обшарить острова в два раза быстрее.
С другой стороны, почему бы Диме самому не поискать мудреца? Ведь он затратил столько усилий, чтобы найти Асю. Направил бы эту энергию в другое русло, и, возможно, уже давно опередил бы Асю в ее поисках. Наверняка путь, по которому она движется, не единственный. Скорее всего, в мире есть и другие люди, которые могут навести на след Наохама. И для этого не обязательно молиться в тайских храмах и целыми днями кружить по Антананариву. Так зачем он здесь?
Послушав ее рыдания, Дима вздохнул.
– Судя по тому, что ты до сих пор тут, Наохама ты не нашла. Верно?
Ася закивала.
– А где его искать, знаешь?
Ася на всякий случай замотала головой.
– Врешь! – закричал Дима. – Чего ты тогда сидишь на Мадагаскаре?
– Наохам где-то здесь, но я пока не выяснила, где именно, – честно ответила Ася. – Ты тоже хочешь задать ему вопрос?
– Не твое дело! – огрызнулся он.
– Ладно, – Ася примирительно подняла руки. – Не забывай, это ты ко мне заявился. Я к тебе с вопросами не пристаю. Не хочешь рассказывать, не надо. Твои дела мне совсем не интересны.
Дима как будто бы несколько остыл. Асины рассуждения звучали здраво. Он видел, что Ася не стремится вывести его на чистую воду, и успокаивался.
– Ты нормальная девка, Ася, – заявил он. – Поэтому делай, что я говорю, и мы поладим. Найди мне Наохама и улетай домой. Обещаю, я тебя больше искать не буду. И ты мне на пятки не наступай.
– Давай искать его вместе! – воскликнула Ася. – Быстрее управимся!
– Да мы и будем все время вместе! – засмеялся Дима. – Неужели ты думала, что я теперь отпущу тебя от себя дальше, чем в сортир? Нет уж, дорогая, приготовься провести остаток своих дней в моем обществе.
Он помолчал, глядя на сереющее Асино лицо, и спохватился:
– Я имел в виду, конечно, остаток твоих дней здесь, на Мадагаскаре. Хотя чем черт не шутит!
Дима приказал ей оставаться в номере, а сам спустился за вещами. Когда за ним закрылась дверь, Ася побежала в ванную, заперлась и включила воду.
Единственное место, где можно поразмышлять.
Телефоны Дима забрал с собой. Связаться с Ингой или Сашей не получится. Сбежать? Звать полицию? Но что сказать, что ее преследует мужчина? Дима располагает их совместными снимками и с легкостью убедит служителей закона в том, что они с Асей – просто повздорившая на отдыхе пара.
Ася не знала, как в Антананариву обстоят дела с полицией, и боялась рисковать. Одно неверное движение, и Дима из старого знакомого превратится в убийцу-взрывника, подражателя Царя Горы. Интересно, он знает, что Царь Горы – женщина?
Умиротворяюще журчала вода. Если разобраться, ничего страшного с Асей не происходило. Просто Дима будет следовать за нею по пятам, чтобы тоже посетить мудреца. Может, ей это даже на руку? Ася решила закрыть глаза на темную историю гибели Диминой семьи и сосредоточиться на настоящем. Она откровенно поделится с ним историей своих поисков, вместе они составят план, найдут Наохама и расстанутся навсегда.
Хлопнула дверь: Дима вернулся. Ася вышла из убежища и принялась рассказывать обо всех своих приключениях.
Дима заставил Асю позвонить монахам, чтобы добиться от них точных координат Наохама. Но застать Аута не получалось, а второй, Пура, помочь ничем не мог. В ожидании ответа Ася и Дима начали объезжать острова.
Дима сдержал свою угрозу: не отходил от Аси ни на шаг. Несмотря на дружеские отношения, он так и не начал доверять ей. Ася старательно следила за речью, чтобы случайно не упомянуть о Царе Горы. Наверняка Дима понимал, что Ася в курсе его преступлений. Но одно дело домыслы, а другое – озвученные обвинения. Стоило Асе открыто назвать Диму убийцей, как она тут же превратилась бы в опасного свидетеля, от которого нужно избавляться. Неосторожные фразы представлялись Асе искрами на складе фейерверков: обронишь одну – и полыхнет так, что уже не потушишь.
Молчание же создавало иллюзию мира. Пока они молчали, Диминого прошлого словно не существовало. Ася не верила, что Дима сможет убить ее, если она сама не даст ему повод. Она рассчитывала на Димину симпатию и верила, что он ее отпустит.
Поэтому Ася всеми силами удерживала этот рубеж и избегала любых воспоминаний о прошлом.
Зато Диму как магнитом тянуло поговорить о том, что он натворил. Наверное, ему хотелось наконец избавиться от бремени своих тяжких преступлений. Все чаще он упоминал несчастную жену и маленького сына, коварно спрашивая, знает ли Ася, что с ними случилось.
Иногда он вдруг начинал вздыхать и риторически вопрошать, легко ли на свете живется человеку после того, как его преследовал маньяк. И как одиноко бывает по ночам от осознания своего сиротства.
Ася отмалчивалась.
Хотя ей было, что сказать.
Ася тоже была сиротой, только стала ею не по своей воле. Она не взрывала своих родителей, как Дима. Всю жизнь с ранних лет прожила она, не зная, что такое материнская забота и отцовская любовь. Для большинства людей эти слова звучат, как литературное клише, но для Аси от них веяло уютом и настоящим, не исковерканным детством.
Она рано узнала, что чувствуешь на похоронах любимого человека. До сих пор помнила смесь негодования, бессилия и неразделенной любви – любви, которую больше некому разделить. Много лет она не могла слышать звон, издаваемый металлом при падении, ведь это был звук, с которым она бросила на крышку гроба уже не нужное обручальное кольцо.
Ее однажды тоже преследовал маньяк. И эти преследования не закончились на одной невнятной записке. Маньяк выбрал ее не потому, что в результате ее оплошности или непрофессионализма погибли люди. Это был просто безумный старик, который познакомился с ней на улице, приютил, втерся в доверие, а потом пришел темной ночью с ножом и мешком, чтобы уволочь в мрачный подвал.
Но Ася не рассказывала Диме о себе. Она смогла раздвоиться, и одна ее часть была способна спокойно и дружелюбно общаться с Димой, в то время как вторая холодно наблюдала за каждым его действием, ненавидя и называя не иначе как убийцей.
***
Некоторые острова оказались довольно большими, и на их детальное изучение должно было уйти несколько дней. Ася с Димой оставили этих гигантов напоследок, начав с самых маленьких островков. Высадившись на берег, первым делом они расспрашивали местных о Наохаме. Но никто о нем не слышал. Тогда Ася с Димой отправлялись прочесывать местность: ходили по
