Медведи - искусные рыболовы и без устали добывают себе пропитание, ловко выхватывая рыб, вылетающих из воды. На рыбалку медведи предпочитают выходить в утренние или вечерние часы, хотя увидеть их на реке можно в любое дневное время. После зимней спячки голодные и отощавшие медведи разрывают и поглощают рыбу прямо в воде, как только поймают, а чуток позже, поднакопившие жирок, начинают привередничать, выбрасывают ее на берег и обстоятельно и вдумчиво съедают лакомые кусочки, а остальное мясо доедают голодные птицы. Некоторые медведи-гурманы лихо разрывают когтями брюхо, не повредив ястыка и только затем, довольно урча, пожирают лишь икру, а почти целую рыбину оставляют тем же крикливым чайкам. Скажу честно, что в мою бытность на Камчатке, разделывая икряного лосося острым ножом, мне не всегда удавалось в целости вытащить ястык. Это же какое мастерство надлежит иметь, чтобы грубыми когтями, словно хирург скальпелем, ювелирно вскрывать брюхо!
Считается, что в мире животных медведицы - самые лучшие мамы, очень заботливые и любящие, с наибольшим среди диких зверей материнским инстинктом. Три или даже четыре медвежонка у мамы-медведицы встречаются крайне часто. Нередкое явление на нерестовой речке – медведица с медвежатами, которые оставаясь на берегу, не сводят глаз с мамы – рыболова, лихо подхватывающей рыбу на лету. Выглядят они такими потешными, круглые как колобки, поднимаются на задние лапки, чтобы лучше видеть, как мама гоняется за вкусной рыбкой и сохраняют в памяти, чтобы через пару лет, уже самостоятельно, так же выуживать себе еду. Подросшие медвежьи подростки уже заходят в воду, но гоняясь за рыбой, больше играют с ней, чем едят. Медведица с увлечением ловит и, казалось, что не обращает на них никакого внимания. Но это не так. Она очень бдительна и при любой опасности, угрожающей ее малышам мигом оказывается на берегу, отчаянно и ревностно защищая их. При появлении медведя-каннибала, любителя также полакомиться маленькими медвежатами, самка вступает в неравную схватку, порой погибая при этом. Крупные самцы, возжелавшие медведицу, также стараются уничтожить медвежат. Лишь после их смерти, через несколько дней, самка способна к спариванию. Причиной каннибализма служит и неудачная рыбалка, и оголодавшие самцы в этом случае обращали свой взор на беззащитных медвежат.
Группа сотрудников ВНИРО стала невольным свидетелем трагедии на реке Озерной. Анастасия Коростелева, член группы, успела снять уникальные фотоснимки (см. ниже). Крупный медведь после безуспешных попыток поймать рыбу бросился на молодых медвежат, также пытавшихся ловить лосося.
Медведь-каннибал и его маленькая жертва
Оторвавшийся от матери и своих братьев, один медвежонок стал его жертвой. Маленький медведь даже пытался оказать ему сопротивление, шипел, рычал, но каннибал мигом скрутил ему голову и утащил на берег в кусты, где и скрылся подальше от разъяренной мамаши, которая не смогла за ним погнаться, поскольку с ней остались еще двое ее малышей.
Зачастую медведь-каннибал, не выдержав неистового напора самоотверженной мамаши, уходил, нет, постыдно убегал с поля битвы. В наиболее пригодных для рыбалки местах самцов больше чем самок, что, безусловно связано с заботой медведицы о сохранности потомства. Заботливые мамы-медведицы часто ищут укромное местечко на реке, где можно безопасно заниматься добычей пищи. Малыши принимают участия в трапезе лососей, но ловить самостоятельно начинают лишь на втором-третьем году жизни.
В пик миграционного потока рыб на мелководных перекатах скапливаются множество медведей. Рыбачат они на галечной отмели, несмотря на большие размеры, комично и уморительно. В погоне за рыбой перемещаются быстро, прыгают и гоняются за ней, словно кошка за мышкой, стараясь не упустить часто ускользавшую от них добычу. По моим подсчетам, лишь один бросок из десяти – удачный. Обидчиво взмахнув головой и слегка урча, если не повезло, медведь бросается к поиску других жертв. Каждый занят своим делом, не обращая внимания на других. Рыбы с лихвой хватает на всех. Лишь изредка огрызаются, если их сородич схватит, как им кажется, их добычу. Забавно было наблюдать, когда пойманную рыбину удачливый рыболов отложит на “потом” и, придавив ее, продолжал “рыбачить”. Но счастье переменчиво, и везение временами кончается. И когда сильное течение смывало отловленную и придавленную рыбу, огромный медведь издавал жалостливые вопли, словно ребенок, негодуя на пропавшую добычу.
