Средиземном море красные и розовые кораллы встречаются на глубинах 10—300 м. Это делает возможным в отдельных участках Средиземноморья добывать кораллы ныряльщикам, что исключено не только на Гавайях, но и в других частях Тихого океана, где эти разновидности благородного коралла (Corallum secundum) встречаются на глубинах, превышающих 90 м.
На Гавайях ныряльщики охотятся только за черным кораллом. Центром промысла является о. Мауи. На относительно неглубоком подводном плато, между Мауи и Ланаи, получившем название Лахайна, находятся наиболее богатые на Гавайском архипелаге заросли черного коралла. Мисс Элис и другие собеседники рассказали мне много интересного о ныряльщиках с о-ва Мауи. Профессия эта тяжелая и очень опасная в первую очередь из-за акул, которых достаточно много в прибрежных водах Мауи и Ланаи. «Со времени открытия черного коралла на Гавайях, т. е. с начала 60-х годов, погибли более двадцати ныряльщиков, экипированных аппаратами для подводного плаванья, — сказал подошедший к нашей группе мужчина с энергичным загорелым лицом, оказавшийся пилотом уже упоминавшейся субмарины «Стар II», предназначенной для сбора кораллов и исследовательских целей. — Некоторые как нырнули, так их больше никто и не видел, и среди них Джозе Эйнджел — знаменитый ныряльщик Гавайских островов. А сколько калеками остались!».
Богдан Бартко, так звали нашего нового собеседника, на мгновенье задумался и продолжил: «Дело еще в том, что, увидев агрессивно настроенную акулу и пытаясь избежать нападения, акванавт с большой глубины быстро поднимается на поверхность, к лодке. Между тем пр!и нормальном подъеме он должен для декомпрессии поплавать полчаса на глубине 3–5 метров». Подъем на поверхность без декомпрессии приводит к тяжелым последствиям и часто заканчивается параличом. Несколько таких печальных случаев мне рассказали на палубе «Голокаи» над грудой только что извлеченных из глубины океана черных, красных, розовых, золотистых и бамбуковых кораллов. «Добыча кораллов должна производиться с помощью маленьких субмарин, оборудованных специально для этой цели. За ней будущее», — с уверенностью закончил беседу Бартко, затем он простился.
Начиналось время подготовки «Стар II» к завтрашнему спуску в глубины океана. Мы еще некоторое время любовались необычно красивыми кустами красного коралла. Не хотелось думать, что эти чудесные яркие ветви распилят на части для того, чтобы превратить в дорогие поделки, хотя и они будут вызывать восхищение тех, кто, к сожалению, никогда не видел первозданную красоту колонии-куста — красного благородного коралла.
Мисс Чэн сказала, что стоимость необработанного цветного коралла в Гонолулу составляет 50 долл, за фунт. Взвесив в руке куст розового коралла, пытаюсь прикинуть стоимость цветных кораллов, поднятых этой маленькой субмариной за один рейс. «Ого, не меньше 4–5 тыс. долл., не считая черного коралла, — подумал я. — После обработки в руках искусного ювелира стоимость эта увеличится минимум в десять раз. Интересно, кто же снимает основные пенки прибыли с гавайских кораллов?» Субмарина «Стар II», принадлежит компании «Мауи Дайверс ов Гавайи Лимитед». Однако здесь, как и во всех случаях с самоцветами, наибольшая прибыль достается не добытчикам, а ювелирам и торговцам. Компания «Мауи Дайвере», судя по пояснениям мисс Элис Чэн, с торговлей изделиями из коралла связи не имеет.
Мы возвращались в Гонолулу уже вечером. В темноте знакомые по дневным прогулкам улицы неузнаваемо преобразились. Всюду сверкала световая реклама всевозможных шоу и различных сомнительных заведений. Днем это все было умело замаскировано, и улицы походили на улицы обычного большого курортного города. А сейчас все выглядело по-другому. Я с благодарностью пожелал мисс Чэн всего хорошего и вышел из машины около отеля «Корал Риф».
