку и повернулся ко мне.
— Где ты провёл лето? — спросил он.
— На пастбище, с отцом, — отвечал я.
— И Носир там был? — снова спросил профессор.
— Да. Только он чуть попозже приехал.
Профессор снял очки и потёр рукой лоб, словно хотел что-то вспомнить.
— А знаешь ли ты, дружок, как Носир забрался в Каргасхону? — спросил он.
— Знаю, — отвечал я. — Всё знаю.
— Что же вы там нашли?
— Ничего не нашли, — удивился я, — там ничего не было.
— А кто же нашёл молот и стрелу?
— Молот и стрелу? — изумился я. — Может, Носиршатрама их нашёл, а мне ничего не сказал?
— Но ведь ты сам только что сказал: «Всё знаю».
— Я правду говорю, товарищ профессор. Я действительно ничего не знаю о молоте и стреле. Если бы знал, зачем бы я стал скрывать?
— Верю тебе, — улыбнулся профессор.
Видимо, его интересовало ещё что-то, но я ничего не мог рассказать.
Профессор поднялся и стал прохаживаться по кабинету.
— Каргасхона, Каргасхона… — повторял он.
В дверь тихонько постучали. Вошёл Носиршатрама с узелком в руках. Он запыхался и так взмок, будто попал под ливень.
Носиршатрама развязал узелок и выложил на стол… заострённый камень с дырой посередине, напоминающий молот, и четыре палочки, похожие на ученические ручки. Самый обыкновенный камень и самые обыкновенные палочки. Я бы на них и внимания не обратил.
А профессор схватил камень и стал жадно его рассматривать.
— Ценная находка! — радостно сказал он. — Она свидетельствует о том, что Каргасхона может дать много материалов для нашей исторической науки.
— Эти вещи относятся, вероятно, к первобытной эпохе? — спросил директор.
— Пещера Каргасхона ещё не изучена, — отвечал профессор, — там могут оказаться предметы, относящиеся к разным эпохам.
Он взял палочки, похожие на ученические авторучки, сложил их, и получилась… стрела!
— Видимо, ты сам сломал эту стрелу? — Профессор вопросительно взглянул на Носира.
— Ведь я рассказывал уже, — жалобным голосом начал тот. — Вина моя велика. Из-за этого молота и стрелы я предал своих друзей, поступил нечестно.
— О каком предательстве ты говоришь? — прервал его директор. — Ничего не понимаю!
— Я не хотел, чтобы Гайрат и Шерали знали о моей находке, — в волнении говорил Шатрама. — Поэтому-то, выходя из пещеры, я разломал стрелу и спрятал её под рубашкой. Теперь уж я понимаю, что сломал не стрелу, а нашу дружбу. И письмо вам я послал тайком от друзей. Разве это не бесчестный поступок, не предательство? — Носир расплакался.
Директор и профессор были растеряны. Они не знали, как успокоить парня. Видя, что от него теперь толку не добиться, я попросил разрешения у взрослых и обо всём рассказал сам: как Носиршатрама пропал, как мы его нашли с помощью Полвона, как помогли выбраться из пещеры, как Шерали…
— Значит, — сказал профессор, поглядывая то на меня, то на Шатраму, — в находке этих исторических предметов есть и доля Шерали, а?
— Конечно же, товарищ профессор! — всхлипывая, воскликнул Носиршатрама.
— Знаешь ли ты, где живёт Шерали? — спросил профессор.
Носиршатрама сконфуженно взглянул на меня, и я понял: он позабыл адрес Шерали.
Я продиктовал профессору адрес. Он писал крупными буквами, с длинными хвостами и завитками. Потом профессор бережно завернул в бумагу камень и обломки стрелы, положил свёрток в портфель и, встав из-за стола, сказал:
— Ваша находка представляет большой научный интерес. В скором времени мы пошлём экспедицию в обнаруженную вами пещеру. Возможно, нам потребуется и ваша помощь. Я напишу вам.
На этом беседа закончилась. Профессор крепко пожал нам всем руки, и мы проводили его до голубой «Победы».
Вы, конечно, знаете, до чего любопытны все ребята. Не прошло и недели со дня отъезда профессора, как ребята стали донимать нас с Носиршатрамой своими вопросами: «Ну как? Ну, что нового? Не было письма от профессора? Отправилась экспедиция в горы?»
— Мы люди маленькие, — скромно отвечал я. — Откуда нам знать, лазили ли они в горы?…
Но ребята не унимались. «Эх вы, археологи, — приставали они к нам, — нашли какую-то палку и камень с дыркой — и сразу к профессору! Учёного побеспокоили. Так он и напишет вам. Ждите! Больно нужны вы ему!»
Носиршатраму эти насмешки приводили в настоящую ярость. Он сверкал огромными чёрными глазами и с кулаками кидался на насмешников. И в самом деле, что мы могли ответить ребятам? Мы ведь и сами были в неведении. А результаты обследования пещеры в Каргасхоне интересовали не только ребят, но и наших учителей.
