четверо из пяти людей, которым ампутировали пальцы, испытывают фантомные боли, то кошки, скорее всего, тоже их испытывают. Я сам испытывал фантомную боль более десяти лет после того, как в результате травмы у меня пострадали нервные окончания на кончике пальца. Но я научился игнорировать её, так как понимал, что это бессмысленно. Только вот кошки вряд ли способны это понять. Домашние кошки, которым удалили когти, чаще других ходят не в кошачий лоток — вероятно, из-за стресса, вызванного фантомной болью.
Когти для кошки — важный механизм защиты. Владельцы домашних кошек обычно приводят тот аргумент, что их кошка никогда не встретит других кошек, а поэтому ей никогда не понадобятся когти. Но если кошку с удаленными когтями грубо возьмёт на руки какой-то человек, она вместо того, чтобы царапнуть, будет вынуждена укусить его, демонстрируя таким образом своё недовольство. А это приведет к гораздо более серьёзной ране [224].
Методы генетики и регулирования поведения
В идеале для разведения следует отбирать тех кошек, которые лучше адаптируются к условиям современной жизни. Сделать это будет не так просто, ведь личности кошек продолжают развиваться и после того, как животных стерилизуют. Так что прежде, чем приступать к осуществлению любой селекционной программы, необходимо провести научные исследования, чтобы разграничить последствия действия желанных генов от тех, что вызваны социальным окружением кошек. Более того, вряд ли существует какой-то один «идеальный» набор генов, который позволит кошкам адаптироваться к любому образу жизни, предложенному им людьми. Идеальная домашняя кошка почти наверняка будет генетически отличаться от идеальной уличной, так как, помимо других различий, хозяин станет намного сильнее влиять на отношения своего питомца с другими питомцами, если животное будет заперто дома.
У нас есть три потенциальных генетических источника: домашние кошки, породистые кошки и гибриды. Традиционных породистых кошек почти всегда выводили исключительно ради внешнего облика, а не ради особого поведения, поэтому они вряд ли могут считаться примером для выведения новых поведенческих привычек [225]. Породистые кошки произошли от тех кошек, которые всегда выполняли две функции: охотились на грызунов и были хорошими компаньонами. Если оценивать породы в целом, то в связи с ними почти не наблюдается случаев разведения с целью изменения поведения, однако существует несколько любопытных исключений.
Рэгдолл — порода полудлинношерстных кошек, которых так изначально назвали за их безмятежный нрав (слово «ragdoll» переводится как «тряпичная кукла». Данная порода была выведена в начале 1990‑х гг. Когда этих кошек брали на руки, они мгновенно обмякали, как будто любое прикосновение к их телу запускало рефлекс фиксации за загривок. Одно время бытовало мнение, что кошки породы рэгдолл нечувствительны к боли, и тогда организации, занимавшиеся защитой животных, забили тревогу, что у владельцев может возникнуть искушение тискать их и обращаться с животными не так аккуратно, как следует. Но сейчас у представителей данной породы уже не заметны подобные крайности, хотя они всё ещё славятся своим непритязательным характером. Похожая порода, выведенная на основе рэгдолл — рагамаффин — описывается так: «Единственная крайность, которую можно обнаружить в этой породе — её дружелюбный, общительный характер и острый ум. Эти кошки любят людей и бывают чрезвычайно преданными» [226]. Мы не знаем, какие гены ответственны за непринуждённую общительность этих кошек (по крайней мере, по отношению к людям), но в будущем эту черту можно «привить» путём скрещивания пород. К сожалению, считается, что кошки породы рэгдолл совсем не защищены от агрессии других кошек: возможно, потому, что они просто излишне доверчивы. А потому многие заводчики советуют будущим владельцам держать их дома.
Бенгальская кошка (сверху) и кошка породы «сафари» (внизу)
Несмотря на то, что изначально их разводили преимущественно ради «экзотической» внешности, гибриды — кошки, полученные в результате скрещивания Felis catus с другими видами — обеспечили домашнюю кошку новым генетическим материалом. Гибриды являются носителями генов, которые делают поведение данных особей не похожим на поведение обычных современных домашних кошек.
Самым распространенным гибридом является бенгальская кошка. Но вряд ли это как-то поможет нам в поиске решения, как адаптировать домашнюю кошку к требованиям ⅩⅩⅠ в., так как её личность, похоже, близка характеру диких предков. Бенгальская кошка — это гибрид домашних кошек и азиатской леопардовой кошки Prionailurus bengalensis. Последний вид выделился более 6 000 000 лет назад, эволюционировав из домашней кошки, а сам, как таковой, никогда не был одомашнен. А значит, он вряд ли может стать основой для создания новой породы, если только задаться целью вывести породу кошки с таким привлекательным пятнистым окрасом, именуемым «розетками». В отсутствии другой альтернативы, домашние и азиатские леопардовые кошки станут спариваться друг с другом, но получившееся у них потомство будет в основном неприручаемо. В 1970‑е гг. в результате многократного скрещивания этих гибридов с домашними кошками часть потомства родилась с леопардовыми пятнами на спине и боках, создав современную бенгальскую «породу».
К сожалению, многие бенгальские кошки обладают не только «диким» окрасом, но и соответствующим поведением. Это подтверждает информация, приведенная на сайте Общества любителей бенгальских кошек:
У кошек данной породы сильный характер, иногда они могут доминировать над другими кошками. И хотя это любящие, отзывчивые животные, их не назовешь ручными. Они могут агрессивно отреагировать на попытки призвать их к дисциплине и приручить… Самые распространенные проблемы этой породы — агрессивность и привычка метить территорию… Недели не проходит, чтобы ко мне не обратился владелец, купивший или взявший в дом пару кошек, которые пытались убить друг друга… Бенгалам нравится карабкаться, в том числе по одежде и шторам. Они активные исследователи, которые не будут церемониться с предметами декора или фотографиями. Часто агрессивны по отношению к другим кошкам, многие будут терроризировать не только своих домашних обитателей, но и активно искать соседских кошек, чтобы зайти к ним в дом и напасть. И для них это не игра, а реальная охота [227].
Гибридные особи Восточной Азии (слева) и Западной Европы (справа)
Если мы говорим о послушном питомце, то азиатская леопардовая кошка не годится для гибридизации. Это один из немногих видов мелких диких кошек, которым не грозит исчезновение. Во многих зоопарках
