Однако не художественная ценность является основным критерием при формировании коллекций этого музея, хотя, конечно, полотно, исполненное крупным мастером, всегда будет желанным на его экспозициях. Главный принцип отбора – исторический. Портрет может быть написан второстепенным художником, но изображенный на нем человек должен был как-то проявить себя в истории или культуре страны. Естественно, что при этом особый интерес представляют портреты, исполнявшиеся в те века, когда еще не существовало фотографий.
Своеобразные ощущения рождает посещение этого музея, где оживает прошлое Шотландии, где знакомые имена как бы обретают плоть и кровь.
Скульптура Рега Батлера в интерьере Шотландской национальной галереи современного искусства
На стенах – сотни портретов: короли и королевы, члены парламента, духовные лица и государственные деятели, ученые и изобретатели, путешественники, философы, писатели и поэты, издатели, актеры и музыканты, инженеры и архитекторы, художники и граверы. . . Обращает на себя внимание обилие портретов юристов, врачей. На некоторых этикетках читаешь: филантроп, антиквар, автор и острослов. . . Есть и такие характеристики: убийца, авантюрист. За каждым из этих портретов – человеческие судьбы, сложные и простые, оставившие в истории страны яркий след или только промелькнувшие.
Есть среди экспонатов изображения человека, о котором в Шотландии сохранилась на редкость мрачная память, – это герцог Камберленд, сын короля Георга II, зверски подавивший роялистское восстание 1745 года и заслуживший прозвище «мясник Камберленд».
В галерее имеются различные по своим художественным достоинствам и иконографической достоверности редкие прижизненные изображения Марии Стюарт.
Большой интерес, естественно, представляют произведения, запечатлевшие облик шотландцев, внесших созидательный вклад в ее историю. Среди них – портреты Джеймса Босуэлла, прославленного биографа английского лингвиста доктора Джонсона, портреты знаменитого историка и философа Давида Юма, хирургов и анатомов XVIII века братьев Хантер. Многочисленные изображения Вальтера Скотта и Роберта Стивенсона; дороги сердцу каждого портреты Роберта Бернса, его друзей, членов его семьи. Интересны портреты тех, чьи творения и поныне украшают улицы и окрестности Эдинбурга: каменщика-строителя Джона Милна, архитекторов братьев Адам, Джона Фоулера, строителя гигантского моста через залив Ферт-оф-Форт. Есть здесь и портрет инициатора создания Шотландской Национальной портретной галереи сэра Джона Финдлея, владельца периодического издания «Шотландец», пожертвовавшего в 1882 году крупные денежные суммы на приобретение коллекций и строительство здания.
С 1891 года под одной крышей с Национальной портретной галереей находится Национальный музей шотландских древностей. Характер его коллекций определила тесная связь музея с Обществом антикваров Шотландии, возникшим еще в конце XVIII века. В 1851 году Общество антикваров передало свои коллекции государству, что привело к основанию музея. Эти коллекции включали различные раритеты и археологические находки, а также монеты, рукописи и книги. Со временем музей пополнился новыми археологическими материалами, найденными шотландскими учеными в своей стране. Таким образом, здесь собралось бесчисленное множество экспонатов, характеризующих историю и быт Шотландии от среднего палеолита до конца XIX столетия.
Александр Нэсмит. Портрет Роберта Бернса
Тут есть орудия каменного века, украшения эпохи бронзы, керамика и оружие времен пребывания римлян на Британских островах, римское серебро из клада Трепрейн Ло в равнинной Шотландии. Большую редкость представляет коллекция шотландских (пиктских) каменных рельефов, на которых встречаются и письменные тексты. Богато представлены ювелирные изделия и предметы быта. В этом разделе выделяется интересная коллекция шахмат из моржовой кости, исполненных около 1200 года, а также драгоценности, принадлежавшие Марии Стюарт.
Специальное место отведено развитию монетного дела в Шотландии. Среди памятников, характеризующих бурную историю Шотландии конца XVI-XVII веков, можно увидеть церковные кафедры, с одной из которых, как считается, проповедовал Джон Нокс. Золотой сосуд для мирра является памятью о блистательной коронации Карла I в Эдинбурге. А тексты Ковенанта, которые рассылались по стране для сбора подписей под ними, напоминают о начавшейся вскоре борьбе шотландских пресвитериан против церковной политики Карла I, закончившейся победой пресвитериан. О расправах над ковенантерами в период реставрации монархии Стюартов и о вспыхнувших в ответ восстаниях рассказывают подлинные знамена ковенантеров. В каждом музее найдется какой-нибудь особо своеобразный и популярный экспонат. В Музее шотландских древностей – это уродливая машина для казней, своего рода предшественница гильотины, известная в Шотландии под иронически звучащим прозвищем «мейден» – девушка. К числу экспонатов, заслуживающих специального внимания, надо отнести изделия шотландских оружейников XVII- XVIII веков, а также богатую коллекцию шотландского костюма XVIII-XX столетий.
Королевский шотландский музей. Галерея европейских тканей
Наконец, говоря о музеях Эдинбурга, необходимо назвать Королевский шотландский музей, играющий далеко не последнюю роль не только среди музеев шотландской столицы, но и Британии в целом. Музей занимает большое здание на Чеймберс- стрит, поблизости от университета. Он и начал свой путь в 1812 году как музей естественной истории при Эдинбургском университете, но при этом был доступен для широкого обозрения. В 1855 году он слился с только что открытым Промышленным музеем. Последний явился результатом всеобщего интереса к развитию ремесел и прикладного искусства, пробудившимся в связи с Первой всемирной выставкой в Лондоне, в 1851 году. Все это определило специфику музейных коллекций. В музее собраны произведения прикладного искусства, этнографический материал, памятники естественной истории, представлены техника и геология. В ряде случаев, особенно в разделе, посвященном искусствам прикладным, его коллекции по своему характеру близки тем, что хранятся в Музее шотландских древностей. Но Королевский шотландский музей собирает экспонаты не только шотландского происхождения. Его этнографический отдел, например, имеет богатый материал из Африки, Северной и Южной Америки. Хорошо представлены французские золотые табакерки XVIII века, собрание тканей включает много отличных восточных вышивок. Великолепно экспонированные, яркие коллекции птиц и животных не оставят равнодушными даже тех зрителей, чьи интересы далеки от естественной истории. То же можно сказать о выставке действующих моделей различных машин. Для создания и поддержания в исправности этой экспозиции еще в 1866 году при музее была учреждена специальная мастерская, существующая и поныне. В Навигационном зале экспонируется уникальная коллекция макетов маяков. Отдельное помещение отведено для макетов кораблей от древних эпох до наших дней.
