Как и тигр, леопард испытывает непреодолимую страсть к собачьему мясу: собак он предпочитает даже пятнистому оленю. В тяжелое для него время леопард давит домашних животных. Известны достоверные случаи его нападения на телят, коров, свиней и даже на лошадей, но все это бывает очень редко, так как и самих леопардов у нас немного.
Косулю средних размеров крупный леопард съедает за один прием. Остатки добычи, если не все съедено, прячет про запас и в большинстве случаев возвращается к ним через некоторое время.
Человека леопард не боится. Преследуя добычу, подходит иногда вплотную к населенным пунктам. Однако от встречи с человеком всегда благоразумно уклоняется. Случались нападения леопардов на людей, но все они были вызваны преследованием: как и тигр, леопард не терпит этого.
Отстрел леопарда — дело довольно редкое. С 1934 по 1957 год в Приморье было заготовлено всего 38 шкур, причем в 40-х годах заготпункты принимали по 3–6 шкур за зиму. Надо учесть, что часть этих ценных трофеев осталась в частном пользовании.
В настоящее время охота на леопарда совсем запрещена, что вполне оправдано его редкостью и научной ценностью. Но отлов этих зверей разрешен. С 1958 по 1968 год поймано и передано в зоопарки 25 леопардов. Ловят их в основном два зверолова — Н. С. Антонов и И. Т. Водяной. Первый ловит так же, как тигроловы, а второй — ловушками из толстых бревен с захлопывающейся дверью.
При современной численности леопарда вполне можно ловить двух-трех зверей в год. Это не противоречит принципам охраны природы, ибо леопард и в неволе размножается.
Красный волк занимает промежуточное место между обыкновенным (серым) волком и лисицей. Размеры его больше, чем у лисицы, и меньше, чем у серого волка. Хвост длинный и пышный, окраска очень густого, мягкого и длинного зимнего волоса насыщенная ржаво-красная. Встречается в Амуро-Уссурийском крае красный волк очень редко.
Места, где красный волк был обнаружен за последние 20 лет.
Этот зверь по внешнему виду занимает промежуточное положение между обыкновенным (серым) волком и лисицей. Размеры его больше, чем у лисиц, и меньше, чем у серого волка, хвост длинный и пышный, окраска очень густого, мягкого и длинного зимнего меха — ржаво-красная.
Создается впечатление, что красный волк — гибрид лисицы и серого волка, но это не так. Красный волк им даже не родственник, он входит в отдельный род.
Ареал его обитания занимает центральную и юго-восточную части Азии. Вдоль границ Советского Союза от Памира до Приморья и Приамурья довольно узкой полосой тянется лишь северная окраина этого ареала.
В Амуро-Уссурийском крае красный волк очень редок. Обитает он обычно в отдаленных горных лесах. Еще в прошлом столетии его встречали в горах Малого Хингана, на хребтах Джагды, Буреинском, Сихотэ-Алиня, но гораздо чаще — на юге Приморья, на Черных горах и Борисовском плато. Он и тогда держался в глухих лесах, и даже местные народности его мало и плохо знали, о чем свидетельствует Пржевальский.
В последние 10–20 лет следы обитания красного волка очень редко встречались в центральной части Сихотэ-Алиня, на крайнем юге Приморья и на Малом Хингане. В. П. Сысоев писал, что зимою 1954/55 года два зверя были отмечены между Биробиджаном и Хабаровском. В 1958 году красные волки заходили в заповедник «Кедровая Падь», в 1966 году следы их видели в верховьях Бикина, а в 1967 году — в истоках Дорожной. В 1968 году охотникам удалось добыть два экземпляра этого редкого зверя на реке Зеркальной (восточные склоны Сихотэ-Алиня).
Красный волк, как и серый, покидает места, заселенные тигром. В то же время из-за своей очень большой осторожности он избегает и окультуренных ландшафтов. С другой стороны, ему нужны такие угодья, где мало снега и достаточно копытных. И, наконец, между двумя видами волков вполне вероятны напряженные межвидовые отношения, в которых серый волк, несомненно, побеждает. Как видим, возможности этого зверя в амуро-уссурийских лесах очень ограничены и со временем, вероятно, будут ухудшаться.
Красный волк как вид в настоящее время, очевидно, переживает старость. В давно прошедшие времена он был распространен гораздо шире. Его останки палеонтологи находят на Южном Урале, на Украине и во многих европейских государствах, где сейчас о нем и не слышали. Такое резкое сокращение ареала, видимо, говорит о том, что биологический вид угасает.
Деятельность человека ухудшает условия жизни красного волка. В этом отношении он сильно проигрывает рядом с серым, обладающим высокой приспособляемостью к изменениям природной среды.
Зимой красные волки охотятся стаями, прочесывая глухие распадки и массивы леса. В первую очередь от этих хищников страдают косули, пятнистые олени и изюбры, хотя жертвами бывают и кабаны, и лоси, и даже медведи.
По действующему охотничьему законодательству красный волк преследуется и уничтожается наравне с серым, что совершенно неправильно. Это редчайшее животное не только не должно уничтожаться, но нуждается в строгой охране. А случайно добытые экземпляры необходимо передавать в зоологические музеи, где их очень мало.
Биология красного волка изучена плохо, поэтому даже мелочи, подмеченные любителями природы, будут иметь большое значение для науки. Таких мелочей много знают старые охотники, и беседы с ними нередко дают немало нового и интересного материала.
ДАЛЬНЕВОСТОЧНЫЙ ЛЕСНОЙ КОТ
Внешним видом лесной, кот очень похож на домашнего, но отличается от него значительно большими размерами и постоянством окраски. Кроме того, у него сравнительно короткий хвост.
Размеры дальневосточного кота: длина тела самцов 65–83 см, самки — на 4–6 см короче, длина хвоста 35–44 см, вес 4,2–6,8 кг. Изредка встречаются и более крупные особи.
Северная граница распространения дальневосточного кота.
Иногда это животное называют также амурским диким котом, а в народе — дикой кошкой. Это, в общем, редкое животное. Редким оно было и во времена первых русских путешественников по Амуро-Уссурийскому краю, еще более редким стало сейчас.
Внешним видом лесной кот очень похож на домашнего, но отличается значительно большими размерами и постоянством окраски. Он выше на ногах и имеет сравнительно короткий хвост. Длина тела взрослого самца — 65–83, очень редко — до 107 сантиметров; хвост — 35–44 сантиметра; вес — от 4 до 7 килограммов. В Приморье встречались коты весом 8 и даже 10 килограммов.
