Чориса.
Типа.
Плоды типа.
Видели мы здесь невысокое травянистое растение, которое называют панамской пальмой, хотя оно принадлежит к другому семейству (Carludovica palmata из семейства циклантовых). Растение это стяжало себе славу тем, что из него изготовляются настоящие панамские шляпы.
Производство панамских шляп сосредоточено в Эквадоре и является там чуть ли не государственной монополией. Волокна листьев панамской пальмы отличаются исключительной прочностью. Для получения волокна срезают молодые листья, едва только они начинают развертываться. Потом листья разрывают на ленты шириной в 3–4 сантиметра. С помощью простого инструмента (кусок дерева с укрепленными в нем частыми иголками) ленты эти далее разделяют ка более узкие «соломки».
«Соломку» погружают на 10–15 минут в кипяток, затем сушат в течение 3 часов и, в заключение, отбеливают. Это уже исходный материал для плетения шляп. Для выделки шляпы высокого качества требуется до 18 дней ручного труда. Неудивительно, что эти шляпы очень дороги даже на месте изготовления. Панама втрое-впятеро дороже фетровой шляпы. Зато панамская шляпа превосходно носится. Ее можно мять как угодно, стирать, и она сохраняет свой вид. Простую, невысокого качества шляпу изготовляют за один день. Она ценится, конечно, несравненно дешевле.
Панамская пальма.
Среди богато представленной флоры аргентинских полупустынь в саду имелись замечательные экземпляры растений из семейства кактусов — кардейро из Бразилии (Opuntia brasiliensis) и цереус из Перу (Cereus peruvianus).
На верхушках плоских мясистых стеблей кардейро в ту пору сидели крупные белые цветки. А по соседству с ними были натыканы острые колючки, словно для защиты этих чудесных цветков от прикосновения (колючки у кактусов — это видоизмененные листья). Куст кардейро — если можно назвать кустом нагромождение мясистых стеблей — был более 3 метров высотой. Но его почти вдвое превышал по размерам перуанский цереус, от приземистого, корявого ствола которого вздымались прямые граненые и тоже усаженные колючками стебли. Ноготь оставляет на стебле едва приметный след, а если постучишь по нему, — слышится будто металлический отзвук. Местами темнозеленая окраска этих угловатых стеблей сменялась бурой, что еще более усиливало их сходство с ржавым железом…
В саду есть маленький участок технических растений.
Мы не нашли здесь ничего примечательного, кроме одного небольшого деревца, на которое обратили внимание еще издали. Крупные листья деревца были необыкновенно окрашены: верхняя сторона темнозеленая, нижняя — бледная, светлозеленая. Возле растения на колышке была прибита дощечка с надписью «tosigo» (яд).
Оказалось, что это ядовитое растение — тунг (Aleurites Fordii из семейства молочайных), хорошо известное у нас на Черноморском побережье. Тунг родом из Китая, но он широко распространился в культуре по субтропикам и тропикам Старого и Нового света.
Тунг.
Чем же замечательно это дерево?
Семена тунга содержат до шестидесяти процентов масла, отличающегося рядом важных технических свойств. Масло тунга быстро сохнет. Лаки, эмали и краски на тунговом масле выделяются исключительной прочностью, водонепроницаемостью, отлично противостоят кислотам и щелочам. Наиболее важные части самолетов, подводные части гидротурбин, корпуса автомобилей окрашиваются лаками и красками, приготовленными на тунговом масле.
Тунговое масло предохраняет подводные части кораблей не только от ржавления, но и от обрастания моллюсками.
Очень долговечные китайские суда — джонки — с древнейших времен окрашивают тунговыми красками. Общеизвестна прочность китайских лаков. Они тоже приготовлены на тунговом масле.
Тунговое масло — лучшее средство борьбы с ржавлением металлов. Оно используется сейчас в очень многих отраслях промышленности.
В конце апреля — начале мая в наших влажных субтропиках можно видеть обильное цветение тунгового дерева. На нем еще нет листьев и ветви сплошь одеты цветками. Вскоре развиваются и листья, крупные, кожистые с длинными черешками. Под осень среди листвы на длинных плодоножках раскачиваются многочисленные оригинальной формы плоды — шаровидные, слегка сплющенные у полюсов.
Кардейро.
В Байресе мы застали тунг в конце плодоношения. Одиночные плоды висели на ветках, несколько штук валялось на земле.
Чтобы предостеречь публику от этих плодов, и была повешена дощечка с надписью: «яд». Действительно, семена тунга очень ядовиты; яд их смертелен.
У нас в СССР культивируют морозостойкие формы тунгового дерева, выдерживающие понижение температуры до —15°. Впервые тунг был привезен к нам создателем Батумского ботанического сада — профессором А. Н. Красновым — в 1895 году.
Тунг теперь выращивают у нас в Грузии, Азербайджане, Абхазии и в Краснодарском крае.
В одном из уголков сада мы увидали группу цезальпиний — кустарников из семейства бобовых. Их нежные двоякоперистые листья хотя и густо покрывали ветки, но только слегка притеняли почву. Цветки у цезальпиний необыкновенные, прямо сказочные. Из их яркожелтого венчика свисает множество длинных пурпурно-красных тычинок. Мы невольно залюбовались ими; цветки вызывали ощущение бодрости, жизнерадостности. Четыре года спустя я увидел эти растения в туркменском городке Кизыл-Атреке. Я сразу узнал их по незабываемым цветкам. Цезальпинии в Кизыл-Атреке украшают сквер и улицы, виднеются и за оградами отдельных домов. В Туркмении цезальпинии цветут дважды в год: весной и осенью. Я их видел цветущими в мае и октябре 1951 года. В суровые зимы концы ветвей побиваются морозом, но растение в целом сохраняет свою жизнеспособность.
Так прижились у нас заморские пришельцы из далекой Аргентины.
В том же Кизыл-Атреке на опытной станции Института сухих субтропиков, я увидел еще одно растение, с которым впервые познакомился в ботаническом саду Байреса. Это нандувей (Prosopis Nandubei из семейства бобовых). И вот что удивительно. В Байресе нандувей растет в виде корявого деревца метров 4–5 в высоту. В Пампе, на засоленных почвах, — дерево такой же высоты.
В Кизыл-Атреке же нандувей достиг за 12 лет высоты 7–8 метров. Здесь он обрел как бы вторую родину и отлично плодоносит. Плоды его съедобны. Они поспевают в апреле — мае, когда еще нет никаких местных фруктов. В это время вокруг дерева беспрерывно снуют мальчишки.