Но как только желанной поживы становится мало нейтралитету приходит конец. Властвуют уже жесткие конкурентные отношения. У каждого из них свое “прикормленное”, то есть уловистое место. Если на него претендуют два самца, то они рычат и угрожают друг другу оскаленной пастью, пока один из них, более слабый, не освободит его. Но для крупных голодных медведей – каннибалов, не впадавших в зимнюю спячку, не существует каких-либо ограничений. Они очень агрессивны и устраивают драки с конкурентами вплоть до смертельного исхода и представляют серьезную угрозу и для человека.
На глубоких местах, где малая прозрачность воды, стоя в реке, медведь опускает голову в воду, чтобы лучше видеть жертву. В таком положении, в поисках живой добычи, он перемещается в воде, не поднимая головы.
Медведь на подводной охоте
Медведи - отличные пловцы и могут искать рыб, полностью погружаясь под воду, стараясь лапой захватить их. Они также разоряют нерестовые бугры, чтобы полакомится свежей отложенной икрой. В сутки камчатский медведь может съесть несколько десятков рыб. И благоденствие камчатского бурого медведя во многом зависит от запасов лососевых рыб.
Нередко, незаконному рыболовству, впрочем, как и законному, эти хищники служат помехой. Медведь, как рассказывали мне ихтиологи-наблюдатели, увидев рыбину, запутавшуюся в сети, хватается за снасть и, если не может сразу достать из нее лосося, рвет ее, а порой подтягивает сеть к берегу, освобождая нежданную и лакомую добычу. Свирепо рычит, раскрыв свою чудовищную пасть, тем самым делая грозное предупреждение разбежавшимся в разные стороны незадачливым рыбакам, после чего спокойно принимался за трапезу.
Вот такие помощники есть у рыбоохраны. Причем работают эффективнее, чем некоторые корыстолюбивые инспектора, поскольку не берут взяток. Порой они разоряют лабазы браконьеров, заполненные бочками с соленой рыбой и икрой. Стрелять в них – себе дороже выйдет. За отстрел медведей в заповедной зоне привлекают по всей строгости закона. Одни звери испугаются выстрелов и уходят – приходят другие. А матерые медведи и выстрелов не боятся, продолжая лапой загребать икру. Все перемажутся и лишь наевшись покидают разоренный лабаз. А если еще мать придет с медвежатами, все, “суши весла”! Бросай подготовленную к продаже рыбу с икрой и убегай подальше. Одни убытки от них. Но, к сожалению, медведи не знают границ заказника и, выходя из заповедной зоны, становятся лакомой добычей для злостных браконьеров. Однако ежегодно отмечаются также и случаи нападения хищников на людей. Ими могут быть не только шатуны, но и медведь раненый человеком, поскольку добыча для искалеченного хищника становится труднодоступной. В поисках легкой жертвы, голодный и злой, он может подойти к селению и готов напасть, как на домашнее животное, так и на человека.
Однако вернемся к описанию жизни и смерти замечательных рыб, с которыми я ознакомил читателя.
На неимоверно трудном миграционном пути лососевых рыб не все из них достигают поставленной благородной цели, а у достигших ее кардинально меняется внешность.
В открытом море эти рыбы необычайно красивые – стройное, хорошо обтекаемое упругое серебристое тело, спинка с голубоватым оттенком. Но во время миграционного хода в их внешности происходит необычная метаморфоза. Бесподобно эффектная горбуша в океане превращается в уродливое создание. За время длительного пути тело уплощается и покрывается ранами, тускнеет блеск чешуй, рвутся плавники и хвост на мелководных перекатах. На спине у самцов горбуши отрастает крутой горб, из-за чего она и получила свое название. Челюсти изгибаются, вырастает роговой клюв, удлиняются зубы. Исследователи полагают, что подобные патологические превращения улучшают гидродинамические свойства этих рыб, обеспечивая им динамическую устойчивость и маневренность в быстрой реке. Голова и плавники окрашивается в зеленовато-черный цвет, на спине появляется расцветка в виде ярко-красных или малиновых разводов. Диковатый и неприятный облик. Ну, чисто горбатый звонарь Собора Парижской Богоматери Квазимодо. Правда, это с нашей точки зрения.