В дверях пришлось уступить дорогу оживленной пожилой паре, по-видимому, куда-то торопившейся. Разговаривая со своим спутником, седоволосая дама придерживала рукой тяжелое в три нитки эффектное ожерелье из красного коралла. На ее руке красовался широкий браслет из пластинок коралла такого же цвета. Они очень быстро промелькнули мимо, оставив почему-то чувство разочарования от безостановочного, казалось навсегда установленного хода событий: добыча коралла на дне океана — его обработка — продажа украшений — использование украшений. К сожалению, неизвестно сколько его ежегодно добывают во всем мире, но разве можно забыть, что красный коралл вырастает менее чем на сантиметр в год. На этой благообразной даме по крайней мере тридцать коралловых лет.
На Гавайях вопросы охраны кораллов каким-то образом решаются. Сомненья нет, этот вопрос важен и для других районов мира, где добывают благородные кораллы.
Словарь названий и терминов
Агат — разновидность халцедона, обладающая полосчатым концентрически-зональным или параллельнополосчатым рисунком
Аквамарин — разновидность берилла
Александрит — разновидность хризоберилла
Альбит — натриевый полевой шпат NaAlSi3O3 — типичный минерал гранитных пегматитов
Альмандин — разновидность граната
Амблигонит — природный литийсодержащий фосфат LiAl(PO4) (F, ОН)
Амазонит — ярко-зеленая разновидность калиевого полевого шпата — микроклина KAlSi3O3; используется как поделочный камень
Аметист — разновидность кварца
Баньян — огромное раскидистое дерево, которое из-за множества воздушных корней имеет характер многоствольного. Воздушные корни, растущие из горизонтальных сучьев кроны, поддерживают ветви, дающие тень на большой площади (Ficus bengbalensis L.)
Бастнезит — природный фторкарбонат цериевых редких земель (La, Ce)(CO3)F
Берилл — природный алюмосиликат бериллия Al2Be3Si6О18. Непрозрачные зеленоватые кристаллы этого минерала используются как сырье для получения легкого металла — бериллия. Редко встречающиеся прозрачные кристаллы различной окраски ценятся как драгоценные камни (аквамарин — голубой или зеленовато-голубой; берилл — светло-зеленый и желтовато-зеленый; гелиодор — винно-желтый, золотисто-бурый; воробьевит или морганит — розовый; ростерит — бесцветный; изумруд — ярко-зеленый)
Бериллий — легкий светлый металл; используется в авиационной, ракетной и атомной технике
Бугенвиллия — тропический кустарник, в пору цветения густо покрытый яркими соцветиями; цветы обычно пурпурно-красные, фиолетово-красные, реже белые. Будучи родом из Бразилии, украшает все тропические города мира (Bougainvillea glabra)
Буш — тропический лес в Африке
Вайдуриам — древнеиндийское название хризоберилла
Воробьевит — разновидность берилла
Геликония — тропическое растение с крупными ланцетовидными листьями и ярко-красными цветами причудливой формы («клешня омара»), образующими красивые грозди (Heliconia со Griggs)
Гелиодор — разновидность берилла
Гидденит — разновидность сподумена
Гнейс — массивная кристаллическая порода сланцеватого, иногда тонкополосчатого строения, состоящая из полевых шпатов, кварца и темноцветных минералов
Горщик — рабочий или техник, работающий на проходке или обслуживании горных выработок (карьеров, шахт и др.) при добыче полезных ископаемых
Гранат — широко распространенный в различных породах силикат A3B2[SiO4]3, где А — Fe2+, Mg, Мn, Са, В — Fe3+, А1Сг3+, Мn3+. Образует округлые кристаллы, часто с гранями ромбического додекаэдра. Редкие прозрачные кристаллы ценятся как драгоценные камни (пироп, альмандин — красный, розовый, малиновый; спессартин — оранжевый, коричневый, розовый; гессонит
